文章称，随着电动汽车和清洁能源逐步占据主导地位，以美国为首的西方国家领导人正试图剥离中国锂供应链，想要在关键原材料供应方面摆脱对地缘政治对手的依赖。去年5月，美国与锂储量第二大的澳大利亚签订了一项协议，以确保关键矿产的供应。
3月2日，美国财政部长耶伦访问智利时声称，包括清洁能源在内，美国的部分关键供应链“过度集中于中国”。智利拥有全球最大的锂矿储量，耶伦表示，美国可能会增加从智利进口矿物。
但文章指出，西方国家的计划迟到了近十年时间。如果西方国家想要建立一个排除中国的清洁能源产业，他们至少需要在2010年的时候拿出钱来，投资当时资金紧张的矿石生产商和加工商。如今，全球锂产业已经与中国投资紧密联系在一起，无法再轻易切割。
智利阿塔卡马沙漠中的一处锂矿 图源：视觉中国
文章举例称，耶伦在访问智利期间，参观了美国化工企业雅保公司（Albemarle Corporation）在智利的加工厂。该公司最重要的资产是澳大利亚格林布什（Greenbushes）锂矿49%的控股权，格林布什位于西澳大利亚州，是世界上最大的锂矿山。该矿山51%的控股权则由中国天齐锂业持有。
中国同时也是雅保公司的重要合作伙伴和客户，2022年，该公司约三分之一的产品销往中国，首次超过了美国。
控制着澳大利亚第二大锂矿的矿业公司Pilbara Minerals与中国企业有着更加紧密的合作。Pilbara Minerals已先后与中国赣锋锂业、盛新锂能和雅化锂业签署锂精矿承购协议，将确保在未来几年内向这些中国企业稳定供应锂精矿。
中国投资也在智利的锂产业中占据主导地位，天齐锂业已经持有全球第二大锂生产商智利化工矿业公司（SQM）近四分之一的股份。与此同时，中国本身就是全球第三大锂生产国。来自中国的投资更是推动阿根廷成为世界第四大锂生产国，中国是阿根廷锂出口的主要目的地。
在津巴布韦，中国浙江华友钻业正投资建设锂矿开采和加工厂。总部位于加拿大、主要在巴西开采和加工锂矿的西格玛锂业公司则在最近与中国汽车制造商比亚迪接触，就供应协议、合资或收购进行了讨论。“世界各地生产锂矿的地方，中国投资几乎无处不在。”
文章称，锂价格波动很大，投资项目可能需要数年时间才能取得成果。因此，如果投资者想要在锂，就必须要有足够的耐心。与紧张不安、寻求快速回报的非中国股份投资者相比，中国在这方面表现出明显的优势。
除锂矿开采之外，中国也在大规模生产中占据主导地位。例如在电动汽车方面，中国新能源汽车产销量占全球比重超过60%。因此文章认为，如果西方国家想要确保锂的供应，他们不能仅将中国看作是“竞争对手”，还必须接受中国作为一个合作伙伴。
近年来，美国等部分西方国家致力于推动关键矿产战略，声称要打破所谓“中国对国际供应链的垄断”，图谋将中国排除在供应链之外。
对此，中国外交部发言人曾表示，中方一贯认为，关键矿产资源国都应该为保障相关产业链供应链安全稳定发挥积极作用，共同承担全球相关矿产供应的责任，确保相关经贸合作正常开展。同时，不应将世界经济政治化、工具化、武器化，破坏全球产业链供应链稳定，冲击现有世界经济体系。中方将继续深度参与全球产业分工和合作，维护多元稳定的国际经济格局和经贸关系。