在1997年戴安娜王妃车祸去世和女王伊丽莎白二世2022年离世后，“英国王室那些事儿”可能从没像过去两个月这样引发全世界媒体和自媒体的疯狂猜测。
婚变？病重？甚至离世?
各种猜测和阴谋论甚嚣尘上，即使相关照片和视频出现也无法抑制。
说出凯特的下落，这或许除了英国王室自己，外人都很难做到。
我们试图用9张这样的图回顾梳理事件发端发展的脉络，寻找“消失的王妃”。
当地时间2023年12月25日，圣诞节，凯特王妃最后一次公开露面。在桑德灵汉姆庄园，威廉王子和凯特王妃牵着三个孩子抵达圣玛丽抹大拉教堂，出席圣诞教堂礼拜仪式。当时的人们并未意识到，身着蓝色风衣的王妃会从此消失在公众视野，搅动英国的舆论风暴。
一则声明，拉开了“王妃消失之谜”悬疑剧的序幕。当地时间2024年1月17日，英国王室肯辛顿宫办公室突然发布声明称，威尔士王妃凯特已接受计划中的腹部手术，将在医院住院两周。图为警察在凯特王妃所住私人诊所外守卫。
然而，肯辛顿宫办公室所说的两周住院时间过去了很久，凯特王妃依然没有现身。各种猜测开始慢慢发酵，英国王室则试图作出反应。当地时间3月4日，一名摄影师拍到凯特坐在SUV副驾驶座上、微笑面对镜头的照片。然而，这张照片中戴着宽幅太阳镜的凯特被很多人质疑不像本人，甚至引发外媒“替身说”。
似乎是为平息愈演愈烈的舆论，3月10日，王储威廉与凯特的社交媒体X账号分享了一张凯特王妃和她的孩子路易斯王子、乔治王子和夏洛特公主的合影，这张照片据称由威廉拍摄。然而，多家媒体认为，照片中夏洛特公主毛衣左袖等多处地方存在明显修图痕迹，并决定将其撤回。英国皇室欲盖弥彰的行为引发“P图风波”，反而在国际舆论上激起千层浪，对王妃失踪之谜的讨论也被推向白热化。
几乎是同一时间，美国《纽约邮报》报道，一位摄影师拍下一张照片，照片中凯特王妃和威廉王子一同搭车，凯特看向窗外，因此只露出侧脸。但网友依然不买账，认为这是威廉与“海报凯特”的合影，照片中的凯特并不是真人。
各种阴谋论中，传得最多的猜测是威廉和凯特的婚姻出现问题，人们甚至说出了威廉王子外遇对象的名字——罗斯·汉伯里。当地时间3月14日，威廉王子在参观慈善机构时首次公开回应。他提及妻子凯特，称其“很有艺术气息”。当天晚些时候，他在出席母亲戴安娜遗产奖颁奖典礼时表示，将和妻子凯特一起致力于延续戴安娜的遗产。然而，威廉发表上述言论之际，凯特并未现身，她失踪引发的舆论风暴越来越猛烈。
“王妃现身了”？！英国《太阳报》称，当地时间3月16日，有目击者表示自己在温莎农场商店遇到了前来购物的威廉王子和凯特王妃，凯特当时看上去“愉快、健康”。不过，《太阳报》并未公布凯特现身的有关视频或照片，仅公布了一段温莎农场商店的视频。
在舆论翻涌中，很多人不约而同地提起了凯特王妃的婆婆——戴安娜王妃。《纽约时报》13日报道的标题就是，“从戴安娜到凯特，陷于舆论风暴中心的王室成员”。据英国广播公司（BBC）3月17日报道，已故戴安娜王妃的弟弟查尔斯·斯宾塞在接受该媒体采访时谈论了近期的凯特王妃风波。他说，过去一段时间关于凯特王妃的各种阴谋论频出，他对“真相到底是什么”感到担忧。图为查尔斯·斯宾塞接受BBC采访 BBC报道视频截图
16日，铺天盖地的消息说久未露面的凯特王妃被目击者看到出现在温莎农场商店，但当时并没有任何视频或者照片佐证。当地时间3月19日，英媒放出16日所提到的凯特现身温莎农场商店视频。尽管还是有人质疑，但这次发布视频的外媒表示已经深入研究了视频的元数据，证实其的确是目击者周六在温莎附近拍摄的。至此，一个月来关于“凯特王妃去哪了”的讨论似乎终于迎来了结局，然而这则视频并未得到王室的认证，真相如何，也还没有盖棺定论。
“王妃消失之谜”扑朔迷离，却只是英国王室大剧的最新一集。2022年伊丽莎白二世去世后，英国王室接连遭遇危机：现任国王查尔斯被确诊癌症；被称为王室最帅女婿、查尔斯的堂妹夫金斯顿突然自杀；哈里王子和妻子梅根逃离王室、远走美国；安德鲁王子则被指为在监狱中自杀的“性侵大亨”爱泼斯坦的座上宾，陷入所谓“萝莉岛”性丑闻……近日，《太阳报》多家媒体报道，肯辛顿宫正在制定秘密公关计划，准备向公众澄清流传数周的“凯特风波”。
阴谋论笼罩英国王室，凯特王妃站在舆论旋涡中心，真相如何，只能拭目以待。
凯特去哪儿了”？
这个疑问让全球互联网瓜民沸沸扬扬讨论了近三个月。面对舆论的压迫，英国王室接二连三的操作非但没有解开大家的疑惑，反而让围绕王室的讨论愈演愈烈。为什么明明王室已经发布了王妃的照片，媒体也曝光了凯特疑术后首次露面的视频，公众仍然不信，仍然在猜测？因为要解开“凯特去哪儿了”的谜题，最简单的方式就是让凯特亲自出来面对公众和镜头。然而却没有。所以一切问题又回到原点——“凯特到底去哪儿了”。
一
凯特何时“不见”的？
据有关报道，凯特王妃最近一次公开露面是在去年12月25日圣诞节。当天，威廉王子和凯特带着他们的三个孩子乔治王子、夏洛特公主和路易斯王子出现在媒体镜头前，凯特看上去情绪饱满身体健康。
在这之前三天，英国官方还公布了凯特将于2024年初出访意大利的消息，这说明在那时候凯特尚能履行王室职能。
然而1月16日，英国王室方面突然发表官方声明说，凯特王妃正在做计划中的、与癌症无关的腹部手术，由于凯特本人希望对个人医疗信息保密，所以不透露相关细节。
直到1月29日，英国王室方面才发布声明，证实凯特出院，算起来住院了13天。而患有不明癌症的查尔斯国王当时也在同家医院住院，仅仅三天就出院。住院的时长让公众对王妃的身体状况又增添了一分担忧。
2月开始，威廉恢复公务活动，但凯特均未出席。2月底，威廉因“个人原因”在最后一刻放弃参加其教父希腊国王康斯坦丁二世的追悼会，引发外界猜测。
凯特始终没有公开露面，全球互联网上各种猜测满天飞。
3月5日，有一张凯特母亲驾车接凯特出院的照片流出。在副驾座上的凯特戴着墨镜，表情严肃。其母亲的脸正好被阳光照射，一眼就能认出。但一旁戴着墨镜的凯特，却让网友们觉得似像非像。
终于，在3月10日母亲节这天，凯特发了一张自己和三个孩子的合照，并特别指出摄影师是威廉，疑似在回应网友对双方婚姻关系的猜测。然而被眼尖的网友发现该照片有十余处P图痕迹。
3月11日网友拍到了威廉和凯特外出的照片也被认为是拿2016年的照片P的。
3月18日，英国媒体报道称有民众在温莎城堡附近看到凯特王妃与威廉一起逛商店。即便视频中的凯特面部没有任何遮掩，但就是给公众一种不像本人的感觉。
为何要P图，为何感觉不像王妃本人？照片是不是当下拍摄的？如果不是，那为何王妃当下不能拍照？王室近期接二连三的操作反而在“凯特去哪儿了”一事上越描越黑。凯特近期的几次“露面”，公众始终抱着质疑的态度。对于公众来说，凯特从去年圣诞节那天后就“消失”了。
二
为何面对舆论的猜疑王室没有正面回应？
有美国媒体称，关于凯特王妃的热度比美国大选还高。面对如此高的关注度，对于凯特“失踪”，英国王室一直没有正式回应。对于一位未来的英国王后来说，王室的这一做法很不寻常。
有媒体分析了两种可能：
（一）英国王室向来有保持神秘的保守传统，不在乎社会舆情。
1997年，戴安娜王妃死于巴黎的一场车祸，引发数以百万计的民众哀悼，成千上万人聚在戴安娜寓所附近的肯辛顿花园，点起蜡烛、献上鲜花，寄托哀思。
与之形成对比的是，英国王室一度保持冰冷的沉默，以致于引发了废除王室的呼声。遭遇强大压力后，英国王室才改变态度，给予戴安娜极高评价和王妃待遇。
（二）威廉王子的原因。戴安娜遭遇车祸身亡对于威廉和哈里冲击极大，两人自小对于狗仔队极端仇视，对媒体也极不信任。凯特“失踪”问题出现后要隔绝媒体窥探是威廉根深蒂固的反应。这种隔绝或许也会用到凯特身上。
无论是何种原因，王室始终不正面回应，也助长了民众的各种猜疑情绪。
三
为什么我们需要知道凯特去哪儿了？
舆论沸沸扬扬，那么也有人认为，大众原本就不是天天在新闻上看得到王妃或者其他王室成员，再加上王妃也只是英国王室众人中的一员而已。再往小了说，她去哪儿了是人家的家事。为啥我们需要知道凯特去哪儿了？
这个问题其实英国已故女王伊丽莎白二世曾亲自回答了。她曾说：“我们必须被看到才能被相信。”
英国《卫报》2022年3月29日文章写到，中世纪，君王们热衷于巡视各地，以显示他们仍然健在。
王室成员不得不配合：展示自己，与民众打成一片，留出一个好的拍照机会来照亮当天的事件。新闻中的一张好照片或一组不错的镜头至少有可能显示王室成员在工作，并突出对他们获准谈论的少数问题的严重关切。如果王室不再亮相，那么君主制也就会失去存在的理由。
阿尔伯特亲王去世后，维多利亚杜门不出，未来的首相索尔兹伯里勋爵撰文提醒：“隐居是王室成员不能沉溺的少数奢侈品之一……忠诚即是一生几乎不间断地抛头露面。”在当代，威廉和凯特一直以来所做的诸多事项就是将自己暴露在奉迎和监督之下。
有网友拿出凯特王妃生产完不到10个小时就公开露面一事与此次事件作比较。那么，面对此次引起舆论热议的“凯特去哪儿了”的问题，王室是不是也应该给予正面的回应呢。否则谣言满天飞，质问声不断，王室此次面对的危机好像已经超越了“凯特去哪儿了”本身。后女王时代的英国王室在这场危机下显得越发风雨飘摇。