据《纽约时报》报道，由于担心潜在的诈欺或虐待，以及质疑为何非法移民比其他有需要纽约人获得更多优惠待遇，该计划面临强烈反对。
但过去两年已有18万名非法移民进入纽约市，其中6.5万人仍在收容所中，令市府正努力应对不断上涨的住房和食品成本，市长亚当斯政府指出，非法移民借记卡是有效节省成本的方法之一。
据市府官员表示，新计划将持续6周，预计一个4口之家每周最多可获得350元；该计划将于25日从10个家庭开始，下周扩大到约115个家庭，即约450人受惠。
"亚当斯发言人凯拉-玛玛莱克（Kayla Mamalek）说："这项节约成本的措施将取代市政厅目前向住在酒店的移民家庭提供不易腐烂食品盒的系统，因为很多食品盒经常被丢弃。
市政厅表示，为寻求庇护者提供食物的新流程每月最多可节省 60 万美元。
民主党市长亚当斯多次为计划辩护，认为将有助降低移民成本，并把资金重新投入当地企业，以及帮助市府避免浪费餐点。
负责卫生和公众服务的副市长伊索姆（Anne Williams-Isom）于25日表示，她不理解为何人们会对允许弱势群体自己购买食物如此强烈抗议，并指此计划与非移民纽约人的福利计划相似。
她表示，“我确实感到困惑，为什么人们对于为有孩子家庭提供如此基本东西时，会感到如此负面。”
市府官员表示，借记卡将一次充值一周的资金，并且会监控使用情况。
市议会少数党领袖博雷利（Joseph Borelli）承认，提供借记卡可能比提供盒饭便宜，但他表示，市府在移民服务上仍然花费了太多资金，令很多纽约人会认为这并不公平。
此外，该计划另一个争议点是与市府合作的科技金融公司Mobility Capital Finance，在这份不竞争的5300万元合同之中，可以获得高达180万元的利润。