天文学家发现距离地球约50光年的红矮星LHS 3154，竟然有相对巨大的行星LHS 3154 b围绕其公转。图为地球与太阳、LHS 3154与旁边行星的对比。（路透）

天文学家近来震惊发现，距离地球约50光年的红矮星LHS 3154，竟然有相对巨大的行星LHS 3154 b围绕其公转，挑战人类现有的行星形成理论。

据《路透》报导，目前的理论认为，恆星是由巨分子云引力坍缩形成，其外围会环绕著“原行星盘”，逐渐形成行星系统，由于原行星盘仅佔恆星质量的一小部分，因此质量非常低的恆星旁不会有较大的行星出现。

红矮星是较小且温度较低的恆星，在银河系相当常见，LHS 3154的质量仅为太阳的11％，按照上述理论来看不可能拥有巨大行星，但LHS 3154 b的质量至少是地球的13倍。

另外，LHS 3154 b和恆星之间的距离，仅为地球与太阳距离的2.3％，比水星和太阳之间的距离更近，每3.7天完成公转一圈，其大小与组成成分应该和海王星相似，几乎不可能有生命存在。

宾州州立大学天文学家马哈德万（Suvrath Mahadevan）、普林斯顿大学天文学家斯特凡森（Guðmundur Stefánsson）等人，正在研究这种现象并将论文发表在顶尖期刊《科学》上。

斯特凡森表示，过去认为LHS 3154这类的恆星，旁边只能形成质量与地球相似的小型行星，但LHS 3154 b无疑挑战了目前的理论。马哈德万指出，藉由他们团队所研发的“宜居带行星探测器（HPF）”等新仪器，人类将以新的方式看待宇宙，并且对于行星形成还有很多需要了解的地方。