在广州市黄埔公园的海丝城花市，蝴蝶兰备受市民喜爱。李剑锋 摄
“以前，蝴蝶兰色彩单一、价格昂贵，根本无人敢于问津。如今，花色丰富的蝴蝶兰，早已成为市民的心头爱。”长期扎根在兰花研究领域的朱根发，对蝴蝶兰的发展了如指掌。
朱根发是广东省农业科学院环境园艺研究所（以下简称环艺所）所长、国家大宗蔬菜产业技术体系花卉广州试验站站长，也是一名广东省农村科技特派员。他所在的办公楼前面，每年春节前夕都会开放迎春小花市，里面各种品种的兰花令人目不暇接。“紫红色的蝴蝶兰最受欢迎、多株蝴蝶兰拼成的‘一帆风顺’盆景……”朱根发逐一向记者介绍。
朱根发和他培育的蝴蝶兰。受访对象供图
许多人不知道的是，开在寻常百姓家的蝴蝶兰，也曾是消费者高攀不起的贵族花。20世纪90年代初，兰花品种单一，以白花为主，花期也并非在春节期间。
那时，蝴蝶兰繁殖是一个世界性技术难题。学作物遗传育种出身的朱根发着手研究蝴蝶兰的种苗繁殖和花期问题，希望“建立起一套有效的繁殖体系，同时让蝴蝶兰反季节开花”。
橘色的蝴蝶兰。科技日报记者 叶青 摄
广州天气长年较为炎热，而蝴蝶兰喜阴怕冷，一般在3至4月份开花，苦于实验室没有适合的研究设备，朱根发团队选择到广州抽水蓄能电站旁，海拔800多米的高山上修建基地，进行蝴蝶兰催花试验。
“蝴蝶兰花芽分化到开花大概在5个月，我们提前5个月将蝴蝶兰搬到山上，进行低温催花，来年春节，蝴蝶兰成功开花。”朱根发回忆道。1995年，蝴蝶兰反季节催花技术已基本成熟，他和团队率先建立起了蝴蝶兰从繁殖到开花的体系，成为国内蝴蝶兰盆花研究的开拓者。
粉色、黄色、橘色……行走在广州花街中，颜色各异的蝴蝶兰吸引着市民的眼光。“这些都是我们通过杂交育种而形成的新品种，每一个品种的形成至少需要花上8年。”朱根发和团队每年都要开发、储备新品种，并预测市场需求，推广不同品种的蝴蝶兰。
粉色的大花蕙兰。科技日报记者 叶青 摄
30多年来，在朱根发和团队的努力下，环艺所已培育出蝴蝶兰、大花蕙兰、石斛兰等200多个品种。该所建有国家、省花卉资源圃5865平方米，开展野生兰花资源调查与保育，建立了性状数据库和核心种质库；率先构建核型分析－基因型指纹图谱一体化兰花种质鉴评体系，兰花育种水平处于国内领先地位。
“农业科学研究必须走出‘象牙塔’，结合产业需求，做更接地气、更有用的科研。”朱根发说。作为农村科技特派员的他，不遗余力地把兰花种植技术推广到广东省的各个兰花主产区。广东已成为全国蝴蝶兰主产地和种苗供应中心，并率先实现了国兰的产业化。
今年春节，广东省河源市源城区埔前镇坪围村的数万株兰花卖得红红火火。坪围村曾是省定贫困村，在环艺所的共建帮扶下，建设了4000多平方米的兰花温室大棚基地。目前基地每年可培育8万株蝴蝶兰，组盆后销售年产值达300万元，带动村集体经济增收20万元。2021年，坪围村村委会被评为“全国脱贫攻坚先进集体”，是广东省唯一获此殊荣的村集体。
逛花市是广州每家每户在春节期间的必备节目。图为黄埔海外新闻官带着留学生一同“打卡”海丝城花市。李剑锋 摄
“香味、花色、花型、叶色、株型、花期、抗性等方面，都是我们育种的目标”。朱根发研究兰花的步伐并没有停止。他带领团队新开发出的迷你型文心兰，备受年轻消费者的欢迎；四季花墨兰每年可开2至3次花，且可在春节期间开花，很大程度上满足了市场需求，并提高观赏价值。“下一步，我的培育重点将放在有香味的兰花上。”他说。