有许多理由相信，以色列总理本雅明·内塔尼亚胡先生的政治生涯正接近终点。他的民调数字已经跌至谷底，他要为以色列建国至今最严重的安全政策失败承担责任——放任哈马斯武装分子从加沙地带发动袭击，至少1200名以色列人因此丧生。他主持发动的这场加沙战争，其目标可能既不现实又难以调和。他依然是三起相互独立的腐败案的被告。
然而，自10月7日的恐怖事件发生后，内塔尼亚胡似乎日益坚信——也处在更有利的地位去实现——自己将在这场战争结束后继续掌权。他为此准备了三重策略：在导致哈马斯袭击的安全漏洞问题上转移责任；不惜一切代价维护执政联盟的团结；等待时机，直到能拿出实质性的战果。
曾为内塔尼亚胡担任顾问近十年的政治评论员阿维夫·布申斯基（Aviv Bushinsky）形容：“他希望军事行动能够顺利推进，并期待时间是抚平（国家）伤痛的最好方式。”
内塔尼亚胡漫长政治生涯中最严重的危机始于10月7日哈马斯武装分子的进攻，绑架了约240名以色列人。这是以色列自建国以来遭受过最血腥的一次袭击。而据加沙的巴勒斯坦官员统计，以色列毁灭性的空袭与地面军事行动已导致1.5万人死亡，包括许多妇女和儿童。这一数字无法得到独立验证。
以色列国防军参谋长赫兹·哈勒维（Herzi Halevi）和以色列情报局局长罗南·巴尔（Ronen Bar）均表示对这次安全灾难负责。尽管面对公众的愤怒，内塔尼亚胡却拒绝承认自己的责任。官员和分析人士呼吁组建调查委员会，厘清这次惨败的细节并追究相关人员责任。与此同时，内塔尼亚胡表示，现在并不是追究责任的时刻，必须把所有的精力用于确保战胜哈马斯上。
以色列媒体透露：美国国务卿布林肯11月30日同内坦尼亚胡的会面“剑拔弩张”
尤西·阿尔费尔（Yossi Alpher）是一位资深政治与战略评论员，为持鸽派立场的“美国人立即实现和平”（Americans for Peace Now）组织撰写专栏。他表示，值得注意的是，内塔尼亚胡领导的利库德集团党内还没有人能够挑战其领导地位。
“内塔尼亚胡正忙于政治周旋，这是他擅长的事情。”阿尔费尔如此形容以色列在位时间最长总理的政治手腕。今年年初，内塔尼亚胡试图推进司法改革、扩大权力的争议做法在以色列国内引发了大规模抗议，但未能动摇他的地位。“有太多我们还不确定的因素在起作用，现在说他大势已去还为时过早。”阿尔费尔评价道。
短期看，内塔尼亚胡似乎从一条关于战争和政治的至理名言中受益：你不该在战争还没结束前推翻自己的领导人。但以色列第12频道的资深评论员阿姆农·阿布拉莫维奇（Amnon Abramovich）说，出于政治求生的考虑，内塔尼亚胡可能会把战争时间拖延至超出实际战略需求的程度。“我不能完全肯定这一点，但我也无法排除这种可能性。”
内塔尼亚胡的总理办公室并未回应置评请求。
可以肯定的是，由于民调数字的大幅跳水，加上担心与公众出现尴尬的互动，内塔尼亚胡一直避免出席军人葬礼，现在距离他政治上重新站稳脚跟似乎还遥遥无期。
然而，内塔尼亚胡似乎已确保在短期内给自己政治上“续命”，比如，上个月他从民族团结党中延揽两位安全问题的资深政客加入战时内阁：本尼·甘茨（Benny Gantz）与加迪·埃森科特（Gadi Eisenkot）。此举有助于内塔尼亚胡和同僚们将这场战争描绘成一场更宏大的国家存亡斗争，需要一致对抗那些试图摧毁以色列的外敌，并削弱任何关于政府决策是为延续内塔尼亚胡政治生命的想法。
以色列议会外交与国防委员会成员、利库德集团党议员博阿兹·比斯穆斯（Boaz Bismuth）形容：“这并不是内塔尼亚胡打击哈马斯的战争，而是以色列对抗恐怖主义的战争。我们的邻国甚至不接受以色列在这里的存在。这与内塔尼亚胡个人无关。”
内塔尼亚胡视察以军，表示会“持续战斗直至胜利”
不过，战争已经进行了七周，大量以色列民众依然认为，内塔尼亚胡应对近年来哈马斯的发展壮大负责。长期以来，内塔尼亚胡默许哈马斯从卡塔尔获得数百万美元的资金，他的政府还不时扣留约旦河西岸较温和的巴勒斯坦权力机构的税收。这项政策被视作内塔尼亚胡煽动巴勒斯坦内部分裂、阻止国际社会施压以色列同巴勒斯坦实现和平的手段。
曾担任以色列驻美国大使馆武官的退役将领加迪·沙姆尼（Gadi Shamni）说：“他（内塔尼亚胡）的想法是让哈马斯做大。这种想法应该被扫进历史的垃圾桶。”
布申斯基认为，自己的老上司很可能担心，发布任何承担责任的声明都会被断章取义，为政治对手送去子弹。阿尔费尔也说，内塔尼亚胡不愿在调查委员会组建前采取任何可能自证其罪的行动。
在11月初以色列媒体播出的公开讲话中，内塔尼亚胡表示：“现在只需要关注一件事，那就是取得胜利，消灭哈马斯，救回人质并确保在加沙建立另一个政权。”与此同时，他显然将“甩锅”视作确保自己政治生存的关键。内塔尼亚胡一度在推特上写道，包括军事情报系统与国内安全机构负责人在内的高级安全官员需要对这场灾难负责，因为他们一再向内塔尼亚胡保证，哈马斯不敢对以色列发动袭击。内塔尼亚胡后来删除了这条推文并做出道歉。
面对社会上广泛的不满情绪，以色列12频道在11月16日发布的民调显示，内塔尼亚胡领导的利库德集团执政联盟正在失去权力，从去年11月议会选举时获得的64个席位，降低到可能只有45个席位。甘茨领导的民族团结党则从12个席位上升到可能获得36个席位，而利库德集团党从现有的32个席位降到可能仅剩17席。被问到更希望谁担任总理时，41%的受访者说是甘茨，25%的受访者选择内塔尼亚胡。
比斯穆斯认为，民意调查并不能完全反映公众情绪。“民调统计、媒体和街头意见总是有差别。我在国内到处考察，发现许多人尽管深受打击，但依然（对政府）充满信心。”
布申斯基表示，在利库德集团内部，内塔尼亚胡的地位依旧稳固。“内塔尼亚胡是利库德集团最具标志性的领导者，如果你反对他，会遭到来自党内的惩罚。”
此外，内塔尼亚胡依然被视作一位操持议会联盟政治并招揽合作伙伴（包括正统犹太教和极端民族主义政党）的高手。因此，他同意继续向正统犹太教机构划拨预算，尽管有批评声音提出，应该把这些资金用于更迫切的需求，比如安置自战争爆发以来流离失所的以色列民众，和其它应对危机的开支。
当地时间11月24日，以色列佩塔提克瓦，载有第一批被哈马斯释放人员的直升机在儿童医疗中心降落。图自澎湃影像
布申斯基说：“他清楚国家当前面临的紧迫挑战，但也明白要维护同正统犹太教势力的关系，以备不时之需。”既然以色列要在三年后才举行大选，当前唯一能威胁内塔尼亚胡政治地位的，只有执政联盟伙伴的反水。
同样，内塔尼亚胡并没有解雇宣称要向加沙地带投下核弹，代表亲定居者势力的犹太力量党成员、内阁部长阿米凯·埃利亚胡（Amichai Eliyahu）。内塔尼亚胡希望得到犹太力量党和另一个极右翼政党，宗教犹太复国主义党的坚定支持。因此，尽管华盛顿提出了明确要求，他也不太可能采取实质行动去限制约旦河西岸的犹太定居者对巴勒斯坦人的暴力攻击。
11月16日的民调还显示，以色列选民的态度出现了进一步右倾，32%的受访者现在支持在加沙地带重新建立犹太人定居点。2005年，时任总理阿里埃勒·沙龙（Ariel Sharon）以无法维持现状为由，决定拆除这些定居点，并将约8000名犹太定居者迁回以色列。
如果民意的右倾化持续下去，内塔尼亚胡可能会尝试将自己包装成一个愿意在战争期间、战后安排或整个巴勒斯坦问题上顶住美国和国际社会压力的强硬领导人，从而捞取政治加分。他已经无视了拜登政府提出的要求，排除了让巴勒斯坦权力机构参与战后加沙治理的选项。
阿尔费尔形容，内塔尼亚胡“只能寄希望于以色列民众忘掉10月7日发生的事，以及他之前对哈马斯的政策”。
“内塔尼亚胡需要一些可以被用来宣称击败哈马斯的战果。他需要为那些被绑架的以色列人争取一个合理的结局，并在加沙的未来这个问题上达成所谓‘对以色列人有利’的安排。”
（原文于11月27日发布在“外交政策”网站，原标题：“内塔尼亚胡计划如何保住权力。” How Netanyahu Plans to Hold on to Power.）