紧接着是孩子令人心悬的声音：“妈！救我！”
01
几十年来不断迭代
非法获利高达数十亿美元的骗局
电话这一头的你，为了让孩子摆脱绑架，惊慌失措中不惜一切代价立即向指定账户打款数万美元，或者甚至在街角指定位置扔下一袋现金。
几小时甚至几分钟后，一切尘埃落定，正在墨西哥度假或在偏远山坡滑雪的女儿看手机才一脸茫然地得知这场闹剧。真相浮出了水面——没任何人有任何危险。
这就是所谓的虚拟绑架或称网络绑架，最早出现于上世纪90年代，如今有了更为现代的演绎。简单讲，就是犯罪分子让毫无戒心的受害者相信他们家人正处于危险之中，进而实施勒索。
现在，随着人工智能、视频通信和移动电话的普及，这种古早的骗局已经变得更加复杂、可怕，而且利润惊人，非法获利可高达数十亿美元。
Riverdale的警察局局长说：“他们通过Facetime或Skype监控受害者，使其切断与外界的联络。受害者担心不照做的话家人会受伤害，于是乖乖就范。这种犯罪对新的受害者来说很新鲜，殊不知诈骗分子已经花了几十年时间在不断完善迭代。
02
年轻的中国留学生成为主要“绑架”目标
2023年12月31日，犹他州警方解救了一名17岁的中国交换生，他在犯罪分子的教唆下逃离美国寄宿家庭，将自己关进Riverdale镇白雪皑皑山丘上的帐篷里。在那里，他拍了假的“赎金照片”寄给在中国的家人。
被吓坏了的父母为让孩子脱险乖乖打了8万美元，然而却没意识到孩子实际上从未被绑，只是被洗脑后心甘情愿地参与了这场骗局。
目前还不清楚骗子们如何让少年Kai Zhuang相信了如此离奇的伎俩，但他显然成了不知情的帮凶。警方找到他时，他“非常冷，非常害怕”，还想吃个热芝士汉堡，但其他方面并无大碍。
2000年代中期，这种骗局逐渐蔓延开来，现主要由犯罪集团操作。讲普通话的骗子自称来自政府或警方，目标是中国留学生，称签证或护照有问题。Kai Zhuang在犹他州的案件让中国驻华盛顿特区、悉尼和伦敦大使馆本周再次警告人们要提高警惕。但道高一尺魔高一丈，新时代的诈骗想象力越来越丰富。
△画面令人震惊：一名年轻女子躺在地板上，双眼被蒙，双手反绑在背后，一把刀近在眼前。
△另一名女子被绑在地，衣服被撕破。
△一名年轻男子赤裸上身，只穿着内裤坐在冰冷的瓷砖地板上，小腿被带血的绳子绑住。
△年轻的中国留学生经常成为绑架目标。骗子们还会获取受害者的通讯录或社交媒体，编造令人信服的谎言。去年4月，亚利桑那州一位名叫Jennifer DeStefano的母亲接到一通陌生电话，当时她15岁的女儿Briana正在滑雪度假。她听到电话里自己女儿哭着说：“妈妈，这些坏人抓了我。救救我，救救我。”
DeStefano毫不怀疑那就是自己的孩子，她回忆道：“是她的语气，她就是那样哭。我从未怀疑过那是她。这才是真正让我心惊肉跳的地方。”虽然电话另一端的并不是Briana本人，但骗子却张口就要100万美元，好在DeStefano丈夫在付款前设法确认了Briana的安危。
DeStefano听到的声音很可能是人工智能生成的。通过使用深度伪造技术，犯罪分子甚至可以用社交媒体上的短视频制作逼真的模仿视频。
2016年，Wendy Mueller被骗子说服，开车从一个办公室到另一个办公室，把钱汇给了“绑架”她女儿的人。
2022年5月，休斯顿一男子手机被黑客入侵，他接到一通母亲号码的来电。电话里骗子们说他母亲已经被绑，让通过Venmo转账900美元才不会伤害她，于是他很快就转了账。但仅仅几分钟后，他哥哥就回复了他惊慌失措的短信，说爸妈正在楼上睡觉，手机随身带着，对骗局一无所知。
Mike Vigil是美国缉毒署的前国际行动主管，二十多年前他在墨西哥首次撞见这种骗局。他告诉媒体：“这成了一种家庭手工业，由墨西哥监狱系统内外的人联合经营。罪犯会贿赂狱警拿到手机，然后打开电话簿随意拨号。”犯罪分子很快就能骗到钱，轻松容易。成功一次后，其他犯罪团伙就会跟进模仿。
03
网络专家给出万无一失的破解之道
网络犯罪专家Adam Levin告诉媒体：“如果有人打电话来要钱，最好的办法就是挂断电话。”
他建议人们：
立即联系执法部门
试着亲自联系骗子提及的亲人
音频中任何可疑的蛛丝马迹——重复的短语、不寻常的停顿等都可能暗示着那是一段事先录制好的假声音。
创建一个只有家庭成员知道的安全词——这肯定是万无一失的。要求音频中的受害者说出安全词。如果背不来，那就是骗局无疑。
最重要的是，别信电话里骗子歇斯底里的那套。
不过当然，说起来容易做起来难。骗子总要制造恐慌，接到电话一定保持冷静。