不过,OpenAI的日子似乎并没有我们想象中的那般丝滑。作为AI领域的头部公司,它身在明处,不仅要提防来自同行竞争对手的挑战和冲击(Anthropic发布最新Claude 3系列模型,据说已全面碾压GPT-4),还要面对欧盟,英美监管机构的调查。最近,就连马斯克也要来凑一波热闹,对OpenAI和Sam Altman发起了起诉。除此之外,虎视眈眈的媒体们从来都没停止过“挑刺”行为,各式各样的版权纠纷也从未断过。
不得不说,OpenAI最近的日子着实不好过,毕竟,这头把交椅的位置当真不好坐。
外患:前有监管虎视眈眈,后有“钢铁侠”气势汹汹。
随着AI的不断崛起与发展,相应的监管政策正在逐步完善。特别是欧盟《人工智能法案》的落地,进一步说明了大语言模型开发者将面临一个更加严格的审查时代。对于OpenAI而言,也不会有例外。
就在今年2月29日,有知情人士透露,SEC(美国证券交易委员会)正在审查OpenAl CEO Sam Altman的内部通信。SEC一直在向OpenAI的现任高管,前任高管以及董事索取内部记录,作为调查该公司投资者是否被误导的一部分。
事实上,这并非是监管机构第一次对OpenAI展开调查。早从去年开始,英美两国的监管机构就着手调查微软与 OpenAI 之间的合作是否存在垄断情况。其CEO Sam Altman也因为涉嫌误导投资者而受到审查。究其原因,是因为去年那场Sam Altman被OpenAI解雇的抓马大戏实在出圈,赤裸裸的暴露出微软与OpenAI之间所存在的,错综复杂的利益关系。而后续事态的发展也坐实了一点:微软的确把宝压在了Altman的身上。
一旦有证据证明微软与OpenAI之间的合作存在垄断情况,那么监管机构可能会对该交易是否抑制竞争展开正式的调查,并最终取消微软与 OpenAI 某些方面的交易。据说,为了应对越来越多的监管问题,OpenAl很可能在下个月任命几个新的董事会成员。
同样在2月29日,“钢铁侠”Elon Musk对于ChatGPT 主体 OpenAI发起起诉,称其违反了他在2015年帮助创建OpenAI时同意的原则,同时被起诉的还有OpenAI的CEO Sam Altman。
马斯克的诉讼文件长达46页,共计1.4万字,包括一些曾不为人知的内幕细节。马斯克在起诉中表示,OpenAI已经背离了其最初非营利及开源的使命,即开发技术以造福人类而不是利润。如今的它并没有像它成立时那样试图“造福人类”,反而专注于为主要投资者微软“实现利润最大化”。由于微软大量资金投入OpenAI,使得OpenAI似乎成了微软的私有开源产品。
当然,不排除马斯克这样做是有私心的,当年早早的离开OpenAI董事会,以至于现在没有了话语权,而且马斯克当年给OpenAI的捐助,在其后来成立盈利子公司时没有转化成相应的股份回报。加上去年3月,马斯克创办了自己的人工智能公司 X.AI,与OpenAI形成了竞争关系。
内忧:特立独行的组织架构极有可能埋下隐患。
除了外部的挑战和危机,OpenAI的内部也存在着问题,并非铁板一块。
照例,我们先来介绍一下OpenAI 的整体概况。这是一家总部位于美国加利福尼亚州的人工智能研究组织,旨在构建安全且造福全人类的通用人工智能 即AGI。截至目前,OpenAI已经成功开发了大型语言模型,图像生成模型,视频生成模型等多个产品。
OpenAI的隐患很大程度上来自于它与众不同的组织架构。
OpenAI本身是个非盈利性质的组织,但是,所有的办公支出,研发成本,人员成本都是实实在在的支出和开销。为了能够在保留“非营利组织”核心的同时,还能够筹集到足够多的资金,OpenAI便推出了现在的OpenAI Nonprofit。
顾名思义,OpenAI Nonprofit仍然是非盈利组织,董事会拥有OpenAI最大权力并成立了盈利子公司OpenAI LP,发行股份筹集资金,OpenAI LP不追求盈利,OpenAI LP股权结构设置上限,限制投资者和员工最大回报100倍,超出归OpenAI所有。
2023年1月,微软投资130亿美元至OpenAI Global, LLC,占股49%。按理说,拥有如此之大的股权比例,意味着话语权比重极大。单就OpenAI的组织架构来看,微软并没有因此而获得足够的话语权,它甚至没有足够的理由进入董事会。这样的结果本身就是极其割裂的,这也为去年OpenAI的人事变动埋下了伏笔。
严格意义上来讲,OpenAI(非盈利组织与盈利子公司)不是一家传统意义上的公司,非盈利的组织董事会决定了组织的方向。截至目前,美国并没有禁止非营利组织拥有盈利性公司的法律,但OpenAI很可能在未来面临税务,财务责任,私人收益方面的问题。
从ChatGPT到Sora,再到Claude 3,多模态大模型的发展浪潮一浪接着一浪。可令人意外的是,即便AI技术迭代如此迅速,热度如此之高,AI公司的日子却没有因此而变得好过。即便是OpenAI,也要面对复杂的内忧外患,要面对包括网站访问量下滑,运营成本高昂在内的一系列问题。
当然,正所谓树大招风。之所以站上了风口浪尖,也是因为OpenAI是业内影响力最大,最具有实力的那一个。
OpenAI所要面对的,既有来自英美两国,欧盟机构方面的监管挑战,国内国际权威媒体的质疑;又有前联合创始人马斯克的起诉,更有来自前员工新组建的Anthropic的巨大竞争。不夸张的说,OpenAI前有悬崖峭壁,后有万丈深渊,一步走错,就会满盘皆输,无法收场。
人人都有一颗八卦心,大概全世界的看客都在看OpenAI后续将如何出牌,如何这些危机一一化解。