报道称，日本此前通常会将扇贝出口至中国，进行去壳处理后再出口至美国等国家，但中国自8月24日起全面暂停进口原产地为日本的水产品后，这一加工外销路径不再可能。
对此，日本农林水产大臣宫下一郎上周五（20日）在内阁会议后的记者会上透露，政府已开始探讨在服刑人员劳动中新增扇贝去壳等工作，以在日本劳动力短缺的的大背景下，加强国内的加工能力。
据共同社当时报道，鉴于在监狱内加工不符合食品卫生管理国际标准“HACCP”要求，日本农林水产省也在就将服刑人员外派至加工厂，与法务省在展开协作。宫下一郎称，除了确保加工人员，增加取得HACCP认证的日本企业也是研讨问题之一。
不过，日本《每日新闻》27日最新报道称，日本政府已经放弃了利用服刑人员加工出口海产品的想法。宫下一郎当天对记者解释说：“我们了解到，在美国、加拿大等国家的制度下，输出服刑人员提供劳务制造的产品是不可能的。”
报道援引日本农林水产省消息称，至少在美国、英国、加拿大和新西兰等国法律中，都有禁止进口服刑人员在劳动改造中制作的产品的规定。
10月27日，日本农林水产大臣宫下一郎在内阁会议后的记者会上。图片来源：《每日新闻》
除了法律方面问题，宫下一郎还提到，考虑到改善维护服刑人员工作环境所需的投入，将产品出口和国内运输分开所需的额外成本，以及接收企业和周边社区的理解等诸多问题，日本政府最终决定暂缓这一讨论。他表示，日本政府将继续努力加强国内加工体系，例如支持引进加工设备。
据日本法务省透露，日本此前已有服刑人员在没有狱警等职员陪同的情况下被派至北海道番茄汁工厂和山口县制面工厂等的案例。共同社补充，据称也有服刑人员在职员陪同下到农场种植蔬菜的先例。
此前，在很长一段时间内，中国一直是日本水产品的重要进口国。在2011年福岛核电站事故后不久，中国就禁止从日本5个县进口食品和农产品，日本执意将核污染水排海后，中国全面暂停进口日本水产品。
2022年，日本国内扇贝产量为51.2万吨， 对中国的出口量为14.3万吨，其中9.6万吨为冷冻带壳扇贝。据日本农林水产省估计，约有3万-4万吨扇贝在中国加工后出口到美国。
在海关总署10月18日发布的中国进出口统计月报中，9月份中国从日本进口的“鱼及其他水生无脊椎动物”金额没有记录。这是因为与前8个月从日本进口的该项总额相比，前9个月的该项进口金额仅略微增加6万元，近乎“归零”。