在当天的Microsoft Ignite全球技术大会上，微软发布了Microsoft 365 Copilot新增功能、Security Copilot演示、Azure最新功能展示等一系列内容。但重点还是微软的首款人工智能芯片Maia 100，这将为其Azure云数据中心提供动力，并为其各项人工智能服务奠定基础。
Maia 100芯片旨在运行大语言模型，帮助人工智能系统更快地处理大量数据，以完成识别语音和图像等任务，并有可能避免对英伟达的高成本依赖。不过微软暂时并不打算出售这种芯片，而是将把它们用于支持自己的产品，并作为其Azure云计算服务的一部分。
负责Azure芯片部门的副总裁Rani Borkar声称，已经在Bing和Office人工智能产品上测试了这款芯片，ChatGPT开发商OpenAI也在进行相关测试。
在演讲中，微软首席执行官萨蒂亚·纳德拉表示：“我们的目标是确保我们和我们的合作伙伴能够为客户带来最终的效率、性能和规模。”他补充说，Maia 100将首先为微软自己的人工智能应用程序提供支持，然后再向合作伙伴和客户开放。
作为云计算服务的顶级提供商和人工智能应用的重要推动力量，微软在芯片行业的参与度不断加深。这一举措可能使微软避免过度依赖某一家供应商，目前整个行业对英伟达人工智能芯片的争夺凸显了这一弱点。
微软高管表示，他们计划通过一套通用的基础人工智能模型，来解决人工智能服务的高成本问题，而Maia 100芯片对这项工作至关重要。
微软云和人工智能部门执行副总裁Scott Guthrie表示：“我们认为，Maia 100为我们提供了一种方式，可以为客户提供更快、成本更低、质量更高的解决方案。”
分析公司Creative Strategies的首席执行官Ben Bajarin声称：“这并不是说微软要取代英伟达的芯片。Maia 100芯片将允许微软在云端销售其人工智能服务，直到个人电脑和手机足够强大。”
明年上市
微软发布的第二款芯片是名为Cobalt 100的CPU，是一款基于Arm架构的128核云原生芯片，针对通用的计算任务，可能会与英特尔处理器展开竞争。
Borkar表示，这两款芯片都采用了台积电的5纳米制程工艺制造技术，Maia 100的晶体管数量达到1050亿个。据悉，微软的Maia人工智能芯片和ARM驱动的Cobalt CPU都将于2024年上市。
总的来说，也是微软一直在推进的工作是，它将把各种人工智能辅助功能以及Bing聊天机器人功能整合到一个软件中，让用户可以更方便地访问所有这些功能。
微软开展的一项调查显示，人们对其新的企业人工智能工具普遍满意。例如，77%的用户表示，一旦他们使用了它，就不想回到之前的状态。