来源：华盛顿邮报网站报道截图
10月下旬，联邦调查局（FBI）报告称：“FBI的2022年犯罪统计数据显示，2022年全美暴力犯罪比2021年下降了1.7%。”美国国家公共电台（NPR）指出，虽然财产犯罪比2021年有所增加，但数据显示，“去年凶杀率大幅下降，比2021年下降了6%多”。总体而言，包括强奸和严重伤害在内的暴力犯罪比2021年有所下降。
证据表明，这一趋势在2023年仍在继续。据NBC新闻报道，根据犯罪学家杰夫·阿什（Jeff Asher）的分析，FBI对2023年前三季度的犯罪追踪显示，与2022年同期相比，暴力犯罪下降了8%，财产犯罪下降了6%。强奸案下降了近15%，抢劫案下降了约9%。唯一的例外是汽车盗窃，这部分增加了约10%。
需要说明的是，这些数据只统计到今年第三季度，且不包括芝加哥和洛杉矶。阿什解释说，虽然数据覆盖了全美78%的人口，但季度数据显示，“无论是大城市、小城市、郊区还是农村的暴力犯罪都有所下降，几乎是全面下降”。
从这个角度来看，全美暴力犯罪或将达到1969年以来的最低点。如果财产犯罪率保持下降趋势，将达到1961年以来的最低点。至少，我们知道了暴力犯罪和财产犯罪都有所下降，最终数据将于明年公布。
犯罪率为何会大幅下跌？答案可能就在它飙升的原因上。
布伦南中心（Brennan Center）发现，“尽管有政治因素的说法，但在共和党人和民主党人管理的城市对比，谋杀案的数量大致相当。”试图孤立地用一个因素来解释犯罪趋势，尤其是在百年一遇的涉及全球的新冠疫情期间，会是一个错误。
对经济的解释是，疫情使情况变得更糟，而疫情结束并促进快速复苏，则使经济情况变得更好。布伦南报告说：“疫情导致了严重的经济衰退，这与过去的经济衰退截然不同。虽然许多白领能够转向远程工作，但服务业、娱乐演出和其他行业的人却面临着长期失业，这使疫情导致的经济衰退成为‘美国史上最不平等的衰退’。此外，所有这些因素都严重影响了有犯罪记录的人，这或造成比以往更高的累犯率。”
疫情带来的其他挑战也可能导致更多的犯罪。布伦南报告说：“研究表明，疫情还加剧了数百万美国人的心理健康问题，也加剧了在提供心理健康服务方面原有的不平等。”布伦南报告还指出，疫情造成的创伤和隔离似乎导致了社会各阶层反社会行为的增加，从激进驾驶（路怒）到酗酒和吸毒等。
总之，当解决了疫情问题，经济更加繁荣，政府能为警察部门提供更多的资金时，犯罪率大幅下降也许就不足为奇了。然而，关于公众对经济糟糕透顶的看法与现实经济相当强劲之间的差异，也有很多讨论。同样，犯罪数据也表明，人们对犯罪的看法也存在着类似的差距。媒体对轰动事件的大幅报道肯定会引起美国人对“犯罪无处不在”的看法。
此外，不断将边境安全与犯罪联系在一起的说法是完全错误的。首先，数据表明，移民的犯罪率低于土生土长的美国人。因此，如果犯罪率在下降，而边境局势却持续存在，那么现在确实是时候将移民和犯罪问题脱钩了。
最后，我们还可以做一些事情来进一步减少犯罪：譬如从街头收缴武器，并通过合理的枪支改革。如果真的想解决犯罪问题，可以通过已被证明有效的枪支法律。
注：本文作者詹妮弗·鲁宾（Jennifer Rubin）是《华盛顿邮报》观点专栏作家，毕业于加州大学伯克利分校。她撰写的观点文章涵盖美国内外政治和政策，并对保守派运动、共和党和民主党以及西方民主国家面临的威胁提供了深入的见解。