亚洲协会董事会主席、布鲁金斯学会董事会荣誉主席约翰·桑顿（John L.Thornton）在发言中表示，中美两国的相互争斗并无意义，如果双方能共同努力，100%的全球问题都将更快、更好地解决。
约翰·桑顿通过视频发言 图源：中国人民大学国家发展与战略研究院
约翰·桑顿谈到了美国前驻华大使温斯顿·洛德（Winston Lord）所著《基辛格谈基辛格》一书。洛德是上世纪70年代中美关系正常化的关键人物之一，与基辛格有过长期共事的经历。基辛格为此书写了序言，第一句话就是他本人曾说的“因此，一切都取决于对未来的某种设想”。
约翰·桑顿表示，中国为阐述自己对未来世界的愿景付出了很多努力，也邀请其他国家一起努力，实现大家所希望的未来世界。
他认为中美应围绕“未来愿景”展开探讨，就未来世界的发展方向达成共识。要成功做到这点，中美必须要与彼此交流与互动，而这种交流互动的方式要与21世纪的局势相呼应。“中美关系是当今世界最重要的关系，双方必须以谦逊、好奇、理解和尊重的态度对待彼此。”
他提到伦茨近期做的一项调查，显示普通美国人不太接受“双赢”（win-win）这个词，原因在于美国人痴迷于体育文化，而体育竞赛总会分出赢家和输家，因此他们认为“双赢”是不真实的。还有一部分人则认为，当中国对美国使用“双赢”这个词时，意味着中国赢了两次。调查显示，比起“双赢”，普通美国人更喜欢使用“互利”（mutual benefit）一词。
约翰·桑顿表示，互相尊重是任何关系中最基本的品质。他最后引用了美国作家马娅·安杰卢（Maya Angelou）的话：“人们会忘记你说过的话，会忘记你做的事，但永远不会忘记你给他们带来的感受。”
“中美公共外交论坛”是中国人民大学打造的一个高层品牌论坛，自2015年起已连续举办七届。本届论坛以“人类命运与全球发展，中美的使命与责任”为主题，邀请40多位来自全球政界、学界、智库界、媒体界、商界的知名专家、学者、前政要，围绕“中美公共外交与人文交流：经验、困境与对策”“中美关系与全球经济复苏：挑战与机遇”等重要议题展开深入研讨，旨在为国家战略发展提供创新思想支持；通过构建多元交流与思想对话的平台，增进全球战略界相互理解，避免误解误判，加强信任与合作；提升中国思想界的全球话语权与国际影响力。