沃伦县卫生部门周三表示，“该数字不仅超过了该县的同期历史水平，而且已经符合俄亥俄州卫生部对‘疫情爆发’的定义。”沃伦县卫生官员说，有“极高”数量的儿童被诊断出患有肺炎。值得注意的是。所有患者的肺炎支原体、链球菌和腺病毒检测结果均呈阳性。与此同时，马萨诸塞州西部的医生发现了“大量”病毒性呼吸道感染病例，即感染了“呼吸道合胞病毒（RSV）”。每年有超过10,000名美国人被这种病夺去生命，其中大部分是幼儿和老人。
儿科医生约翰·凯利告诉记者称：“现在正是RSV爆发的季节，我们看到了很多病例，很多孩子被感染，咳嗽、流鼻涕。“由于RSV会导致‘下呼吸道病毒感染’，因此，‘感染RSV’比‘行走性肺炎’更影响肺部。”凯利医生说，本次病例统计中，80%的患病儿童“首次感染RSV”，20%的病例是“行走性肺炎”。患者平均年龄为8岁，最低年龄为3岁。常见症状为“发烧，咳嗽和疲劳”。“行走性肺炎”（walking pneumonia）是一种“轻度肺炎”的非医学术语，技术上也被称为“非典型肺炎”，是感染“支原体肺炎细菌”而引发的类似流感的轻微疾病。病例多见于年幼儿童，某些抗生素（如青霉素）没有效果。
虽然目前的情况引发了一些担忧，但美国疾控中心CDC表示，从全国范围来看，目前没有任何值得担忧的地方。首先，马萨诸塞州和俄亥俄州两地的疫情都不是由新型病原体引起的；同时，不是所有肺炎病例都是由同一种感染引起的。CDC表示，医院目前所承受的压力源于“多种季节性细菌和病毒同时出现”。CDC表示，“肺炎支原体感染”往往每三到七年达到一次高峰。自2020年大流行以来，“肺炎支原体感染”还没有达到过高峰。大多数感染是轻微的。那些刚从呼吸系统感染中恢复过来、但再次感染的人，风险更高。沃伦县卫生部门提醒称：请采取必要预防措施来保护您的健康，包括“洗手、掩住咳嗽、生病时呆在家中、及时接种疫苗”。目前尚不清楚是否有人因此感染而死亡，官方没有回应媒体更多信息请求。
在此之前，荷兰和丹麦也表示，他们记录到肺炎病例激增，其中许多病例部分归因于支原体。约翰·霍普金斯大学的传染病专家阿梅什·阿达尔贾博士认为，世界范围内突然出现的肺炎疫情可能是由于支原体周期性反复造成的。他说，“支原体每隔几年就会经历一次流行周期，这可能就是目前全球正在发生的情况。”他说，中国正在进入第一个没有大流行防疫措施的冬天，这和去年美国，加拿大和欧洲这些国家比较早解除防疫措施的国家一样，都将经历这些病毒大幅上升的打击。“中国发生的事情是有道理的，他们可能正遭受病毒和细菌感染的双重打击，流感、呼吸道合胞病毒以及支原体细菌叠加而至，将令病例在今冬激增。”【白肺】11月23日，中国医科大学附属盛京医院小儿内科主任刘春峰接受记者采访时表示：胸片显示的“白色片影”大多是一个肺叶或一个肺段感染所致，主要为“肺内炎性渗出”或者“气道堵塞导致肺不张”。这也就是一些家长口中所说的“白肺”。
但是，这种“白肺”其实和医学定义的“白肺”完全是两个概念。家长指的是“胸片上有一片白”，而医学定义的“白肺”是指“急性呼吸窘迫综合征”——其主要发生在重症感染时，双肺弥漫性病变且进展迅速，两侧肺叶不透气致使整个肺部全白，其临床表现为缺氧、胸闷气短、呼吸不畅。“肺部出现白色片影”是肺炎常见的影像学表现，而医学定义的“白肺”在支原体肺炎或流感病毒等引起的肺炎中发病率极低，不到1%。刘春峰说，因此，家长们不必因“胸片上有一片白”就焦虑紧张，更不要偏听偏信“输液好得快”、“洗肺就能彻底恢复”等说法。绝大多数患儿均不需要“洗肺”。刘春峰表示，如果孩子症状较轻且临床表现较好，没有出现呼吸困难等情况，口服对症药物即可，不是非要输液才能好转。只有出现明显的肺部受累、喘息、持续高热不退等重症肺炎症状，才需要考虑静脉输液。