1968年，日本的国民生产总值超过当时的西德，成为世界第二大经济国，并在接下来的42年里与领先的美国一起保持了经济超级大国的地位。
但2010年其GDP被中国超越后，仅用了14年就从前三名继续跌落。部分原因是由于日元贬值和美元走强，但日本经济的缓慢增长似乎也产生了影响。社交媒体上有很多失望的声音，“世界第四”在日本网络成为热门话题。与其他国家相比，日本经济的严峻形势就显而易见了。
在疫情后的2021年，中国的GDP增长了约2.9倍，第一名美国增长了约1.5倍，但日本的GDP却下降了0.85倍。（根据世界经济数据银行研究）。据称，这主要是由于日本工资增长缺乏进展，以及占GDP一半以上的个人消费增长缓慢。有人担心，随着日本在世界经济中的份额不断缩小，日本将失去国际话语权。
对此，专家表示：由于实际GDP（国内生产总值）连续两个季度萎缩，日本经济似乎已经陷入“滞胀”状态，高物价与经济停滞同时发生。如果工资增长继续跟不上物价上涨的步伐，实际工资增长率持续处于负值区间，人民实际购买力将进一步下降，难以摆脱“滞胀”的风险加大。”。
日本的GDP若要以美元计算超过德国，就必须纠正日元贬值，并大幅提高生产率。但是，就生产率而言，政府对税金的浪费不会消失，而且还会继续下去。对某些家庭给予优惠，感觉不公平的经济政策正在实施，人们担心这会对商人的工作积极性和生产力产生不可忽视的负面影响。
另外日本平均年收入甚至被韩国和中国台湾省超越。世界上很难找到一个国家30多年没有经历任何经济增长的，这是不正常的。
尽管日本人口老龄化、国力下降，但不得不说，只有日本三分之二人口的德国在GDP上超越它，仍然存在结构性问题。德国一直在进行技术创新以提高生产效率，也为确保稳定的劳动力做出了努力，比如改变移民政策。小编认为，日本需要加大力度吸纳外国劳动力，以及立即采取措施，确定未来如何发展经济以及如何维持收支平衡。
到 2025 年，日本四分之一的人口将超过 75 岁。因此，到 2030 年代中期，总人口将是目前的 3/4。如果每年的出生人数在70万左右，日本的经济就更没有办法了。到2040年，人口减少30%将成为现实。偏远城市公交服务和当地常规线路的减少和取消，以及当地百货商店的相继关闭，就是这一点的迹象。由于农村生活困难，更多劳动年龄人口外出搬迁，人口下降速度加快。这一趋势将不再改变。即使在几乎没有受到人口下降影响的地区，来自农村地区的人们也无法再像以前那样支撑当地日常生活基础设施。