在行刑日的毒药静脉注射中，他似乎成了一名“杀不死”的罪犯，那年11月，他本应该被进行注射致命药物——盐酸咪达唑仑、罗库布尔铵和氯化钾，但是在当天进行反复尝试之后，行刑人没有找到他的静脉。
他们把肯尼思·尤金·史密斯倒立起来，以便让他的颈部血管更突出，可是几个小时过去了，一直找不到第二条可用的静脉，无休止的针扎开始变得荒谬，甚至像一场闹剧，最后肯尼思·尤金·史密斯浑身发颤，疼痛难以忍受，这场死刑就被叫停了！
1988年3月8日，22岁的史密斯参与了一场谋杀，受害人45岁的伊丽莎白·塞尼特（Elizabeth Sennett）被发现死在科尔伯特县的家中，身上有八处刀伤。
她的牧师丈夫有了外遇，还雇了三名凶手杀害自己的妻子，为的就是骗取保费，凶手史密斯因此获得了1000美元的“好处费”。
目前，其他两名凶犯一名已经在狱中病死、一名被注射死刑，而史密斯在1989年、1996年多次被审理，并敲定了2022年的处决日期。
只是，这一次的行刑过程注定会更加充满争议，一些媒体和人权组织认为政府在把史密斯当作小白鼠，尝试一种以前没试过的死刑方式。
这种“氮气死刑”的过程是什么样的，效率高吗？痛苦大吗？
监狱方引用安乐死专家菲利普·尼奇克博士等专家的言论，认为氮缺氧是结束人类生命的“和平””方式，缺氧不会造成痛苦。
可是目睹了整个死刑过程的人却说，这是“目前最暴力的处决”。
史密斯的律师在行刑前就提出：他戴的面罩可能不够紧，允许少量氧气进入，会导致极度呼吸疼痛。
今年1月10日，58岁的史密斯走向了自己生命的最后一程，他被绑在阿拉巴马州阿特莫尔威廉·C·霍尔曼监狱室内的轮床上，脸上戴着消防员式的面具。
晚上7点53分，气体开始流入他的面罩后，犯人微笑着，向家人点点头，并写下“我爱你”。
史密斯用左手向几英尺之外的妻子迪安娜和儿子比了一个心形，然后说：“今晚阿拉巴马州让人类倒退了一步……我将带着爱、和平与光明离开。”
专家曾说，他在吸入气体后几分钟内就会失去知觉，但是事实好像不是这样，很快史密斯就开始剧烈扭动捆具，喘着粗气，并试图屏住呼吸。
他的妻子穿着一件写着“永不孤单”的T恤，在证人席上哭泣，绝望地呼喊着他。
长达七分钟后他才倒下昏迷，又过了15分钟后，晚上8点16分才被宣布死亡。
整个房间里的人都被这个过程惊呆了，难怪有人说这是一场历时22分钟的“恐怖表演”。
李·赫奇佩斯是亲眼目睹史密斯被处决的五名记者之一，他说：“我之前见证过四次处决，但从未见过如此暴力的，也许注射毒品会更好。”
在卫生人员对尸体进行检查之前，一名惩教官必须再次戴上面罩看他的脸，并试图确定他是否还活着。
史密斯去世的消息传出后，阿拉巴马州州长凯·艾维赞扬了这次有争议的处决，认为这为森内特的谋杀案伸张了正义。
艾维在一份声明中表示：“经过30多年的审判，史密斯先生已经为自己犯下的可怕罪行付出代价。我祈祷伊丽莎白·森内特的家人在经历了这么多年的煎熬后能够获得平静。”
史密斯的朋友杰夫·胡德（Jeff Hood）将他的死亡描述为他所见过的“最可怕的事情”，胡德向朋友最后的道别后，用圣经触碰他的脚，在史密斯挣扎的整个过程中继续祝福他。
他告诉媒体，就算是监狱长，都在现场“震惊地喘息着”，一名狱警紧张地“跳踢踏舞”，其他人则“对进展不顺利感到非常惊讶”。
“（史密斯）艰难呼吸可能长达九分钟、十分钟的时间，今晚的阿拉巴马州仿佛一个黑洞。”
自从注射死刑诞生后，美国已经42年没有使用其他方法了，这是美国死囚首次使用新的处死方法。
这是因为阿拉巴马州的监狱在获取注射毒品药物方面存在困难。
阿拉巴马州总检察长办公室在史密斯死后公开表示，这种方法“现已经被证明是一种有效且人道的处决方法。”
而人权组织主任玛雅·福阿告诉《每日邮报》：“他们说注射毒品是人道的——那是谎言。他们这次会宣称处决是人道的，更是一个谎言。”
受害人伊丽莎白·桑尼特（Elizabeth Sennett）的儿子们也出席了现场，他们告诉《1819新闻》，他们必须看着犯人死去，以确保案件“彻底结束”，母亲的在天之灵得到安慰。
“我们很高兴这一切都结束了，我的母亲今晚终于得到了正义，，虽然史密斯的死不能让母亲复活，但在母亲被杀三十多年后，这场磨难终于结束了。”
史密斯已经成为世界上第一个因氮气缺氧而死亡的人，虽然人权组织群情激愤，但很多民众带着朴素的情感质问：那么伊丽莎白被杀之前挣扎了多久呢？
她身中八刀，被送到医院的时候依然还有微弱的呼吸，凶手经历的，她都经历过！
她甚至还没有这样的机会和自己的两个儿子告别。
当史密斯挥刀行凶的时候，他已经是一个践踏生命、背叛灵魂的人，他就应该明白，生和希望会以同样的方式抛弃他，以命偿命，这就是惩罚的意义。
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Ref：
https://www.dailymail.co.uk/news/article-13009165/eye-witness-kenneth-eugene-smith-struggled-execution-nitrogen.html