然而6周后，医疗团队宣布，第二例接受猪心脏移植手术的患者劳伦斯·福塞特已去世。
劳伦斯·福塞特 图片来源：马里兰大学医学中心官网
马里兰大学医学中心在10月31日发布的声明中说，这名心脏病晚期患者出现心力衰竭症状后住院，因患有一些并发症，不适合接受传统的心脏移植手术。9月20日，医疗团队对其进行了转基因猪心脏的移植手术。术后第一个月，移植心脏看起来比较健康，但近日出现排异迹象，患者10月30日死亡。
猪心脏移植手术是一种高度试验性质的手术。2022年1月，马里兰大学医学中心医疗团队进行了世界首例转基因猪心移植手术，57岁的戴维·贝内特接受“基因编辑猪心脏移植手术”。该名男子之所以接受全球首例经基因改造的猪心脏移植手术，是因为他卧床不起、靠机器维持生命，不适合接受人类心脏移植手术。马里兰大学医学中心在获得美国监管机构紧急授权以及病患同意后，为他植入猪心脏。在移植后的最初几周内，男子没有出现急性排异反应的迹象。但在移植手术完成的2个月后，男子突然因心力衰竭离世。
与第一次一样，这次手术团队使用的猪心脏由美国联合治疗公司下属雷维维科尔公司提供。团队从上次移植手术中吸取了一些经验。比如，研究人员找到更好的检测方法，术前密切筛查供体猪心脏是否出现感染病毒等病原体的症状。此外，他们还调整用药，对患者福西特除使用传统抗排异反应药物外，还引入一种实验性抗体疗法，以进一步抑制他的免疫系统，降低排异反应风险。
图片来源：马里兰大学医学中心社交账号
为应对人体器官供应源短缺，医学研究人员长期致力于研究异种器官移植。猪的器官组织结构、生理功能和大小与人体器官相近，被视为异种器官移植最佳供体动物之一。但是，将猪器官移植到人体仍面临排异反应、病毒跨物种传播等风险。
今年7月，柳叶刀曾发表世界首例猪心移植手术病例报告，解释了手术失败的原因，并登上热搜。失败原因包括移植前健康状况已经不佳，免疫力低下；注射一种含有抗体的药物也可能导致心肌细胞受损；猪心脏中有一种猪巨细胞潜在病毒，导致移植功能障碍等。
据人民日报客户端报道，湖南省异种移植工程技术研究中心主任、中南大学细胞移植与基因治疗研究所所长王维介绍，从器官移植后是否具有正常功能和免疫排斥是否得到控制这两点来看，这项手术是成功的，但由于这头供体猪患有一种猪巨细胞病毒，这种猪巨细胞病毒虽然对人不会有影响，但是会攻击移植来的猪心脏，出现移植心脏心肌受损，最终导致患者死亡。
人类早在1682年已经开始尝试异种移植，但目前尚未有长期存活的案例。而我国的异种移植的临床研究，主要还是细胞移植。2022年11月，我国王维教授团队运用猪胰岛移植技术，成功诊治一位2型糖尿病肾移植术后3年合并移植肾损伤患者，获得了糖尿病治愈的疗效。
王维介绍，目前我国异种胰岛移植方的研究取得了很好的疗效，在世界上也起到了示范的作用。在异种器官移植方面，审批流程、基因编辑猪的制备以及一些基础工作上，还没有达到临床研究的程度。“异种移植主要的难点还是克服排斥反应，和细胞移植相比，器官移植的免疫排斥更强，排斥反应机制也很复杂，所以还需要进一步研究。其实，美国的这次研究已经非常接近了，我相信在未来的5年内会再次出现心脏移植或肾脏移植的临床应用报道。”
在王维看来，异种移植如果能取得成功将是一项巨大的科学进步。“以肾移植为例。我国每年有上百万肾衰竭病人，很多人等了七八年都等不到合适的肾源，如果异种移植能够实现，那将会造福更多患者。”