金融时报上周发表消息称，美国官员相信中国防长李尚福已被解职，正在接受调查。李上任仅仅六个月，失踪已经三周有余。
同样的事情6月份发生在秦刚身上，这位被视为习近平亲信的时任外长，失踪一个月后，7月份在不提供任何理由的情况下被撤职。
几乎同时，北京宣布海军司令王厚斌出任火箭军司令。关于火箭军高级将领遭腐败调查的传闻不胫而走。他的前任李玉超，几周前突然失踪，官方没有泄漏丝毫风声。
美国驻日大使伊曼纽尔发推嘲讽，“习近平的团队就像是克里斯蒂的小说『无人生还』，先是外交部长秦刚失踪，然后是火箭军指挥官失踪，现在是国防部长李尚福两周都没有露面……”
华盛顿史汀生中心中国项目主任、分析师孙云认为，这种情况 “说明了当今中国领导人决策和国内政治的不可预测性”。
习近平2012年上台后，大大强化了对国家的控制，让其亲信掌控了最关键的位置。
分析人士指出，如果李尚福也被解职，对习近平的形象很不利，秦刚和李都是他亲自挑选的。
习近平掌权后拉起反腐大旗，如果有人对其籍此“净化”党内表示欢迎，他的批评者则认为这是习近平用来打倒政治对手的最有效手段。
东亚威权政治专家、得克萨斯大学教授格雷滕斯（Sheena Chestnut Greitens）告诉法新社：“习近平上台后不久，就在军队和安全部队的上层展开了大清洗，而且至今仍在继续。”
专家分析，习执意反腐，因为他担心贪腐让官员变得更忠于利益，而不是忠于党和领袖。
如果说前些年的反腐旨在清洗政敌，最近的调查针对的目标却是习本人的亲信。
格尔藤斯说：“这些高官这么快就被解职，让人怀疑习为什么当初要选择他们，又为什么这么快要除掉他们”。
现在，同中国打交道的人必须要问的是，他们对话的高官在中共内部还有多大权力，有多少影响力？他们几周后会失联，失踪吗？
国防部长李尚福很可能被解职，火箭军司令李玉超毫无理由被取代，让人得到的信号是习在清洗军队最高层。
中方一直拒绝证实对以上诸位正在进行调查。华尔街日报周二报道秦刚撤职起因于“婚外情”，记者就此询问外交部发言人毛宁时，得到的回答是“不了解你们提到的情况”。
官方不解释，于是传闻大行其道，中国在外部世界眼中变得更加阴暗，更不可测。