为什么要选国鸟？在人类源远流长的文化中，“象征”是一种社会化的行为，往往需要一个能指代、传递信息意义的符号。所以，各国都热衷于给自己选出不同方面的代表性符号来彰显形象。
鸟类是生物界中重要的成员，自古以来与人类的关系非常紧密。如果选出一种鸟类作为国家的代表物之一，就可以像国旗、国花一般成为一个国家和民族的精神象征。
其次，由于人类活动的扩大，鸟类的食物和栖息地减少，很多珍稀种类都面临着生存危机。因此1960年，国际鸟类保护会议上有代表提出呼吁每个国家都选出一个国鸟，以此建立国民保护鸟类的意识。
美国是世界上第一个确立国鸟的国家，而且早在1782年就已经决定了。美国国会经过一番激烈的征讨与评选，最终选用了只产于北美洲的白头海雕。这种鸟强悍的体格和高傲的气质俨然已经融入了人们心中的美国画像。
发展到今天，全世界已经有120多个国家、地区选出了自己的国鸟。除了最具代表性的白头海雕，还有日本的绿雉、印度的蓝孔雀、不丹的渡鸦、芬兰的大天鹅等。
什么鸟才能被评上国鸟？我国幅员辽阔，鸟类资源非常丰富。数据显示，我国共有1445种鸟类，数量是全球鸟类总数的六分之一。要说我国无鸟可立，那是不可能的。
但是国鸟的地位非常重要，关乎国家的形象，需要经过多方的研判才能确定。参考世界国鸟评选标准，只有符合以下条件的才有可能“勇折桂冠”。
比利时国鸟红聿
民族精神象征。国鸟可以代表一个民族的文化底蕴和精神内涵。许多国家为了展现自己勇敢顽强的精神选择了猛禽，例如厄瓜多尔的大兀鹰，印度尼西亚的爪哇鹰雕，哈萨克斯坦的金雕，冰岛的海东青等。
哈萨克斯坦金雕
国民喜爱。这就非常考验各种鸟类的知名度和大众印象，过于冷门的当然不太行，如果连自己国家大部分人都不认识，那怎么能称得上国鸟呢？
特有稀有物种。国鸟不仅要代表该国的形象气质，最好是当地特有的品种，就像大熊猫只产于我国四川、陕西等地区，其他国家都没有，将它们选为国宝就非常有说服力。
苏丹国鸟蛇鹫
当然，除却这几个主要标准，还有观赏价值、经济价值、科研价值等许多因素都影响着国鸟的评选。我国也曾在2003年开启国鸟评选活动，还邀请野生动物学者等成立了专家评选组。
那些年遗憾“落选”的鸟儿们有一种鸟，曾经在评选中得到了64.92%的高支持率，险些登上我国的国鸟宝座，它就是丹顶鹤。丹顶鹤是国家一级保护动物，而且在我国历史上拥有相当高的文化地位，自古以来就是吉祥、高洁、长寿的象征。
我们经常能在影视作品中看到文官衣服上绣着鹤立潮岩的图案，着鹤服可是一品大员才能享受的待遇。在道家文化中，仙鹤是清修高人才能驾上的神鸟，社会上“梅妻鹤子”的精神追求也流行一时。
宋徽宗《瑞鹤图》
在500万人的评选中丹顶鹤力压群雄，国家林业局也将相关的提议上报，但迟迟没有得到批复。18世纪清政府闭关锁国，西方学者只能看到飞去日本过冬的丹顶鹤，因此给它们取名为Japanese Crane即“日本鹤”。
再怎么说，中国的国鸟名字怎么能带其它的国家呢？即使后来得到了正名，这个坎依旧很难跨越。因此，丹顶鹤被定为国鸟的方案也就搁置了。
朱鹮，被称为“东方红宝石”，在我国有“吉祥之鸟”的美誉。这种鸟拥有白中带红的美丽羽毛，优雅的飞翔姿态斩获无数喜爱。它曾经是日本皇室的圣鸟，甚至连拉丁学名都被译为“日本的日本”。
不过后来朱鹮在日本灭绝，几十年前在中国也仅仅剩下7只，还是学者刘荫增团队苦苦寻找多年才找到的，不过在人工繁殖的努力下，我国朱鹮已经增加到了9000多只。
虽说国鸟要有一定的珍稀度，但也不能太过稀有吧！再加上朱鹮与日本的渊源确实太深，甚至多次出现在日本皇室的祭祀、加冕活动中，于是也遗憾落选。
经过了重重争议，我国依然没有选出国鸟，所以在北京大运会上只能先请红腹锦鸡暂时亮相。其实红腹锦鸡也很不错，特产于我国，羽毛颜色华丽缤纷，还是传说中“凤凰”的原型。
很多人感到疑惑，非要选那些稀有物种吗？我们的喜鹊、燕子、雉鸡历史和意义也很久远呀！不过很可惜的是，喜鹊已经成为了韩国国鸟，燕子是爱沙尼亚和奥地利的首选，雉鸡也早被格鲁吉亚定下。
除了这几种，黑脸琵鹭、猎隼、绿孔雀、相思鸟等也是我国的候选国鸟之一，不过它们大多都在知名度、历史渊源、国际名称等方面存在争议，所以也只能退居幕后了。
候选鸟之一黑脸琵鹭
总结：对于人口众多、鸟类繁多的我国来说，想要选出一只既能真正代表国家民族精神，又能兼顾民众意见的鸟类确实比较困难。你认为我国哪些鸟类能被称为国鸟？欢迎留言讨论。