在巴黎，随着最后一位马肉店老板雅克·勒班的退休临近，这座城市的一个历史片段即将落下帷幕。勒班的店铺位于繁华的卡布龙街（第十五区），是巴黎最后的马肉店。不同于现代化的肉店，他的店铺以传统的方式装潢，外观有木制的马头标志和夜晚闪耀的霓虹灯，内部则是充满老式风格的黄色瓷砖。然而，随着时间的流逝和社会观念的变迁，勒班受够了被公众称作“杀人犯”的指责。他的店铺和他个人，成为了马肉店业终结的象征。
半个世纪前，巴黎的街头巷尾几乎每个区都能找到马肉店。勒班回忆道，那时，他每周要处理四匹马，而如今仅剩下一匹。他的客户主要是老年人，年轻一代对马肉的需求几乎为零。这种变化并非仅限于巴黎，全法国的马肉店业也显示出明显的下降趋势。根据法国农业部的数据，2013年，法国屠宰了20,000匹马；而到了2022年，这一数字降至3,882匹。这些数据清楚地显示出这一行业的衰退。
勒班的直接竞争对手，位于达盖尔街的达文，也早已退休。他的接班人阿兰决定改变方向，开设一家主流的肉店，销售牛肉、羊肉和鸡肉，而不是马肉。阿兰的这一决定，清晰体现了人们对马肉的消费态度正在发生变化。阿兰表示，“马肉的时代已经结束，现代人的观念已经发生改变。”
巴黎市中心的这一变化不仅引起了居民的关注，也引发了许多讨论和怀念。一些长期居住在巴黎的居民怀念曾经的马肉店，尤其是它们的传统和文化价值。而动物权利倡导者对这一趋势表示欢迎。巴黎市政府的数据显示，过去20年中，巴黎所有类型的肉店数量减少了三分之一，这不仅是因为退休的肉商找不到继任者，还因为大型超市的竞争压力，以及肉类行业所面临的各种危机，如疯牛病等。
尽管勒班面临着公众的侮辱、威胁，甚至是对他商店的恶意攻击，但他仍然坚持自己的生意。他表示，尽管不确定具体的退休日期，但他明确表示，离开时会带走那标志性的木制马头标志。这一标志不仅代表了他个人的职业生涯，也是巴黎马肉店时代的一个重要遗迹。勒班的退休，不仅标志着一个时代的结束，也象征着城市文化中一个独特角落的消失。在变迁的时代背景下，勒班的故事提醒我们，历史和传统在现代社会中的脆弱性和宝贵性。