黄石公园里出现死鹿并不是什么新鲜事，但这只不同，科学家们发现，这只鹿携带着一种高传染性的朊病毒。
（黄石公园，图片来自Dailymail）
其实携带朊病毒的鹿在美国并不少见，多年来，由它引发的慢性消耗性疾病（CWD）一直在美国悄悄传播着。
CWD通过鹿科动物传播，鹿、麋鹿、驼鹿和驯鹿都能成为疾病的传播者。
朊病毒会导致宿主鹿的大脑和神经系统出现变化，使鹿出现站不稳、流口水，神志不清，不怕人，甚至盯着人看的情况。
因为症状看起来跟影视作品中的“僵尸”相似，所以人们也称CWD为“僵尸鹿病”。
（患僵尸鹿病的小鹿，图片来自网络）
僵尸鹿病的传播范围非常广泛，根据调查，这种病现在已经出现在美国32个州，加拿大3个省和韩国境内。
（病情传播图，图片来自Dailymail）
自1997年来，美国当局已经收集并测试了92000个组织样本。
去年，科学家对6701头死掉的鹿、麋鹿和驼鹿进行了测试，发现大约800只患病，表明感染率正在上升。
（科学家正在切除鹿的淋巴进行检查，图片来自卫报）
遗憾的是，人类对这种朊病毒的了解不深，目前只知道这是一种对鹿致命的、无法治愈的、具有高度传染性的疾病。
这些朊病毒非常难以清除，可以抵抗消毒剂、甲醛、辐射和600摄氏度的焚烧。
因为以上种种特性，导致每次僵尸鹿被报道时，都会引起人们的一阵恐慌。
（科学家正在检查，图片来自Dailymail）
事实上，僵尸鹿虽然可怕，但还没到危害人类健康的地步。
根据一份2017年的统计，每年有7000-15000只僵尸鹿被人类吃掉，而且这个数字每年都在递增。
但截至今天，并未发现有人感染了僵尸鹿病。
这似乎说明，僵尸鹿病与人类之间存在着某种“传播屏障”。
（患病鹿，图片来自Dailymail）
但这次不一样了。
美国兽类、鱼类与野生动物局的前主管表示，黄石公园目前孕育着美洲大陆数量最多、种类最多的大型野生动物。数十万只鹿在公园中穿行，为无数掠食者提供食物，这让该地区成为了一个巨大的实验室。
在这里，人类、牲畜和野生动物共同生存，朊病毒会在不同物种间来回传播，也许在某些时刻，这种朊病毒就会发生变形，影响到人类或者其它动物的健康。
（黄石公园里的鹿，图片来自卫报）
目前的情况让科学家们想到了英国曾经爆发过的疯牛病。
疯牛病同样是朊病毒导致的疾病，曾经只在牛身上传播。
当人类开始被感染后，情况迅速恶化，到了1993年，英国每周新增病例近1000例。
人类疯牛病（也称变异型克雅氏病）是一种无法治愈的疾病，在出现症状后，患者大约只能再存活一年左右。
当年为了阻止疯牛病的传播，英国政府在很短的时间内杀死了大约400万头牛，给国民、政府和经济都带来了巨大的影响。
科学家们担心这种情况再次发生：
“没人说这肯定会发生，但让人们做好准备很重要。”
（患病鹿，图片来自Dailymail）
目前，在确认公园内出现了僵尸鹿后，黄石公园正在修改公园内的监管策略。
为了防止病毒在鹿之间传播，公园会加大监管力度，并禁止喂养野生动物等行为，避免出现大量动物聚集的情况。
另外，公园需要加大力度保护狼、美洲狮和熊等动物。
它们对僵尸鹿病免疫，而且能够比人类更早发现生病的动物，并将它们吃掉，防止病情的传播。
（正在食用鹿尸体的狼，图片来自卫报）
目前黄石公园官方还没有进行正式的调整，但看到僵尸鹿病在黄石公园传播的消息，还是让网友们小小地慌了一下：
我记得我小时候家乡爆发过疯牛病，我就了解了朊病毒，当时吓得一周没睡好觉。
你不会想生病，但更不会想患上朊病毒病的，这种病极其可怕，患病了就相当于被判了死刑。
（图片来自Reddit）
《行尸走鹿》将于明年登录HBO。
（图片来自Reddit）
僵尸鹿其实已经被讨论了很长时间了，但可怕的是，还有很多住在边远地区的人，在没测试CWD的情况下就捕猎并吃掉鹿的肉。
（图片来自Reddit）
尽管理论上的风险始终存在，但目前尚无人类患上CWD的病例记录。研究猎鹿人和野味爱好者是否更可能换上克雅氏病（人类朊病毒病），可能也是一件挺有意思的事。
（图片来自Reddit）
也许不是说这个的好时候，但我想提醒大家，随着北极永久冻土的融化，我们不知道的朊病毒可能随时被释放出来……
（图片来自Reddit）
怎么说呢，大家确实没有必要太过担心僵尸鹿的风险，只要做到以下三点：
1、不吃野味；
2、不吃来路不明，未经监管机构检验检疫的肉；
3、不吃人肉
就能杜绝患病的可能。
不过话说回来，听说僵尸鹿朊病毒已经进入韩国……这就让人产生很不好的联想了啊……
（电影《釜山行》中的真·僵尸鹿）