随着中秋国庆小长假马上开启，铁路抢票也进入最后冲刺。


事实上，不少准备铁路出行的人，都会早早在第三方抢票软件配置满加速包，焦急等待着。对此，铁路12306在9月19日发布声明：从未授权任何第三方平台发火车票，第三方平台也没有所谓的优先购票权。


这几年来，12306几乎每年都会发出相关的声明，但是各大软件的抢票功能依然年年受追捧，“抢票加速包到底有没有用”，逐渐成了一个薛定谔事件。


但讨论归讨论，无论加速包到底加没加速，早已习惯了抢票的中国人，似乎不会放过任何叠buff买票的机会。


焦虑的抢票人。（图/小红书）


一、加速包，究竟有没有用？


当你在第三方购票平台上选定好了抢票方案，点击确认的那一刻，可能会收到这样的提示：“当前为低速抢票，成功率较低，建议提升到极速抢票，抢中率更高。”


这时候你不免心里一慌，仿佛受到了“恐吓”一般，颤颤巍巍地点击购买了加速包。


目前，包括飞猪、携程、去哪儿、同程、智行、360抢票王等第三方平台都有抢票功能，提供的加速产品名称大同小异，大概有抢票加速包、专家抢票、VIP抢票等。


以智行为例，用户可通过购买不同档位的加速包实现抢票，包括低速、中速、快速、高速、极速、VIP等6个档位，升级到VIP速度需要50元/人，如果不想付钱加速，也可以选择分享邀请好友点击助力，但那意味着要消耗大量“社交货币”。


光抢票加速包就让人眼花缭乱。（图/抢票软件截图）


另外，抢票软件还有专人抢票功能，提供机器+人工抢票操作，需要多加39元/人，可升级到全能抢票，据说夜间会有专人到线下窗口去购买。看到这里，繁忙的大城市打工人已经头昏眼花，为了抢到票只好闭着眼睛全部“点亮”，买个心安，一趟火车票，点亮完这些功能，可能要多付89元甚至更多。


国庆等长假的火车票一般提前半个月开售，此时人们就开始预约抢票，进入漫长的抢票大战中。


在此期间，已经预约好抢票方案的你，中间还会遇到各种突发情况，抢票软件会时不时通知你一些新的情况，让你及时加速，让你多买几站或者少买几站——每次推荐给你新的方法，可能都意味着平台还会悄悄让你加一些付费服务。


眼花缭乱的“全能抢票”功能。（图/抢票软件截图）


好在，抢不到票或者取消抢票的时候，这些费用也能退款。


但根据12306的公告，加速包并没有优先购票权，这些加速包到底有没有用？抑或只是“小长假特种兵”奔波前的安慰包？


火车票售卖系统里，包含着庞大复杂的算法，出于公平的要求，根据不同站或者不同时间段的情况，火车票会被分批释放出，直到临近发车时间都还有票放出。


但具体放票时间并不透明，用户没办法每时每刻盯着刷新，在12306还没有候补功能的时候，第三方抢票软件便提供了帮用户盯着票的基础功能。


在此基础上的加速包看起来像是帮你用更好的宽带，提高网速来不断刷新、占位。但根据中国青年报的报道，“360抢票王”负责人曾表示，“加速包”等级更高的用户会获得同一车次的优先刷票权重，且会分配多链路、多IP的机器自动进行刷票。


大公司有资本购买更好的宽带，提供更快的网速，在此基础上，是抢票软件用技术手段不断刷新信息，提高信息提交速度。


每次一放票，抢票软件会用一些由虚拟IP制造的一定数量的机器人，进入12306排队买票的队伍里。如果买了加速包，你的购票需求会被排在这些机器人队伍的更前面，需求会被更早地响应。这和12306说的“加速包并不能拥有优先购票权”并不矛盾，因为抢票软件的优先级只在自己所有用户里面获得优先级，而不是在12306里。


一直以来，12306做了很多识别抢票机器人的技术修改，但最终力量还是很有限。要想把抢票软件堵在门外，意味着12306必须筛选出向服务器发出的数以亿计的购票请求里有哪些是人为操作，哪些是机器操作（12306服务器高峰时期一小时的点击率高达59亿次），如果同一设备短时间内发送请求过于频繁，系统很容易识别，但是IP伪装技术可以改进，12306系统因此无法做到全部识别。


这几乎是一场12306与抢票软件的博弈，但在博弈没有落幕前，加速包的确有一定的优势。


二、抢票软件，抢了谁的票？


中国人苦买票久矣。早年还没实名制的时候，火车票只能通过电话订购以及到窗口排队购买，于是出现了大量黄牛。2012年实行实名制网络购票之后，由于12306网站一开始稳定性差，功能也比较单一，于是又出现了大量“技术黄牛”。


其中，由极客“小风”在2013年创立的某分流抢票网站应该属于抢票元老。这款软件原理是代替人工，设置好抢票车次和时间之后，就可以自动抢票，是现在很多抢票软件的雏形。


当时，创始人小风抢不到火车票而滞留杭州，痛定思痛开发了这个软件，一开始只是为了给自己抢票用。后来逐步开放给其他用户。与此同时，各大第三方抢票平台也纷纷出现。


2018年，12306实现了全面的产品迭代，新增了候补功能。一旦有新的火车票出现，用户不需要手动刷新，系统将优先按照候补购票的顺序出票。这意味着抢票软件提供的自动刷票、提交购买的优势大大减弱。


但为何第三方抢票平台依然拥有庞大市场？


一方面，抢票软件除了提供自动抢票的功能，还能提供更多行程方案，比如从上海到广州，购票软件会自动推荐多个车次、提供更多中转方案供用户选择，省去了用户自己搜索以及规划的时间。


另一方面，这几年来抢票软件也把抢票界面做得越来越“傻瓜式”，复杂中又透露着简单，尽管界面信息很多，但重点突出，用户几乎无须动脑子，只需要点击确认购买的按钮就行。


但也正因为如此，抢票过程中可能隐藏着不少付费的坑，比如悄悄把付费抢票的选项放在第一个，用红色重点突出，或者是在按钮下拉选项里偷偷选中付费项目。


当然，抢票问题归根结底是供需关系的问题，重大节假日出行的人变多，热门路线就成了抢票重灾区。但归根结底，抢票软件并不能让票变多，加钱购买的加速包，本质上是一种用技术助长的内卷，所谓中速、高速、极速、光速等加速功能，差别极有可能微乎其微。


随着买加速包的人越来越多，加速包的价格也可能水涨船高，而大部分人可能只是多花钱换个地方排队。另外，抢票软件的内卷，也会增加12306系统的负担，过度消耗资源。


最重要的是，在资源和需求匹配极度有限的情况下，愿意多付费的人便获得更多的买票机会，而没有抢票付费能力和不熟悉网络的用户人群便被排挤出去。在越来越疯狂的抢票大战里，最先出局的很可能是不擅长使用智能手机的广大农民工和老年群体。


而他们，往往才是更加需要和依赖铁路出行的一批人。


本文来自微信公众号：新周刊 （ID：new-weekly），作者：刘车仔，编辑：陆一鸣