当地时间1月30日，刚刚结束曼谷之行的美国总统国家安全事务助理沙利文，在华盛顿出席美国重要智库“外交关系协会”（CFR）活动时，分享拜登政府在过去三年中如何在幕后实施对华战略，以及对2024年美中关系的预期。
演讲中，沙利文坦言，“美国意识到，几十年来为塑造或改变中国所做出的努力，无论是明里还是暗里，都没有取得成功。在可预见的未来，中国将成为世界舞台上的一个重要角色。因此美中必须在竞争中找到共存之道。”
沙利文一开场说起，在拜登政府任职前，他和现在自己所在的对华战略团队中的许多人一样，都是在类似于外交关系协会这样的智库中，研究和重新审视美国长期对华政策的。进入政府后，他们开始专注于最新情报的专业分析中。
这个团队现在一致认为，中国是目前唯一一个既有意愿重塑国际秩序，又确有经济、外交、军事和技术实力能将其实现的国家。
沙利文表示，他们看到中国寻求在高科技领域追赶并超越美国，加强军事力量，在减少自身对世界依赖的同时转而成为世界更依赖的存在……更为突出的是，在中国不少人看来，“东方正在崛起，西方正在衰落”。
因此在拜登政府上台后，这个团队延续了前任特朗普政府时期对华的强硬作风，但没有充分制定应对战略和工具，因为他们认为这一旧策略的对抗性大于竞争性，并且经常低估盟友和伙伴的重要性。
而同时，他们又不愿意回到早先的对华策略。沙利文称，他们认为那种策略基于优先避免摩擦而非美国国家利益的追求，以及对中国发展轨迹的乐观假设，也因此美国国务卿布林肯继而公布了另一项以“投资、结盟、竞争”为核心的对华战略。
在沙利文看来，过去三年美国在贯彻这一路线时收获颇丰：于国内，在基础设施、芯片和清洁能源等方面进行了意义深远的投资；在国外，又努力加强与印太盟友、G7集团、东盟等合作……他相信，这都为与中国开展更有效的外交创造了条件。
沙利文表示，一项可持续的对华政策就是要同时掌握多种事实，并不断努力调和它们。美国对与中国关系中的竞争性结构动态有着清醒的认识，同时美方也清楚地意识到，美国和中国在经济上是相互依存的，在解决跨国问题和降低冲突风险方面也有着共同利益。
沙利文认为，中美竞争不一定会导致冲突、对抗或新冷战，美方可以采取措施，一边促进与盟友伙伴的利益和价值观，一边“负责任”地管理竞争。他自夸道，美国在这方面经验丰富，并且这在过去一年里的美中关系曲折转暖中得到了集中体现。
他还申明，即便如此，美国仍致力于与中国保持密切互动，管理分歧，并在利益一致的领域展开合作。