据美国《纽约时报》11月20日报道，近日，支持巴勒斯坦人权利的犹太裔美国作家内森·斯洛尔（Nathan Thrall）受邀前往阿肯色大学出席新书交流会。但他被告知，根据阿肯色州2017年的一项法律，要获得活动报酬，他必须签署保证不抵制以色列的承诺书。斯洛尔拒绝了。
消息传出后，阿肯色州共和党籍州长萨拉·哈克比·桑德斯在社交平台发文，赞扬阿肯色大学按规章办事，她声称：“在美国各地的校园里，亲哈马斯（巴勒斯坦伊斯兰抵抗运动）的抗议者骚扰犹太人，‘赞扬恐怖主义’，还呼吁‘摧毁以色列’。这是不可接受的，在阿肯色州不会发生。”
当地时间2023年11月16日，美国加州，数百人聚集在加州大学伯克利分校校园内举行抗议活动，呼吁巴以停火，并宣读遇害巴勒斯坦人的姓名。（图源：视觉中国）
自本轮巴以冲突爆发后，美国坚定表达对以色列的支持，但全美多个大学校园里出现了支持巴勒斯坦的抗议活动，以及讨论巴以冲突根源的声音。报道称，美国布兰迪斯大学、哥伦比亚大学和乔治华盛顿大学已经下令禁止或暂停支持巴勒斯坦的学生抗议团体运营。
在相对更加保守的阿肯色州，围绕高校该不该允许亲巴勒斯坦人士发声的辩论以意想不到的形式展开。几周前，美国作家内森·斯洛尔受邀前往该州公立大学阿肯色大学分享其新书《阿比德·萨拉马生命中的一天》。该书讲述了耶路撒冷城外一起致命的公交车事故，以及一位巴勒斯坦父亲寻找其5岁儿子的故事。
斯洛尔被要求签署不抵制以色列的承诺书才能拿到活动报酬，他直接拒绝。报道称，这对阿肯色大学的一些人来说，是有关巴以冲突的言论遭到压制的最新例证。
斯洛尔在X平台发文称：“美国政客要求他们的同胞签署服从外国政府的保证书。唯一遭受这种讨好之苦的是他们自己的选民，在我的案例下受苦的是阿肯色大学的学生和老师。”
内森·斯洛尔发帖截图
早在本轮冲突爆发以前，2017年，该州就在共和党议员的推动下颁布法律，要求与该州签订合同的所有人都要签署一份反对抵制以色列的承诺书。
据美联社此前报道，在亚利桑那州、堪萨斯州和德克萨斯州，类似的措施曾被驳回，但后来立法者缩小了规定范围，改为只适用于“金额较大”的合同后，这些措施被允许执行。但阿肯色州的法律最严格，适用于价值大于等于1000美元的合同，且执行部门未清楚说明，当合同金额低于1000美元时，是否可以避免签署承诺书。
《纽约时报》称，1000美元对于受邀去高校演讲的人来说，往往连机票和住宿费都涵盖不了。
起草阿肯色州这项法律的该州参议员巴特·赫斯特声称，看到斯洛尔这样的演讲者因为法案被阻止在校园里发言，他很高兴。他宣称自己支持言论自由，但对法案面临的质疑并不感到不安，理由是“支持以色列而不是支持恐怖分子”是一个简简单单就能做出的决定。
赫斯特为这项法律辩解称，巴勒斯坦人希望能压以色列一头，甚至消灭它，如果那样，中东就不稳定，美国就不安全，“我们与犹太人有关系，我们信奉同一个上帝，在我看来，我们有责任尽我们所能保护他们。”
作家斯洛尔驳斥了赫斯特的说辞：“赫斯特参议员将一部沉浸式的叙事性非虚构作品——讲述一群巴勒斯坦幼儿园孩子在一场悲惨的校车事故中丧生的故事——描述成对恐怖主义的辩护，这很能说明问题。”
此次邀请斯洛尔的阿肯色大学中东研究中心负责人希琳·赛义迪表示，其他受邀来访的演讲者也因为签署承诺书的要求拒绝访问阿肯色州。
赛义迪表示，她一直试图让行政部门人员澄清这项法律是否适用于大学演讲者，以及如果合同金额低于1000美元，是否可以避免签署承诺书，但一直没有下文。
斯洛尔不是个例。两周前，一个由两位中东问题专家参加的学生研讨会被阿肯色大学悄悄取消，原因是该研讨会被质疑“反犹”。
这些事件让一些教师和学生感到不安，他们质疑冲突中是否存在学术自由，以及学校这样做是不是已经站队了。在阿肯色大学，一些学生表示他们不敢参加在其他学校看到的那种亲巴勒斯坦的抗议活动。
原本计划在上述研讨会上发言的阿肯色大学犹太裔教授、中东政治和文化历史学家乔尔·戈登（Joel Gordon）否认其研讨会是“反犹太主义”的，他表示自己希望阐述巴以冲突的历史背景，10月7日袭击的动机和以色列的反应。
身为犹太裔，戈登表示：“反犹太主义指的是，因为他们是犹太人就去仇恨他们，就像我们可以说特朗普政府是一场灾难，我们也可以说内塔尼亚胡政府是一场灾难，这不是反美，也不是反犹太主义。”
“作为学院教师，我们需要行政部门澄清我们的权利是什么，以及在我们履行学者职责时，行政部门会在多大程度上给予我们支持。”戈登说道。
据美国《时代周刊》今年3月报道，近年来，由于担忧以色列对待巴勒斯坦人的方式，抵制以色列的呼声越来越高。2005年，大约170个巴勒斯坦基层和民间社会团体组成的联盟正式发起“抵制、撤资和制裁”运动。
2015年，以色列颁布了一项法律，惩罚呼吁抵制该国的以色列人，随后，阻止抵制以色列的地方法律开始席卷美国。
2021年，一部聚焦此事的纪录片《抵制》发行。该片称，2015-2021年，美国有33个州通过立法或行政令，允许处罚表示支持抵制以色列的个体或公司。
巴西导演茱莉亚·巴沙（Julia Bacha）采访了三个美国人，他们分别因为拒绝签署保证不会抵制以色列的合同而失去公立学校的工作、律师资格和广告收入，并分别起诉了得克萨斯州、亚利桑那州和阿肯色州。
前两人都对所在州的法律挑战成功，重新获得了合同，并迫使所在州立法者缩小了立法范围。但《阿肯色时报》出版人艾伦·莱弗里特（Alan Leveritt）与阿肯色州的诉讼经历了多个回合。莱弗里特本身并不抵制以色列，但他认为该法妨碍了言论自由。
2018年，美国公民自由联盟（ACLU）代表《阿肯色时报》对阿肯色州的反抵制法提起诉讼。该报称，长期在该报投放广告的阿肯色大学普拉斯基技术学院，拒绝与该报签署广告合同，除非该报签订反对抵制以色列的承诺书。
2021年，一个合议庭判定阿肯色州法律违宪；2022年，美国联邦第八巡回上诉法院判决支持阿肯色州的法律，称相关法律规范的是非表达性的商业活动，并不涉及美国宪法第一修正案；美国最高法院同意上诉法院的裁决。