近年来，欧洲国家开始重新武装：克罗地亚等国家正在考虑恢复征兵制；丹麦等国计划扩大女性征兵番位，并延长男女服役时间；德国政府则希望到2030年代初，将武装部队人数增加到20.3万人……
但报道称，对于一些欧洲国家来说，与其说要招募新士兵，不如说是说服现役士兵留下。
德国年度报告数据显示，2023年，约有1537名士兵选择退役，使其现役士兵人数减少至约18.1万人。这一数字远远低于德国政府的目标，且征兵速度也不见增长。在法国，军人的平均服役时间比以前减少了一年。在英国，尽管政府将征兵工作外包出去，但每年仍存在1100名士兵的招聘缺口。
“问题不在于招募士兵，而在于留住士兵，我们还需要留住军人家属，”美国海军作战部长丽莎·弗朗凯蒂今年早些时候在巴黎举行的一次会议上表示。法国武装部队部长勒科尔努透露，如何留住军队中的人才，现在是所有“非义务兵役制且拥有专业军队的民主国家”的共同议题。
Politico EU补充说，对于依赖专业军队的国家来说，在失业率低、私营部门激烈竞争和远程工作广泛使用的时期，如何让服役这件事具有吸引力至关重要——但这往往很难做到。
3月13日，北约快速反应部队士兵在波兰进行军事演习。图自视觉中国
一段时间以来，欧洲各国纷纷采取应对措施。其中，德国开始讨论重新恢复于2011年取消的征兵制度。德国联邦议院武装部队特别专员赫格尔（Eva Högl）表示，恢复某种形式的征兵制，尤其是针对女性的征兵制，是德国扭转局面的一种方式。
今年早些时候，波兰政府宣布加薪约20%，士兵最低月薪从约9000元人民币上涨至约1.08万元人民币。
法国则选择多管齐下：先是通过整合奖金来提高退休金和基本工资，然后计划在住房、医疗保健和儿童保育方面为军人家庭提供福利，最后同意军人夫妻（即使其中一人非军人）一起调岗。
不过，Politico认为，上述各国提出的策略并不那么具有吸引力，欧洲国家士兵已经难以忍受长期加班和出差等军队中的固有难题。除工作时间过长外，德国联邦议院武装部队特别专员赫格尔还提到，军队中还存在基础设施老旧、短缺的现象，均削弱部队的吸引力。
马克龙2月26日在巴黎挺乌峰会上表示“不排除向乌克兰派兵”，图自视觉中国
然而，在欧洲多国士兵纷纷退役之际，北约和俄罗斯之间的紧张关系不断加剧。
近一段时间，波兰、法国等国领导人不断发表对俄强硬言论。其中，波兰外长西科尔斯基日前表示，，在乌克兰部署北约部队“并非不可想象”，来自北约国家的士兵已经出现在乌克兰。法国总统马克龙则公开表态称“不排除向乌克兰派兵”，引起舆论哗然。
值得一提的是，美国即将在11月举行总统选举。美国前总统、共和党总统候选人特朗普不久前曾公开表示，美国不会保护没有缴费的北约盟国，他将“鼓励”俄罗斯对未履行财政义务的北约盟友“为所欲为”。美媒称，特朗普这一言论令整个欧洲不寒而栗。