本周，受党派之争、大选等多重影响，美国为关键战略伙伴提供资金的计划继续被搁置。拜登政府炒作“给中国可乘之机”，美国保守派智库也渲染称“时间并不站在美国一边，拖得越久，中国就越有可能出手”。
中国频频被迫“出镜”，但如果华盛顿不能按计划给钱，信誉受损的是谁，答案不言而喻。
2月8日，华东师范大学亚太研究中心执行主任陈弘接受观察者网采访时指出，马绍尔群岛等三国主权遭美国“彻底无视”，一度被肆无忌惮地当作核试验基地，冷战结束后又被边缘化，直到美国重新推出印太战略。
在他看来，美国如今更多的是“画饼”，连第一笔援助款项来源都没有落实。
至于中国与太平洋岛国的合作，陈弘打比方道，“如果我们做得不成功，对手会不屑一顾；如果对手不遗余力作出援助承诺，同时中伤中国在当地的合作，这就看得出中国在这方面确实做得很好，使它产生了战略恐慌。”
又来了，美官员炒作“给中国可乘之机”…
当地时间7日，美国参议院以50票反对、49票赞成的投票结果，否决了一项价值1180亿美元的国家安全补充预算法案。这项法案将美国对乌克兰、以色列等国家和地区援助与国内边境安全措施捆绑，遭到了参议院大多数共和党人的投票反对。
当地时间2024年2月7日，美国华盛顿特区，参议院少数党领袖米奇·麦康奈尔在国会大厦投票时走向他的办公室。图自视觉中国
否决，几乎在意料之中。反而是另一个细节，让太平洋岛国愈加焦灼起来——预算申请的最终版本并未包括美国对《自由联系协定》（COFA）签署国家密克罗尼西亚联邦、马绍尔群岛和帕劳三国的拨款支持。直到上周，草案还包括COFA资金。
《日经亚洲》炒作称，南太平洋地区持续处于中美战略竞争的前线，COFA允许美国将这三个南太岛国充当针对中国的“盾牌”。但几个月来，美国国会一直未能批准COFA资金，在美国和中国争夺南太平洋地区影响力之际，中国可能会填补这一空白。
日媒进一步渲染称，如果COFA协议失效，它将对美国的军事行动产生巨大影响。
美国计划2026年在帕劳安装先进的雷达系统，马绍尔群岛则是美国主要的导弹试验场。在与南海问题和台海问题有关的冲突中，这三个国家可能会成为美军的后勤基地。如果中国在这些国家的影响力增强，美国想要维持对澳大利亚的补给线将面临更大挑战，后者是美国在紧急情况下支撑军事行动的重要盟友。
图自《南华早报》
五角大楼副发言人萨布丽娜·辛格（Sabrina Singh）周二宣称，国防部“绝对担心”国会的拖延可能会给中国在太平洋岛国的“可乘之机”。
而中方多次强调，中国无意同任何人在太平洋岛国地区比拼影响力，也没有兴趣搞地缘争夺。
曾被边缘化的南太岛国，如今又“对美国意义重大”
“我们做得是否成功，只要看对手对我们的污蔑和打击力度多大就知道了。”2月8日，华东师范大学亚太研究中心执行主任陈弘在接受观察者网采访时，讲出了美国政客一系列发言的本质。
拜登政府为何频频暗指中国“趁虚而入”，试图借此巩固美国与COFA国家关系？这，还要从美军踏足太平洋岛屿说起。
陈弘介绍，二战时期，美国曾与日本在这些太平洋岛屿上发生争夺战，利用“跳岛战术”一步步向日本本土反攻。二战结束后，很多岛屿实际处于美国及其盟友控制当中。密克罗尼西亚联邦、马绍尔群岛和帕劳尽管获得了独立，但把自己的国防全部交给了美国。
上世纪八十年代，美国与上述三国达成《自由联合协定》，协定涉及美国对这三个“自由联系国”提供经济援助，换取美国保持在这些国家领土、航道以及空域的唯一且不受限制的军事准入地位。
陈弘指出，美国实质上把这三个岛国纳入了自己的国防体系，彻底无视当地主权。比如冷战期间，美国在这一协议框架下肆无忌惮地在马绍尔群岛进行核武器试验，还把美国国内的核试验废料运过来填埋，对当地生命安全和生态带来巨大损害。一直到今天，马绍尔群岛及其周边的白血病患病率都非常高。
1956年5月21日，美国投下的一枚氢弹在马绍尔群岛比基尼环礁上空爆炸 资料图
在彻底搞定日本以及冷战结束之后，美国认为南太岛国的战略意义不再，所以开始减少对南太地区投入，三国被美国逐渐边缘化。
“但在推出印太战略之后，美国又意识到南太地区的重要战略位置。”他补充说，三国在南太地区相对靠北，与中国的南海地区、台海地区距离较近，可以配合美国在关岛等地的军事部署，对于美国来说意义重大。
“美国国会拖得越久，中国就越可能出手”？
经过多年的艰苦谈判，拜登政府去年为密克罗尼西亚联邦、马绍尔群岛和帕劳制定了新的为期20年、价值71亿美元资助计划，谋求继续以经济援助换取军事合作。
因为技术上讲，美国与密克罗尼西亚联邦、马绍尔群岛签署的协定已于2023年到期，与帕劳签署的协定将于2024年到期。
新的协议随后提交给美国国会，然后就陷入了僵局，一拖就是几个月。
据《外交学者》网站报道，起初，人们以为它将被纳入去年12月通过的2024财年《国防授权法案》。
但两党议员对支出优先事项存在争议，共和党人要求削减其他地方的开支以抵消任何新的开支。从美国国务院、国防部，到内政部，没有人提出一个政治上可以接受的解决方案。因此，COFA续签支持没有被纳入《国防授权法案》。
后来，外界以为它将被列入紧急补充预算申请，直到上周，草案中还包括COFA资金请求。
报道指出，如果一直关注美国政治，就知道这是一项充满政治争议的法案，它涉及边境安全，以及对以色列、乌克兰和台湾地区的援助。当正式草案在上周日公布时，COFA并不在其中，即便该法案通过希望渺茫。
美国保守派智库“传统基金会”亚洲研究中心的研究助理安德鲁·哈丁（Andrew Harding）渲染称，“国会没能为COFA协议拨款是一种战略失当。时间并不站在美国一边，拖得越久，中国就越有可能出手。”
美国跨党派智库“战略与国际研究中心”的澳大利亚领域负责人查尔斯·埃德尔（Charles Edel）称赞拜登政府重新关注太平洋岛国，但他同时补充说：“国会预算拨款的政治斗争尚未结束，如果华盛顿不能按照已经谈判好的条件提供资金，这将极大地损害美国在该地区的信誉，并让人质疑美国承诺的可靠性。”
美国退役海军上校、“安全政策中心”高级研究员格兰特·纽舍姆（Grant Newsham）在国会作证时估计，如果COFA续签失败，美国每年为保障这些国家覆盖的560万平方公里安全所需支付的舰艇、飞机、导弹、潜艇和部队费用成本将在1000亿美元左右。
“美国不遗余力地‘画饼’、中伤中国，看得出我们确实做得很好”
有观点认为，地球上没有其他国家与美国有如此深厚的关系——除了防务关系，三国公民可以在美国生活和工作，这三个国家甚至有美国邮政编码。
2月6日，帕劳、马绍尔群岛和密克罗尼西亚联邦总统致信美国参议院领导层，强调“需要立法来加强我们的‘联合’，使其能够存续下去”。
报道称，如果不能尽快批准拨款，帕劳可能不得不削减包括养老金在内的开支，这将使其更容易受到内部不稳定和外部影响。帕劳总统惠普斯（Surangel Whipps Jr.）去年12月对澳大利亚广播公司（ABC）表示，预算延误“可能会让我们对美国政府兑现承诺的信心产生担忧。”
密克罗尼西亚联邦总统西米纳（Wesley Simina）也对新西兰广播电台说，如果美国国会不批准预算案，他的国家可能面临财政悬崖。
他在去年11月表示：“我们将不得不寻找其他资金来源……这不是马上就能有的。”
外媒观察到，自2022年4月中国与所罗门群岛“出人意料地”达成安全协议以来，拜登政府和美国国会重新加强了与太平洋岛国的外交接触。拜登已经两次在白宫主持新发起的太平洋岛国峰会。去年，美国时隔近30年在所罗门群岛重新开设了大使馆。
2023年9月25日，美国华盛顿，美国总统拜登在白宫主持召开第二届美国—太平洋岛国峰会，寻求加强在南太地区的影响力。图自IC Photo
但在更实际的操作中，受党派之争影响，美国为关键战略伙伴提供资金的计划被搁置了。
陈弘向观察者网表示，70亿美元对这三个岛国来说吸引力是巨大的，但是70亿美元要分20年给付，在政治上、经济上都具有很大的不确定性。所以这更多的是“画饼”，现在连第一笔款项来源都没有落实。
“美国身陷乌克兰和中东地区的两场冲突，经济上处于迟滞状态，国内还将迎来大选。在顾此失彼的状态下，美国一权衡，就把南太地区给权衡下去了。所以尽管COFA对美国来说战略意义非凡，但事有轻重缓急，美国对三个岛国的援助款一下就陷入了僵局。”
对于拜登政府和外媒报道炒作的“中国趁虚而入”，陈弘也指出，我们看到，尤其最近十多年，中国和太平洋岛国相互尊重理解，互惠互利，合作成果丰硕，获得了当地政府和人民欢迎。
“如果我们做得不成功，对手会不屑一顾；如果对手不遗余力作出援助承诺，同时中伤中国在当地的合作，这就看得出中国在这方面确实做得很好，使它产生了战略恐慌。”
与此同时，外交部发言人早已表态，中方对各国同太平洋岛国发展关系不持异议，愿同有关各方一道，发挥优势，形成促进岛国发展振兴的国际合力。
陈弘进一步指出，相比之下，某些国家与太平洋岛国的合作往往具有排他性，所谓中国“趁虚而入”根本就是托词，目的就是中伤和排挤中国。
他介绍说，美西方在当地进行援助，实际上很大程度是进行所谓的“制度建设”和“能力提升”，也就是在当地发展所谓的西方民主制度，给当地“洗脑式”移植西方思想和认知。这样一来，尽管投入的钱不少，但民众并没有看到实实在在的东西，反而是水土不服的西方制度。
“换言之，美国对南太地区的所谓援助也好，重视也好，实际都基于其自身利益，把它们当作战略工具或武器，南太岛国的政府和人民越来越看清这点，这次COFA资金问题也是一个警钟。”