本周末，美国总统拜登以一个漂亮的胜仗，开启了他的初选季。
当地时间2月3日晚，拜登在南卡罗来纳州民主党初选中，以96%的优势大获全胜，轻松击败两名对手赢下首场党内初选。
南卡对拜登意义不凡
去年，在拜登要求之下，民主党全国委员会（DNC）调整了2024年初选日程，让南卡罗来纳州先进行初选，而不是通常的艾奥瓦州和新罕布什尔州。
拜登为何突破传统，选择南卡州作为初选首站？
南卡州位于美国东南部，是一个传统意义上的“红州”，但该州的民主党选民中，非洲裔选民占很大比例——这是拜登最强大支持群体之一。
相比之下，艾奥瓦州和新罕布什尔州则是白人为主的州。拜登和民主党将南卡州推向前台，想明确一个态度：他们将优先考虑非裔美国人和其他有色人种选民的声音。
另外，拜登四年前在艾奥瓦州和新罕布什尔州踩过坑。2020年初选期间，拜登在这两个州连战连败，然后在南卡州重振势头，最终登上了民主党候选人的宝座。拜登希望通过调整初选顺序，复制这一成功，尽早开始为自己造势。
拜登在南卡罗来纳州民主党初选中，以96%的优势获胜
首场胜利意味着什么？
与四年前不同的是，拜登现在在党内没有主要挑战者。他的两名对手，作家玛丽安·威廉姆森（Marianne Williamson）和明尼苏达州众议员迪安·菲利普斯（Dean Phillips），是几乎没有竞争力的“边缘候选人”。
这场胜利显得理所当然，但仍然非常重要，它意味着拜登的连任竞选已经取得了一定进展。
最近几个月来，民主党人一直担心，拜登的高龄（81岁）和美国的经济状况会继续压低他的支持率，为特朗普的东山再起创造机会。民主党人曾猜测甚至盼望，党内出现新的候选人替代拜登、迎战特朗普。南卡州的初选，打消了拜登能否获得民主党候选人的疑虑。
Yahoo News/YouGov的最新民调也显示，民主党选民对拜登有“回心转意”的趋势。
如今，有74%的民主党初选选民表示，他们将会支持拜登作为2024年的提名人，高于去年12月的68%。比起假定的“其他候选人”（28%），民主党人对拜登的支持率（62%）相比也比上个月高出11个百分点。
不到一半（42%）的民主党选民表示，他们希望有另一位民主党人挑战拜登，低于去年12月的50%和去年11月的54%。64%的民主党人认为，拜登“适合连任总统”，高于去年11月为54%。民主党人认可拜登执政表现得比例（81%）也比高出7个百分点。
另外，拜登在全体美国人中的总体支持率（40%）比同期上升了三个百分点，尽管仍然较低，但已高于去年八月以来的水平。
33%的美国成年人认为美国经济现状极佳或良好，这一比例在民主党和共和党中分别为58%和15%
在选民最关心的经济问题上，拜登在全体美国人中的支持率从36%上升到39%，在民主党人中的支持率从69%上升到79%。
这一回升反映了美国目前的经济趋势：通胀下降、失业率降低、经济增长高于预期。目前，33%的美国成年人认为，美国经济现状极佳或良好，比去年12月的27%上升了6个百分点，比去年 9月的23%上升了10个百分点。
仅有32%的人认为经济处于衰退期，低于去年12月份的36%，这也是Yahoo News/YouGov自2022年8月推出该问题以来调查中的最低数字。当时，大多数美国人（53%）认为经济正在经历衰退。
总体而言，美国经济景气度和拜登的支持率仍然低于白宫的预期。
外界曾担忧的，拜登会因支持以色列而被年轻选民和有色人种选民放弃，也并未成为现实。目前，拜登在美国黑人（63%）和18-29岁美国人（49%）中的支持率实际上高于加沙战争前的2023年9月（分别为53%和42%）。
Yahoo News/YouGov的模拟大选结果预测中，特朗普目前以微弱优势领先，但两人基本处于平手
Yahoo News/YouGov最新的模拟大选结果预测中，若前总统特朗普对战拜登，将以微弱优势（45%）领先后者（44%）。在2022年底至2023年秋季进行的模拟预测中，拜登除一次外均领先特朗普几个百分点。从那时起，两人一直处于平手状态。
11月的大选，大概率将是一场势均力敌的较量。
赢下南卡罗来纳州的初选，对拜登而言算是开了一个好头。这表明民主党终于开始全心支持他了。
但这只是第一步，拜登的连任之路仍然十分漫长和崎岖。