这次的美国总统大选，为我们展示了一种混乱不堪甚至匪夷所思的图景。而在这个混乱不堪或匪夷所思图景背后的，则是过去几十年中伴随着高歌猛进的全球化过程，美国社会结构所发生的演变。
为了清晰起见，我特意画了六张图，以说明这种变化。这六张图，也许可以从不同的侧面比较形象地勾画出美国社会结构乃至整个美国社会，究竟发生了什么样的变化，以及在这次美国总统大选中呈现的阵营对垒与分歧究竟是从何而来。甚至，在这六张图中，我们也可以窥见未来人类文明演变的某些迹象。
让我们先从这六张图说起。
我们知道，社会是分层的，并由此形成社会分层的结构。把人们的地位以垂直的方向按照高低不同排列起来，就构成社会结构的图形。分层结构既可以表明由相同或近似社会地位构成的人群在结构中的位置，也可以表明不同人群的关系。但在不同的时代和社会，这种社会结构中的构成和由此形成的分野是不同的。
图一：全球化之前的水平线式切割。社会结构从整体上来说是金字塔式的，然后在中间的某一个部位，画一条或两条水平的线段，把这个金字塔分割成两个或三个部分，于是就有了社会的上层与下层，或上层、中层、下层。在这样的社会结构中，形成的是上下之间的分野与营垒。这也是过去多少年中，我们看社会的习惯性框架。从这当中，派生出对无数社会事务的理解。
图二：全球化背景下的斜线式切割。在全球化的背景下，社会结构发生了重要变化。这时，一条斜线开始把社会切割成两个部分。A是融入全球化框架的部分，其利益和地位与全球化密切相连；B是被甩在全球化轨道之外，或者说是据守本土的部分。社会分野的图景，已经迥然不同于过去。这也是这次美国大选发生的结构性背景。这次美国总统大选中种种诡异现象的发生，有相当一部分与此有关。
图三：本次美国大选中的基本营垒。如图二所示，B是在全球化时代未能融入全球化的部分。但如果仔细分析，这个部分又可以进一步细分为B和C两个部分。B虽未融入全球化，但却是美国本土经济结构的基本组成部分，尽管其中有些人可能被从这个结构中抛离出来，如失业者。而C则是游离在社会边缘的某些下层，尤其是某些移民，特别是新移民。他们还没有完全融入美国主流社会。A与C的结构性地位虽明显不同，但两者有一个共同的特点，即与美国社会某种程度的疏离。正是由于这个因素，景况完全不同的两部分人，在一个特定的场景中走到了一起，成为民主党的支持者。
图四：两种切割的叠加。在全球化不断推进的时代，尽管斜线式切割的结构正在形成，但这并不意味着水平线式切割已经消失。实际上，无论是在任何时代，任何社会，斜线式切割都不可能完全取代水平线式切割。这样，就出现了一个很有意思的现象，即两种切割的叠加。对于这种叠加中两种切割之间的关系，我们也许需要注意的是，斜线式切割进一步加重了水平线式切割。也就是说，全球化部分与本土性部分的分殊，进一步加大了水平方向上的贫富之间的分化。这就是这些年人们不断讲美国贫富悬殊扩大的真正原因。而且，这不是一般意义上的贫富分化，而是C和B中的少部分人已经被抛离出去，成为含着奶嘴的、勉强生存的“多余的人”。这样，就使得水平线式切割中的下层，甚至包括部分中层，对全球化的过程更加愤怒。所谓社会撕裂的加深，即是发生在这样的一种场景之中。
图五：叠加后形成的不同结构主体。由于两种切割的并存与叠加，我们可以看到，在现实中，实际上形成了七个结构性主体。其地位，其利益，其诉求和主张，可能都是各不相同的。a1是全球化的上层，即人们经常所说的金融资本、技术资本和权贵资本；b1则是本土化的上层，如主要立足于美国国内的那些产业资本的所有者、企业主。a1和b1虽然都属于上层，但利益已经明显不同。相比之下，前者处于强势，后者渐处弱势。a2以与全球化相联系的白领为主，b2主要是本土性白领。a3是少数进入全球化轨道的蓝领，b3是本土性蓝领。C是没有融入美国主流社会的少数族裔和移民。在全球化的过程中，b2和b3所受冲击最为明显。
图六：社会结构与意识形态。上面前五张图表明的是在全球化背景下美国社会结构的演变以及由此形成的美国社会的分殊。由于这个结构的不同部分实际上是分别嵌入于全球化与本土的不同经济秩序之中，因此，这种结构性的分殊缺少内在的整合机制。这样，社会结构开始呈现出一种断裂状态。但需要注意的是，人们通常所说的撕裂与断裂不完全相同。断裂是结构意义上的，撕裂更多是行动意义上的。而撕裂往往是与意识形态联系在一起的。为此，我又制作了这第六张图。
图六表明的是在全球化和斜线式切割的背景下形成的意识形态对垒。在这次美国总统大选的阵营中，人们都意识到意识形态的尖锐对立，成为社会撕裂的一个重要原因。甚至亲友的反目，往往都与此不无关系。但这种意识形态对垒的阵营是什么？很多人用左和右的框架来概括。我觉得这并不确切。对垒的真正阵营，是保守主义与自由主义+多元主义。前者代表着对立基于传统基督教文明价值观的坚守，当然与背后的利益也不无关系；后者则代表着来自全球化过程中的种种力量对前者的瓦解，当然，利益的因素也不会缺席。
仔细琢磨这六张图，也许可以增进我们对这次美国总统大选诸多难解之处的理解。对其中涉及的许多问题，本文限于篇幅无法展开。在此，只提醒感兴趣的朋友思考一个问题：这六张图所预示的趋势，对美国的未来，对人类文明的未来，意味着什么？也许现在的情形还有点混沌不清，但图六所展示的，也许就是未来文明对垒的主线。当然，有另外的强有力力量趁多元主义营造的氛围而崛起，也不是没有可能。
说明：这六张图，都是逻辑意义上的示意图，美国现实的结构其实是一个菱形的结构。
（斜线式切割的概念框架，最初是我于2017年春在清华大学社会学系《发展社会学》课堂上第一次提出来的，当时也在黑板上潦草地画过草图。2019年7月在一篇文章中简单地进行过讨论）。