英国《卫报》4月2日文章，原题：为什么你看起来可能比你想象得要老得多
有个坏消息：你看起来可能比你想象得要老。最近发表在《心理学与老龄化》杂志上的研究发现，59%的50至80岁的美国成年人认为自己看起来比同龄人年轻。女性和收入较高的人更有可能认为自己看起来比同龄人年轻。只有6%的成年人认为自己看起来比同龄人要老。虽然这项调查只涵盖了50岁以上的人，但如果他们对30岁以上的人进行调查，恐怕也会得到类似的结果。我们的大脑有内置的否认机制，阻止我们正视自己的年龄。许多人的生理年龄往往与他们的“主观年龄”（或他们感觉的年龄）不同。我的情况就是如此：在护照上已经40岁了，但在我的脑海里我依然是充满活力的29岁。
除了身体上时不时莫名其妙的疼痛和跟不上时尚潮流以外，没有什么能让我感觉自己比同龄人更老。我说的不是那些经常见面的人，这类人是很难注意到彼此是如何变老的。我说的是在社交媒体上突然看见的原先学校的熟人，我总是惊恐地发现，记忆中的那个面容稚嫩的少年现在竟然变成老态的成年人了。每当这个时候我都会自言自语：“我看上去没那么老吧？”“时间对我的摧残应该没有这么残酷吧？”然后对照镜子审视一番，天哪，真的很残酷。
并不是说这有什么大问题。我并不认为变老，或者看起来显老有什么可怕。变老其实也有很多好处。20多岁的时候，我很少不化妆就出门。但现在我不再需要刻意取悦别人，我很少化妆。对我来说，不再在乎别人的想法是一种解放。
但我还是做不到张开双臂欢迎新皱纹。我的浴室里有各种精华液和视黄醇面霜，有时我会对着镜子拔掉自己的白发。我已经内化了社会向我们传递的许多年龄歧视的信息。
2022年的一项研究显示，50岁至80岁的人群中，有超过80%的人持有自我导向的年龄歧视刻板印象。我们从小就接受年龄歧视的信息，而且由于社交媒体上到处都是有影响力的人在炫耀他们的护肤习惯，使得这种信息更具推动力。英国的皮肤科医生说，现在10岁的孩子就会开始要求父母给他们购买抗衰老护肤品。一家美容连锁店告诉瑞典一家广播公司，其顾客中有20%-40%的人年龄在13岁以下。该国一家领先的连锁药店最近不得不对抗衰老护肤品实施年龄限制，因为很多儿童购买的产品实际上会伤害他们的皮肤。
内化的年龄歧视不仅会损害钱包和信心，也会极大影响我们的健康。2002年的一项研究发现，对衰老有更积极自我认知的人，比其他人多活7.5年。从这个角度来说，就让我们拥抱自己的“主观年龄”吧。一些套话也有其道理，比如“你的年龄只有你感觉的那么大”。（作者阿尔瓦·马哈达维，刘长煌译）