根据哥伦比亚广播公司新闻网(CBS News)报导,科学家在11月24日证实世界上面积最大、约相当于三个纽约市面积的巨型冰山在搁浅37年后,突然脱离冰棚并以每天3哩速度漂流。



据了解,这座名为A23a的巨型冰山,面积近1544平方哩,于1986年从南极洲菲许纳-罗南(Filchner-Ronne)冰棚脱离,随即崩解并搁浅在威德尔海(Weddell Sea)。

英国国家极地研究机构“英国南极勘测”(British Antarctic Survey,BAS)公布的卫星缩时影像,显示A23a目前正越过南极半岛北端,并继续向南大西洋移动,但科学家目前尚不清楚冰山为何在搁浅37年后突然移动的确切原因。

据悉,A23a是世界上最古老的冰山之一,它的突然移动也让科学家们密切关注!



冰川卫星图

BAS远程监控专家佛莱明(Andrew Fleming)表示:“我向几位同事请教这个问题,想知道是否是因为冰棚温度出现某种变化,进而引发这种情况,但大家一致认为只是时机到了。”他补充道:“它自1986年搁浅以来,最终由于体积不断减小,失去抓力,开始移动。”

根据英国广播公司(BBC)报导,A23a可能会被带入“南极绕极流”(Antarctic Circumpolar Current),也就是由西向东环绕南极洲的一股洋流,形成一条“冰山巷”(iceberg alley)路径,并可能被洋流带动向东移动,目前以每天3哩速度漂浮,最终和所有冰山一样,无论体积如何庞大,终将融化消失于大海。

科学家担心A23a可能会搁浅在南大西洋的南乔治亚岛,这可能对南极野生动物造成潜在灾难性影响。最近的卫星图像显示,这座冰山已经脱离了海底,正向南大洋前进。



冰川卫星图

BAS科学家吉伯特(Ella Gilbert)和马许(Oliver Marsh)向美国有线电视网(CNN)表示,受到气候变迁影响,南极洲冰层加速融化,造成南极大陆每年失去大量冰山。

数百万只海豹、企鹅和海鸟在该岛上繁衍,并在周围水域觅食,这可能会被这个巨大的冰山阻断。



冰川卫星图

在2020年,当另一座冰山A68出现可能与南乔治亚岛相撞时,曾一度爆发了一场危机,但幸运的是,它分裂成了更小的碎片。A23a可能会遇到类似的情况,甚至继续向北移动。

马什表示:“这样规模的冰山在南大洋有可能存活很长时间,尽管那里温暖得多,它可能会向北移动,一直到靠近南非,从而干扰航运。”