这件事与澳大利亚恢复向联合国机构提供资金有关，澳政府15日宣布恢复向联合国近东巴勒斯坦难民救济和工程处提供资助，然而美国目前仍没有恢复。就这一问题，反对党参议员克莱尔·钱德勒（Claire Chandler）质疑澳大利亚政府为何没有与美国步调一致，而是先向该援助机构恢复提供资金。
“为什么阿尔巴尼斯工党政府要反对美国——我们最值得信赖的国际伙伴？”钱德勒言辞尖锐，“美国正在等待近东救济工程处的调查结果，并在此期间寻求其他方式来提供更多人道主义援助。”
法瑞尔当即作出回应，他对问题中的第一个陈述提出异议。
“我不确定美国是否为我们最值得信赖的盟友。”他说，“我想说我们最亲密的国际盟友是新西兰。”
“但我们与美国关系紧密，我承认这一点。”法瑞尔补充道。
法瑞尔18日在澳大利亚参议院回答议员质询
伯明翰称，虽然澳大利亚与新西兰关系亲密，但在AUKUS中澳大利亚需要美国分享自己最敏感的国防技术。他说，就连总理阿尔巴尼斯都说美国是“最亲密的盟友和主要战略合作伙伴”，“法瑞尔作为一个重要的内阁部长，怎能拒绝这种说法呢？”
伯明翰还要求法瑞尔为其“错误和令人不安的言论向美国道歉”。
自由党参议员詹姆斯·帕特森（James Paterson）也要求阿尔巴尼斯“管好他乱说话的同事”。
围绕澳大利亚和美国的关系，澳外长黄英贤去年3月曾称，“如果没有美国以及美国对该地区的安全保障，印太地区就不会享有长久”。此言遭到澳大利亚工党籍前总理保罗·基廷（Paul Keating）反对，他批评黄英贤对如何实现战略平衡实际“一无所知”，声称避免“二元对立”，言语间却“扬美贬中”。
就在3月5日，基廷进一步指责澳大利亚“买下了美国在该地区的霸权”，并警告说，与澳大利亚不同，东南亚国家并不愿意跟随美国遏制中国。法国亚洲中心智库东南亚问题专家哈德里安·萨珀斯坦（Hadrien Saperstein）认为，基廷的言论证实了东南亚国家的现状，即避免超级大国之间出现零和博弈。