据香港《南华早报》11月23日报道，五角大楼估计，由于美国国会在资金议题上“拨款之争”，已导致其对抗中国的现代化计划进展推迟达四年，而这一现代化计划被认为对于美国应对中国所带来的“主要挑战”（pacing challenge）至关重要。
为维持联邦政府继续运转，避免部分机构因资金问题“停摆”，美国总统拜登当地时间11月16日刚刚签署一项“短期拨款法案”。美国国防部副部长凯瑟琳·希克斯（Kathleen Hicks）11月21日就称，国会近年来持续以“短期拨款法案”或“短期支出协议”（Continuing resolutions，简称为CR）应对财政问题，催生出了“重大后果”，言下之意，这导致了美国国防部的经费支出被削减，其现代化变革无法发展。
资料图：美国国防部副部长凯瑟琳·希克斯
“我们估计，我们的现代化努力可能总共损失了大约四年的进展。”希克斯对防务专栏作家组织（Defense Writers Group）这样声称道，并补充说：“在我们处理‘短期支出协议’近11年里，这是一个无法用钱买回来的成本，时间是买不回来的。”
由于国会无法就2024财年财政预算的拨款达成一致，拜登上周签署了一项新的“短期拨款法案”，以避免“政府关门”。美国国防部长奥斯汀当时就称：“在‘短期支出协议’的运作下，这会损害国防部的人员和项目，损害我们的国家安全和竞争力。”
11月21日，希克斯声称，“美国为（在军事上）跟上中国的步伐做了大量努力”，而这些“短期支出协议”则对这些事项产生了影响。
五角大楼将中国炒作渲染成所谓“主要挑战”和“唯一有意图重塑国际秩序、且愈发有能力这样做的竞争者”。希克斯声称，已经受到“短期支出协议”影响的领域包括了美国的造船业和“核三位一体”维护。
“中国正阻止我们保护在（‘印太’）战区的利益，当我们考虑如何击败中国，以及我们如何阻止其执行有效杀伤链的能力时，许多努力方案都是在我们的2024财年预算请求中首先提出，或是最为重要的。”
希克斯补充说：“我认为，我们已经落后于我们应该达到的水平大约四年了。”她声称，更多的延误将导致这些项目“进一步落后”。
今年8月28日，希克斯曾在一场会议上介绍了一项名为“复制者”（Replicator）的计划，希望在两年内部署数千架无人机，宣称将利用技术创新来对抗中国在军事人员和装备上的“规模数量优势”。美国“政客新闻网”形容，这项计划“雄心勃勃”，五角大楼是在下一个巨大的“赌注”，此举也正值美国希望在“印太地区”发挥创造性来遏制中国。
如今，希克斯重提这项“复制者”计划，她声称五角大楼明白自己有责任在这些项目上与国会建立信任，并在援助乌克兰的问题上赢得支持。
“我们知道中国正在关注这一点。”希克斯还声称，中国“非常担心”美国在“印太地区”与菲律宾、韩国和日本建立联盟，并同澳大利亚和英国组建“美英澳三边安全伙伴关系”（AUKUS）。
她宣称：“美国在那里看到了许多真正积极的势头和真正的收获，我们知道这对中国具有威慑价值，因为他们担心，当他们想要挑战这些国家中的任何一个时，可能会产生更大的冲突。”
此前，中国国防部新闻发言人吴谦10月25日就美国国防部2023年《中国军事与安全发展报告》发表谈话。吴谦说，近日，美国国防部发布2023年《中国军事与安全发展报告》。这份报告罔顾事实、胡编乱造，运用似是而非的话术，歪曲解读中国国防政策和军事战略，渲染炒作并不存在的“中国军事威胁”，妄加臆测中方在核、太空、网络等领域军力发展，在台湾问题上指手画脚、干涉中国内政，我们对此表示强烈不满和坚决反对，已向美方提出严正交涉。
吴谦说，面对严峻复杂的国际安全环境，中国必须建设一支强大的军队。中国军队决不会坐视国家主权、安全、发展利益受损，决不允许任何人任何势力侵犯和分裂中国。中国军队的发展，目的是遏制战争威胁、保卫自身安全、维护世界和平，不针对任何特定国家和目标，既正当合法，又合理适度。中国始终将核力量维持在国家安全需要的最低水平，始终致力于维护全球战略安全。