马特·盖茨（中）
从州议会到国会山
10月3日，在众议院就罢免案的表决中，马特·盖茨和其他7名共和党籍众议员与参加投票的208名民主党人一同投下了的赞成票。最终，以216票赞成，210票反对的结果，通过了针对麦卡锡的罢免案。
盖茨提出撤换众议长的动议之所以能获得通过，与今年1月麦卡锡为当上众议长而向共和党强硬保守派做出的妥协有关。当时，麦卡锡同意把“撤换动议”的门槛降至由一名众议员提出即可，而非先前规定的需要获得一党中多数议员支持。而盖茨与麦卡锡早就不对付，麦卡锡曾告诉媒体，“我能挺过来，这是我跟盖茨之间的私人恩怨。”他还指责盖茨“更热衷于在电视上接受采访，而不是干实事”。
盖茨与麦卡锡 资料图
这些足以概括盖茨的政治底色。他出生在共和党的“大本营”佛罗里达州，父亲唐·盖茨是佛州知名政客，曾在2006年至2016年担任佛州参议院议员，其中2012年至2014年担任过佛州参议院议长。
盖茨毕业于佛罗里达州立大学，之后就读于弗吉尼亚州的威廉与玛丽学院，获得法学博士学位。后来，他在佛罗里达州一家律师事务所工作过一段时间，还加入了佛州律师协会。进而从法律行业转入政界，2010年，佛州众议院一名议员因被控腐败辞职，28岁的他首次竞选州众议员，凭借远超对手的政治资源赢得选举。
特朗普的“铁粉”
在佛州众议院任职期间，盖茨曾担任财政和税收委员会主席、刑事司法小组委员会主席，参与起草了减税法案和针对暴力性侵的处罚。当时，他的共和党保守派思维就很明显了，支持过多项共和党推动的保守色彩浓厚的法案。
2016年，盖茨本想竞选州参议员，但遇到了一个好机会——代表佛州的联邦众议员杰夫·米勒宣布不再竞选连任，盖茨拿下了米勒空出来的位置，一举进入国会，此后三度连任。那一年，特朗普当选总统。
盖茨与特朗普 资料图
在国会众议院这些年，盖茨始终支持和维护特朗普，为自己打上了强硬派和“MAGA共和党人”的标签。2021年1月国会山骚乱后，盖茨仍旧支持特朗普。他还和另一名共和党籍众议员玛乔丽·泰勒·格林是亲密盟友。后者也是一个典型的“特朗普主义者”，今年5月曾宣布计划提交针对拜登的弹劾案，盖茨也在支持弹劾拜登的议员之列。不过，据报道，格林是支持麦卡锡的，今年6月还被共和党强硬保守派议员组织“自由核心小组”除名。
盖茨的个人网页上赫然写着：“在特朗普执政期间，马特（·盖茨）是特朗普总统及他对美国愿景的不懈捍卫者，一直捍卫着这位前总统。”网页还介绍到，盖茨曾被称作“最特朗普的众议员”，他对此引以为傲。
被批伤害共和党
今年1月的众议长选举投票中，麦卡锡与盖茨爆发过言语冲突。在第14轮表决中，原本以为已经解决了问题的麦卡锡又以一票之差未能“过线”，他十分沮丧地前去质问盖茨，现场气氛一度剑拔弩张。
还有报道称，为了啃下盖茨这块共和党少数派中最“硬”的骨头，换取他的支持，麦卡锡还和盖茨谈了众议院军事委员会主席的位置。但在麦卡锡担任众议长后，并没有兑现当时的承诺。两人此后多次针锋相对，但盖茨表示，他不是因为个人恩怨才针对麦卡锡的。
就在上个月，麦卡锡宣布要求众议院相关委员会启动对拜登的弹劾调查后，盖茨随即对其开启批评模式，称麦卡锡的就弹劾调查的讲话缺乏严肃策略，还顺带呼吁共和党同僚阻止联邦政府临时拨款法案通过。前几天，盖茨还质问麦卡锡，是不是花钱在网上找人“黑”他。
然而，把麦卡锡赶下台后，盖茨也陷入争议之中。共和党内有人认为，盖茨反对麦卡锡主要是想博眼球。南卡罗来纳州共和党人、已宣布参加2024年总统选举的蒂姆·斯科特说，“盖茨在党内是一个两极分化的人物，他的一些想法和言论对共和党造成了伤害。很明显，这次（罢免案）投票将加剧众议院共和党的分裂。”共和党籍前众议长纽特·金里奇在为《华盛顿邮报》撰稿时称：“盖茨的做法太过戏剧化了，他正摧毁共和党在众议院的掌控力……共和党必须驱逐马特·盖茨。”