“1月1日晚，国防部长劳埃德·J·奥斯汀三世因近期选择性医疗手术后出现并发症，而被送往沃尔特·里德国家军事医疗中心。”五角大楼新闻发言人莱德在一份声明中表示，“他恢复得很好，预计今天就能恢复全部职责。”
莱德补充表示，奥斯汀仍在医院接受治疗。
另一位国防部发言人拒绝透露在奥斯汀做了什么手术，只是将其描述为“一次次要的选择性手术”。
五角大楼也没有提供关于奥斯汀在需要住院治疗的手术后，经历了哪些并发症的信息。
“在任何时候，如果需要，副国防部长都准备好代表国防部长行事并行使国防部长的权力。”发言人补充说。
就在一天前，莱德还举行了一次电视新闻发布会，还传达了五角大楼一切照旧的信息，例如，奥斯汀向元旦大地震后的盟国日本表示慰问。
对于奥斯汀做手术却不提前公布信息，这一点显然惹来众怒，更是遭到多方抨击。
现年 70 岁的奥斯汀在美国军方指挥系统中仅次于乔-拜登总统，他的职责要求他随时准备应对任何形式的国家安全危机。
五角大楼新闻协会在给五角大楼官员的一封信中批评了国防部的保密做法，称奥斯汀是公众人物，在这种情况下无权要求医疗隐私。
五角大楼新闻协会写道："当美国军人在中东面临越来越大的威胁，美国在以色列和乌克兰战争中扮演着关键的国家安全角色时，美国公众了解其最高国防领导人的健康状况和决策能力尤为重要。
美国国防部处理奥斯汀住院的方式与美国国务院处理时任国务卿科林-鲍威尔（Colin Powell）2003年12月15日前列腺手术的方式形成了鲜明对比。
当时，国务院发言人在早上发表声明，公布鲍威尔正在沃尔特-里德陆军医疗中心接受手术，并将在那里停留数日后回归。
美国国务院还表示，鲍威尔在手术康复期间的日程安排将有所减少。国务院当时发言人理查德-鲍彻（Richard Boucher）随后在每日简报中都提供了鲍威尔手术的详细情况。
此次，奥斯汀隐瞒事件后，鲍彻周五接受路透社采访时说，有关公开披露的关键问题是奥斯汀是处于麻醉状态还是丧失了行动能力。
他问道："在这个过程中，是否有任何时候他无法履行国防部长的职责？如果你能站起来走动，掌握信息，你的助手就在隔壁房间，你能在瞬间做出决定......那么可能就没有公开的必要。"
他补充说："唯一有必要的情况是，手术有风险将会让你昏迷不醒。这必须提前告知美国民众。"