“美国蓟花（Thistle）靶场坐落于一片金色荒漠的灌木丛中，这里距离盐湖城有一个小时的车程，处处散发着西部荒野的味道。风轻柔地吹过灌木丛，峡谷中不时地传来枪声，身高1米8的犹他县警长戴着西部牛仔的帽子，这里就是西部的世界。但这绝不是牛仔表演，而是靶场真实的一天，学校老师和教职工们来到这里是为了学习射击。”
自2019年以后，犹他县警长麦克·史密斯和他的同事就在教老师们如何在枪击事件中保护自己，包括在校园内安全隐蔽地携带和使用枪支。
美国犹他州允许持有枪支许可证的老师隐蔽带枪上课，但警长史密斯表示取得许可证的手续流程还不足以保护老师们。没有人告诉他们该如何应对枪击事件，也没有人告诉他们如何在校园内正确携带枪支，他的培训课程就瞄准了这些问题。“武装教师”？为防范校园枪击案，美国越来越多教师带枪上岗。
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“教师们没有进行过用枪培训，这很危险”
几年前，警长史密斯与其他200多名警员共同应对一场虚张声势的校园枪击案时，就发现了一个问题。尽管此次枪击案只是一场闹剧，但他仍然对眼前的一切深感担忧。犹他州法律允许老师们在校园内隐蔽地携带武器，而当天就有部分老师携带了枪支。
史密斯表示警员发现枪支就放在书桌抽屉里或是皮包里，学生们很容易就能找到这些武器。另一方面，教师们没有接受任何培训，也没有任何规定、程序告诉他们如何使用枪支，这就为灾难埋下了伏笔。因此，枪击案闹剧之后，当他成为犹他县警长时，他创建了针对教师带枪上课的培训班。
培训课程共有6节，20个小时，内容不仅仅是教他们如何射击，还包括紧急救治技术、自我防御、战略性事态降级、警觉性等等。然后是校园枪击模拟练习，教师们在模拟机上学习如何应对枪击事件。最后一天则是靶场实战，他们会在这一天荷枪实弹地进行射击。
最近一支培训队伍在4个测试站轮流射击，耗时5个小时。多数时间都是对着固定靶位提高射击技巧，但有一个测试站的演习内容会让人心跳加速，其布景与杰森·斯坦森的电影如出一辙。该模拟场地有多个房间，专用于训练SWAT战术小队多场景作战，其中就包括校园枪击事件。教师们在教室内配备了彩弹枪。警员扮演的歹徒们使用空弹枪，从头到腰穿着黑色防护衣，在教室走廊里准备射击。教师们仅有几秒钟的反应时间，他们要在歹徒走进教室之前，锁门，然后找到任何可以找到的遮挡物，使用彩弹枪回击。
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“在紧急情况下，老师可自由开火”
警长史密斯在场景模拟开始前对受训的教师们说：“如果有人进入了教室，开枪射击，如果还有人进来，继续开枪。”这一场景只持续了几秒钟的时间，但许多老师在模拟训练之后都觉得紧张到难以呼吸。“我在发抖”，学校工作人员蕾切尔·沃克说：“肾上腺素飙升！”
教室里不大可能会出现全副武装的袭击者，但每位携带隐蔽枪支的老师必须确保学生们看不到也够不到这些武器。对于女性而言，隐蔽地携带枪支有点困难。女性的身材通常比男性更加娇小，身材曲线更加明显，因此在屁股附近隐藏枪支显得有点困难。女性通常喜欢穿紧身衣，有时又没有合适的口袋隐藏枪支。因为低年级的小学生在拥抱老师时，通常是在老师的腰部位置，因此教低年级的老师们就要更加谨慎小心。
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老师成为校园“守卫者”
当天的最后一个测试站那里，副警长贝斯·嘉宝对自己的学员们说，枪支制造商们已经开始制作适合女性的枪支。她的朋友把枪放在胸罩里，这种内衣被称为“闪光弹”（flashbang），这位朋友称手枪就放在她胸下。要取枪的时候，只要掀开上衣（像闪光一样迅速），然后拔枪（嘭）。
美国各地都有老师在校园内携带枪支，他们有人接受了恰当的培训，而有人没有接受任何培训。约有30个州允许老师和教职工在校园内携带武器。警长史密斯表示那些完成课程训练的老师们会认真思考这个问题，尤其是场景模拟训练时意外误伤他人之后。“我可能会申请携带枪支许可证，但我不想把枪带到学校来。”高中历史老师也是一位退伍军人拉素尔·莱蒙在最后一天的训练时说：“我有点害怕，要承担太多责任了。”
美国在保护儿童免受枪支暴力方面表现特别糟糕。美国是全球唯一一个民用枪支数量超过持枪人口数量的国家，据美国《教育周刊》统计今年已发生了33起校园枪击案，导致多人死亡或受伤。
警长史密斯说：“我们的老师不得不担心有人进入校园是想伤害他们，这令人难过，却是事实。”与此同时，近年来，许多州甚至还在寻求扩大枪支所有权。目前，至少有27个州已经通过法律，允许居民在没有许可证的情况下携带手枪，并允许学校教职员工在校园内携带枪支。
支持枪支合法化的人们相信要阻止一个携带武器的坏人，唯一的办法就是让好人也携带枪支。“他们都是普通而平凡的人，是我们身边的人，他们并不痴迷于枪支”，“他们只是想要保证自己孩子的安全。”