据英国《泰晤士报》12月31日报道，英国军方正计划与美国联合，对海上或也门境内的胡塞武装目标发动导弹打击。一名英国政府消息人士透露，预计英国和美国将发布一份“前所未有的最后通牒”，警告胡塞武装停止袭击商船，否则西方军事力量将采取行动。
报道称，英国和美国正尝试说服其他欧洲国家合作，以阻止也门胡塞武装的袭击，可能还会有另一个欧洲国家共同参与行动。这些国家担心，如果世界上最重要的海上贸易路线之一持续受到干扰，可能会对全球经济造成“灾难性的影响”。
消息人士表示，英国和美国将向胡塞武装发出“最后通牒”，警告胡塞武装停止袭击红海商船，否则西方军事力量将采取行动。这名消息人士声称，如果胡塞武装拒绝停止袭击，西方国家可能会作出“有限但重大的回应”。
根据消息人士的说法，英国和美国计划对海上或也门境内的胡塞武装目标发射导弹，英国海军45型导弹驱逐舰“钻石号”和空军战机可能参与此次联合行动。英国方面曾在12月早些时候宣布，“钻石号”驱逐舰使用“海毒蛇”（Sea Viper）导弹击落过一架无人机。
资料图：英国海军“钻石号”驱逐舰 图源：英国国防部
在《泰晤士报》刊登这篇报道之前，英国国防大臣格兰特·沙普斯已于当地时间12月31日发出警告。《每日电讯报》1号头版刊登了相关报道，沙普斯称如果胡塞武装继续“威胁生命和贸易”，英国将被迫采取“必要和适当的行动”。
一名英国政府发言人则在31日晚间表示，英国正在针对红海局势进行计划，但尚未作出决定。这名发言人说：“红海局势非常严峻，胡塞武装的袭击是不可接受的，而且会破坏稳定……我们呼吁胡塞武装停止袭击，我们正在与盟友和伙伴合作，保护航行自由。”
目前，红海地区局势持续紧张，面临进一步升级风险。美国中央司令部发表声明称，当地时间12月31日，胡塞武装试图登上悬挂新加坡国旗、由丹麦拥有和运营的集装箱商船“马士基杭州”轮，附近美军“艾森豪威尔”号航空母舰和“格雷夫利”号驱逐舰的直升机收到求救信号后前往现场。
声明称，美军直升机“出于自卫”击沉三艘胡塞武装船只，造成对方船员死亡，第四艘小艇则逃离了事发海域。
这是“马士基杭州”轮在24小时内遭遇的第二次袭击。此前，“马士基杭州”轮曾在当地时间12月30日晚8时30分报告遭到一枚导弹袭击。
资料图：商船“马士基杭州”轮
针对美军的声明，胡塞武装发言人叶海亚·萨雷亚12月31日证实，由于“马士基杭州”轮上的船员拒绝听从警告，该组织对其发动了袭击，并称有10名胡塞武装人员在遭到美军袭击后死亡或失踪。
萨雷亚表示，胡塞武装是在“履行人道主义和道义责任”，阻止与以色列有关的船只通过红海，“以示对巴勒斯坦人民的声援和支持”。他强调，“美国应承担这一罪行的后果”，“这不会阻止也门胡塞武装履行支持巴勒斯坦和加沙地带的人道主义义务”。
自本轮巴以冲突爆发以来，胡塞武装频频对红海商船发动袭击，以表示对巴勒斯坦伊斯兰抵抗运动（哈马斯）的支持。路透社称，这促使全球主要航运公司的船只暂停通过苏伊士运河的航线，转而绕道非洲好望角，改走距离更远、成本更高的航运路线。
12月18日，美国宣布组建名为“繁荣卫士”的多国海上联军予以威慑，公开名单中包括美国、英国、巴林、加拿大、法国、意大利、荷兰、挪威、塞舌尔和西班牙十国。但外媒注意到，其中没有一国与红海接壤，且没有中东大国公开参与该联盟。事实也证明，美国许多传统盟友不愿加入联军，近一半没有公开宣布加入。
美国有线电视新闻网（CNN）称，12月31日的事件是去年地区局势紧张以来，美国首次杀死也门胡塞武装人员，但到目前为止，美国一直避免在也门境内直接打击该组织和导致危机进一步升级。
美国白宫国家安全委员会战略沟通协调员柯比31日接受采访时表示，美国将继续采取自卫行动，但当时他说：“我们不寻求在该地区爆发更大范围的冲突，也不希望与胡塞武装发生冲突。对胡塞武装来说，最好的结果是停止这些袭击，正如我们一再表明的那样。”