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这一次要出售给沙特的,是韩国研发的“天弓-2”(M-SAM2)防空导弹系统,2022年,韩国已经将之卖给了阿联酋,现在是“天弓-2”的第二份订单。沙特最近举行世界防务展,韩防长申源湜也借机访问沙特,并与沙特防相哈立德·本·萨勒曼会面,双方确认了这一采购计划,并签署了关于强化防务合作的备忘录。
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韩国的“天弓-2”名义上是自己研发,但其实要论技术流派的话,其实也算是一种“俄制防空导弹系统”。因为韩国原来的技术不怎么样,是上世纪90年代,俄罗斯经济贫弱,且受美国制裁不那么严重的时候,选择了向韩国出口大量武器装备,其中就包括防空系统技术。韩国经过考虑,最终选定了S-400防空导弹系统配套的9M96E拦截弹,以此为蓝本研发自己的“铁鹰-2”防空系统。几经周折,“铁鹰-2”也变成了“天弓-2”,但看起来还是“俄里俄气”的。
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“天弓-2”的研发工作开始于2012年,直到2017年才进入最终测试,2018年量产,韩国军队于2020年开始接收。而韩国很快就迫不及待地将“天弓-2”推向外销,显然也是急着用它来捞钱了。
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“天弓-2”拦截弹速度可达4.5马赫,但是拦截距离只有40公里,拦截高度也只有1.5~2万米,这种武器算是中程拦截系统,但是也存在很多局限性,比如于X波段雷达的特性,决定这种武器在防范低空突袭目标方面作用有限,这就意味着,沙特要指望它们来防范胡塞无人机也不靠谱。而“天弓-2”拦截导弹的性能其实也不怎么样,主要是射程和射高这些指标都有限,一个不留神对方都到眼前来了。
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不清楚沙特是怎么想的,为什么会想到去买韩国的“天弓-2”,难道仅仅因为阿联酋买了?其实中国的防空导弹系统有很多可以供沙特选择,比如已经实现“一车多筒”的红旗-9,比如能够拦截多种目标的“猎鹰-80”等。
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本次沙特防务展,中国军工也展出了大量装备,其中一个展区,就是专门展出防空反导体系的。而且中国的防空反导武器,早已经成规模成体系,并不是现在才有。
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所以确实很难解释沙特为何会买韩国防空武器,也许沙特确实是希望多元化发展,以为2030年的“本土化占比50%”这一目标提供支持吧。