你有留意过卫生巾或棉条上标注的吸收量吗？


许多产品会标注不同数量的彩色水滴，配以“量少”“量多”“量特多”的字样，但直到最近，才第一次有人用真正的人血测试了这些产品的吸收量。


今年8月发表的一项研究指出，许多经期用品的吸收能力，和标注的数值有很大差异，对月经过多的诊断造成了干扰。研究团队称，这是她们所知道的第一个使用真正的人血测量不同经期用品吸收率的研究。


没想到吧，卫生巾广告里不出现真血也就算了，许多经期用品在出厂之前根本没有用真正的血液测试过。就连医学界确定正常月经的标准，也不过是最近十多年的事情。


月经量到底有多少？


研究作者之一贝萨妮·赛缪尔森·班诺（Bethany Samuelson Bannow）是一名临床医师，也是一名血液学助理教授，她在临床工作中发现，越来越多的病人开始抛弃卫生巾和棉条，转而使用月经杯等可以重复使用的产品。


但这样一来，她不知道如何判断这些病人的经血量是否正常，因为现有的月经过多诊断标准，是依靠卫生巾和棉条的使用情况制定的。这促使她开始思考一些重要的问题：到底有多少人患有月经过多？它的诊断标准是如何确定的？


要评估月经量是否正常，医生普遍使用月经失血图（pictorial blood loss assessment chart，PBAC）。一次月经的总失血量大于80毫升的时候为月经过多。据估计，约三分之一的女性有月经过多的问题。


月经失血图示例 | 参考文献[3]


但是，这个图表上标注的血流量数值仅仅是一个粗略的估计，不同产品的吸收能力可能大不相同。


比起医学建议，这些型号的标注更像是一种产品分类，一般情况下，女性会根据自己的经验（随缘）选择。但是，对于月经过量的女性来说，这些粗略的标注却要成为确诊的标准。


更重要的是，这个确诊标准根本不准，生产商为产品标注的吸收量数据不是来自人血，而是来自用盐水调配的测试溶液。


测试溶液能替代经血吗？


论文中没有提及测试溶液的配方，但我们可以参考中国国家标准：测试溶液使用蒸馏水、氯化钠、甘油、食用色素等成分配制而成，以模拟经血的粘度、表面张力等物理性质。


测试溶液是一种均质液体，它和真正的经血有很大的不同。人体血液中含有大量的血细胞、蛋白质和其他物质，而经血的成分还要更加复杂，混杂了阴道黏液和脱落的子宫内膜碎片，有时还夹杂血块。


为了测量经期产品真正的吸收力，赛缪尔森·班诺团队使用来自血库的过期血液，对21种产品进行实测。其中有卫生棉条和卫生巾，也有像月经杯、月经裤这样的新兴产品。实验发现，许多经期用品的实际吸收能力和标注值有很大差异。


月经杯 | Pexels


大部分产品标注值虚高，研究作者认为这和产品使用盐水进行测试有很大关系。


例如，月经裤（可以吸收经血的内裤）实测吸收量只有1~3ml，标注不同吸收量的产品实际吸收能力差异不大，而同款产品在网店上标注的吸收量为8茶匙（约相当于40ml）。


标注“量少”的卫生巾、护垫实测吸收量3~4ml，棉条为20~34ml。“量多”卫生巾倒是表现出了超越标注值的吸收力，标注值为10~20ml，实际上最多能吸收52ml。容量最大的是月经杯和月经碟（原理与月经杯相同，但为浅盘子形状），有一款产品完全装满时容量达到80ml。她们在临床工作中也发现，因为月经杯容量较大，它成了许多月经过多患者首选的经期用品。


看到这样的偏差，赛缪尔森·班诺担心，“我们可能漏诊了大量的月经过多病例”。研究团队在论文中指出，现有标准认为，棉条或卫生巾使用1~2小时达到饱和才能诊断为月经过多，这个标准过于高了；实测结果表明，如果在整个经期使两片量多卫生巾达到饱和（100ml），或三个量多用棉条（90ml）达到饱和，就已经远远超出了月经过多的诊断标准。


关于月经，我们知道的还是太少


据统计，每天全世界约有8亿人正处于经期，每个女性一生要经历大约400次月经。但长期以来，月经被视为禁忌，或女性注定承受的苦难，没有得到充分的研究和讨论。


在医学论文平台PubMed上查询“经血”，可以看到过去十年中每年约有600篇论文发表，而搜索“勃起功能障碍”找到的论文约为每年1300篇。


直到2005年，国际妇产科联合会世界大会（FIGO）才呼吁制订经期健康评估标准。又过了8年，美国妇产科医师学会（American College of Obstetrics and Gynecology）才发布相关指南。中国的《异常子宫出血诊断与治疗指南》也于2014年发布，由中华医学会妇产科学分会妇科内分泌学组制定。


这次研究使用真正的人血进行实验，是一个重要的进步。


研究作者们指出，月经过多可能造成贫血，还可能是子宫肌瘤等疾病的症状。要想更准确地认识这种疾病，准确的诊断标准必不可少。但是一直以来，用真正的人血进行研究或产品测试十分困难。


《科学美国人》（Scientific American）报道指出，血库的血液是一种稀缺资源，并且用血液进行实验需要额外的防护措施和技能培训，进一步提升了成本。虽然已有用于研究的合成血液，但它价格昂贵，一款包含氨基酸和血红蛋白的优质合成血液价格达到150美元/200ml（约合人民币1100元）。


和盐水相比，使用血液制品做实验需要额外的安全规范 | Pexels


研究团队强调，人血和经血的成分不同，实验倾倒血液的方式和经血流出的方式也不同。并且在实际使用中，女性常常不会等待棉条或卫生巾完全吸收才更换产品，所以在评估经血量的时候不能只关注经期产品的用量，也要考虑吸收程度。总而言之，未来还需要更多这方面的研究，以理解真实的月经规律。


或许，认识月经最简单有效的办法，就是到真实世界中获取数据。赛缪尔森·班诺希望，类似这样的研究不仅有助于修订诊断标准，更能消除污名，“重点在于让人们开始谈论月经”。


参考文献

[1] DeLoughery E， Colwill A C， Edelman A， et al. Red blood cell capacity of modern menstrual products: considerations for assessing heavy menstrual bleeding[J]. BMJ Sexual & Reproductive Health， 2023.

[2] Tyson N， Kciuk O， Blumenthal P D. Going with the flow: the emergence of menstrual science[J]. BMJ Sexual & Reproductive Health， 2023.

[3] 中华医学会妇产科学分会妇科内分泌学组. 异常子宫出血诊断与治疗指南（2022更新版） [J] . 中华妇产科杂志， 2022， 57(7) : 481-490. DOI: 10.3760/cma.j.cn112141-20220421-00258.

[4] 国家市场监督管理总局. 卫生巾（护垫）质量标准. GB/T 8939-2018[S/OL]. [2023-09-15]

[5] Joanna Thompson. Scientific American. No One Studied Menstrual Product Absorbency Realistically until Now [EB/OL]. https://www.scientificamerican.com/article/no-one-studied-menstrual-product-absorbency-realistically-until-now/. 2023-08-22/2023-09-15.


本文来自微信公众号：果壳 （ID：Guokr42），作者：玛雅蓝，编辑：翻翻