美国航天史的一块碎片沉在了海底。
12月23日，SpaceX序列号为B1058的猎鹰9号一级助推器在第19次任务中发射了23颗SpaceX星链宽带卫星，随后成功降落在大西洋里的无人驾驶平台“请看说明书”上。但这枚功勋火箭后来在运回港口时“因强风和海浪”翻倒殒命，残骸的电线裸露在外，散落在无人驾驶平台的边缘，拖入水中。
猎鹰9号助推器B1058的残骸抵达卡纳维拉尔港。
这也意味着，美国首枚将宇航员送入轨道的商业火箭结束了生命，而这枚创造历史的“19手”助推器曾发射过860多颗卫星。
四个着陆腿中的三个仍展开着
12月26日，SpaceX在社交媒体X上表示，当天在运回港口的途中，B1058助推器因强风和海浪在无人驾驶平台上翻倒。猎鹰舰队的这枚领先火箭B1058“完成了第19次也是最后一次发射和着陆”，“仅这一枚可重复使用的火箭助推器就在大约3.5年的时间里发射运送了两名宇航员和860多颗卫星，总重量超过260公吨。”
照片显示，B1058下面部分仍然存在，四个着陆腿中的三个仍展开着。SpaceX表示，新的猎鹰助推器已经升级了着陆腿，具有自调平能力，减轻了翻倒这类问题。
与B1058上面部分一起丢失的还有一个独特标识——NASA红色“蠕虫”标识。B1058是SpaceX猎鹰舰队中唯一一枚装饰有NASA“蠕虫”标识的火箭。“退休”了28年的NASA红色“蠕虫”标识在B1058上重新上岗，正是为了SpaceX载人龙飞船的商业载人试飞首秀，也意味着美国载人航天飞行回归美国本土。2020年5月，B1058的首次飞行将载人龙飞船里的NASA宇航员鲍勃·本肯（Bob Behnken）和道格·赫尔利（Doug Hurley）送入国际空间站，这是自2011年NASA航天飞机计划结束以来首次从美国本土发射运送美国宇航员。
有NASA“蠕虫”标识的猎鹰9号。
这也开启了B1058长达三年多的辉煌生涯。自那以后，B1058执行了SpaceX第21次国际空间站货运任务，为韩国发射了一颗专用卫星ANASIS-II，执行了“运输者1号”（Transporter-1）和“运输者3号”（Transporter-3）两次小卫星“拼单”发射任务，以及14次星链卫星发射任务。其中2021年1月SpaceX首次“拼车”专列“运输者1号”一箭143星，彼时创下单次发射携带卫星数量最多的世界纪录，一举打破印度保持多年的一箭104星。
众人一睹助推器残骸，SpaceX打算挽救发动机
B1058助推器的残骸已被拉到卡纳维拉尔港。据Spaceflight Now报道，一群摄影师、记者和旁观者聚集在通往港口的入口，一睹助推器残骸。电线裸露在外，散落在无人驾驶平台的边缘，在返回码头的过程中被拖入水中。
“超级失望，失去1058助推器。”SpaceX负责发射的副总裁基科·东切夫（Kiko Dontchev）在X上表示，在两年前的圣诞节，SpaceX经历了严重的助推器倾斜后，提出了自调平的着陆腿，可以在着陆时立即平衡着陆腿的负荷。猎鹰舰队的大多已经采用这套装备，但考虑到B1058号的年龄，它没有采用。“有一件事是肯定的，我们将从柠檬中榨出柠檬汁，从B1058中学到尽可能多的东西。”
SpaceX负责猎鹰火箭的副总裁乔恩·爱德华兹（Jon Edwards）12月27日在X上表示，SpaceX计划挽救发动机，并检查剩余硬件，“这枚助推器仍然有相当多的价值。我们不会让它白白浪费。”
而马斯克12月26日也在X上分享了B1058助推器的照片，并表示“未来是光明的”。
B1058助推器已结束生命。除此之外，目前SpaceX早期飞行的四枚猎鹰9号助推器也已退役并用于展示。据space.com报道，第一个返回发射场并成功着陆的B1019助推器如今站在SpaceX位于加利福尼亚州霍桑市的总部外。曾两次向国际空间站发射货运龙飞船的B1035助推器正陈列在得克萨斯州休斯顿航天中心。曾在猎鹰重型火箭首次发射中充当捆绑助推器的B1023当时送马斯克的特斯拉红色跑车上太空，现在是佛罗里达州肯尼迪航天中心游客综合体景点的一部分。B1021是第一个在无人驾驶平台上着陆、也是第一个重新飞行的助推器，最近安装在美国卫星广播服务提供商Dish Network位于科罗拉多州利特尔顿的总部外。