49岁的林瑞(Rui Lin,音译)、35岁的陈云秋(Yunqiu Chen)和42岁的刘增宇(Zengyu Liu,音译)被捕,他们都被控重大盗窃罪。
据悉,上周六,警方在DAR PRO Solutions安保部门的帮助下将3人缉拿归案,这是一家专门为餐馆提供油脂管理解决方案的公司,当时他们正在调查一起盗窃案。
前一天晚上,DAR PRO公司的保安人员看到两辆车从他熟悉的地点开走,因为2022年10月也曾发生过一宗盗窃案。这名安保人员尾随两辆车,直至行驶到当地一家名为Joy Luck的自助餐厅。
警方文件显示,这名保安人员看到这些车辆熄了灯,其中一辆轿车内的嫌犯负责放风,而厢式货车中的两个人则用一根软管从一个标有DAR PRO的油箱里偷走了大约150加仑的用过的食用油。
警方称,当这些人离开Joy Luck自助餐厅时,他们后又在另外两家餐馆外重复了这一过程。
据称,这三家餐厅约有330加仑的用过的食用油被盗。
警方宣誓书写道:“按照目前每加仑3.14元的市场价格计算,被盗食用油的总价值为1036.41元。”
据悉,所有DAR PRO油箱上都有警告标志,上面写着:“根据与餐厅老板的独家协议,这个容器和里面的东西是Darling Ingredients的私有财产。我们将起诉任何篡改、移除或损坏该容器的人。”
遭警方逮捕后,3人在缴纳2500元保释金后获释。
奥兰治港警察局在一份声明中称:“据信,他们可能是一个更大组织的一部分,该组织在整个地区偷走了价值数千元的地沟油。”
根据警方公布的逮捕纪录,落网嫌犯为住在圣约翰(St. Johns)的49岁男子林瑞(Rui Lin,音译)、住在圣奥斯汀(St. Augustine)的35岁男子陈运秋(Yunqiu Chen,音译)以及来自纽约法拉盛(Flushing)的42岁男子刘增宇( Zengyu Liu,音译)。
警方指出,林瑞2022年便曾因类似犯罪在佛州佛雷葛勒郡(Flagler County)被捕。
福斯新闻网(Fox News)报导,回收油窃案近几年变得越来越常见。
正如媒体所说,这是一个有组织且巨大的犯罪网,这三人只是冰上一角。偷地沟油在华人圈并不是什么大新闻,我们此前已经报道了多起被捕事件。
今年4月,六名华人涉嫌偷盗和转售餐馆食用废油,于4月21日被捕,他们被纽约西区联邦检察官指控“共谋在州际商业中运输和销售赃物”,这些指控的最高刑罚是10年监禁和25万美元罚款。
六名被捕华人分别是家住纽约市的杨瑞茂(Ruimao Yang,音译,下同)、韩炎(Yan Han)、张文晓(Wen Xiao Zhang),以及家住纽约上州Pittsford市的陈国登(Guodeng Chen)、黄迪迪(Didi Huang)、严芳芳(Fangfang Yan)。
废油看上去好像不怎么值钱,但实际上它被称为“液体黄金”。
负责此案的联邦助理检察官麦奎尔(Meghan McGuire)表示,六人共谋从门罗县内和周边的许多餐馆偷盗食用废油,这些油可以提炼成生物柴油(biodiesel)燃料,并以每加仑4美元至5美元的价格重新出售。
2022年4月4日凌晨3点09分,门罗县警员拦截了一辆从格里斯(Greece)一个车库驶来的货车,司机杨瑞茂被盘问时说“正在找食用废油”,他打开后备箱,露出一个大塑料储水箱和一套泵组给警长看。卡车乘客张文晓拿出一份长达四页的清单,上面列有门罗县和安大略县的餐馆。
那段时间,门罗县警员多次在深夜遇到这几名华人。一两周后,门罗县法院法官签署了车辆跟踪令,授权在这些华人的两辆卡车上放置跟踪设备。
从4月15日开始,执法人员检查从车辆跟踪设备中检索到的数据。发现从晚上11点半至次日凌晨6点15分之间,1号卡车停靠了20个地点,警官们循迹在所有停靠地点都找到废油收集桶,而且都空了,上面的锁也被人打开。这些桶上都贴有处理废油的专业回收公司的名号。
原来,他们在夜深人静之时,开着装有一个大型储油罐的箱式卡车,用一条吸管将烹调废油从私人拥有的储油罐中抽走,然后再拿去卖。
2022年4月21日凌晨4点半,图右的警官拦截2号箱式货车,打开手电筒看到集装箱内似乎有300—400加仑的烹饪废油。(起诉书截图)
通常,餐馆和披萨店之类的店,会把废油装在一个桶里等待回收,但盗贼已抢先在回收公司拿走废油前,开着卡车把废油偷走。这类偷窃案的大幅增加让废油回收公司遭受很大的损失。
他们偷这些烹饪废油的原因,就在于生物燃料的价格一直在上涨。由于最近能源价格上涨,废油价值大幅增加。
根据起诉书,废油回收公司和餐馆签了合同,然后在餐厅放置自己的储罐。餐厅定期将用过的食用废油倒入储油罐中。储油罐上锁,以防被偷。一旦油箱满了,回收公司就来收走。
因此,每隔一段时间,废油回收站会到各餐馆回收废油,回收车往来于各大小餐厅之间,支付每加仑0.25至0.60美元,然后将废油运到精炼厂,从废油中提取水分和杂质,再将其转化为生物柴油燃料,每加仑售价为4至5美元。
2022年5月4日,门罗县法院法官签署了五份搜查和扣押令,警员们暗中跟随这些箱式卡车来到位于罗切斯特市商业路300号和350号的仓库,在那里他们看到这些华人将油从卡车中抽出并放入仓库。
副警长在执行对商业大道300号和350号的搜查令时,找到12,461加仑的未提炼油,价值超过73,000美元。据严某介绍,陈国登和黄迪迪是合伙人。工厂前面是做饭盒的,后面是炼油的。
警方搜查发现的文件和记录表明,这些华人将盗取的油出售并运往位于宾州伊利的一家炼油厂。
调查人员追踪到两批货,共计95,320加仑的油从他们位于罗切斯特的仓库运往宾州伊利的炼油厂。这两批货他们卖了60,051美元。