一项针对美国成年人的民意调查显示，大多数美国人认为他们的日常行动有利于应对气候变化。但实际上，很多常见的节能减排行为对于应对气候变化并没有太大效果。
《华盛顿邮报》8月29日报道称，参与调查的华盛顿大学环境政策教授安·博斯特罗姆（Ann Bostrom）表示，“人们对于气候变化的应对有兴趣，但不知道什么是最有效的，也常常不知道自己为什么要做这些事情。”
垃圾回收对节能减排作用不大
这项由《华盛顿邮报》和马里兰大学共同开展的调查结果显示，近六成的美国人认为垃圾回收利用可以对气候变化产生很大影响；约三分之一的人认为相比较于使用煤气炉，使用电炉更能减少温室气体排放；24%的人认为减缓行驶速度可以对节能减排起到有效作用。
然而，气候专家称，这些行为都不太可能在减少温室气体排放方面产生太大影响。 “这些甚至都不能算气候解决方案”，评估气候解决方案的非盈利组织Project Drawdown 执行董事乔纳森·福力（Jonathan Foley）说。
在一项英国利兹大学的研究中，按照效果来看，回收利用在五十多项人们可以采取的节能减排行为中排倒数第二位。研究认为，即使回收利用可以使人们通过减少浪费来保护环境，但这并不意味可以在应对气候变化上有效果。
乔纳森·福力称，当人们对一些看似很简单的行动，例如淘汰塑料吸管，投入极大重视时，很多关于应对气候变化方案的误解就会产生。并且，工业界对于消费者的消费行为引导也加重了这些误解。
电动车和少坐飞机对减排有效
美国人为产生的温室气体排放量最大的来源是交通运输部分，根据此次民调，51%的人认为驾驶电动汽车可以减少温室气体的排放，48%的人认为少乘坐飞机可以对节能减排起到有效作用。
这与此前美国环保机构公布的2021年美国运输部门温室气体排放占比相吻合。2021年，美国轻型车辆和商用飞机的温室气体排放量总和占交通运输板块温室气体排放的66%，为温室气体的主要排放源。
在居民生活部分，六成的美国人认为安装太阳能电池板可以有利于应对气候变化，此行为也获得了专家的认可。同时，近半数的美国人认为使用电热泵进行电力加热系统相较于使用燃气更能减少温室气体的排放。
美国与全球温室气体排放
近年来，越来越多的美国人不相信他们的个人行动足以应对气候变化。对此，瑞典隆德大学的可持续发展科学家金伯莉·尼古拉斯（Kimberly Nicholas）表示，美国是世界上最大的发达国家，他们有责任减少碳排放。
日前发表在《科学公共图书馆·气候》（PLOS Climate）期刊上的一项最新研究也表明，美国“超级排放者”几乎都是美国最富有的0.1%的人，集中在金融、保险和采矿等行业。
马萨诸塞大学阿默斯特分校（University of Massachusetts Amherst）可持续发展科学家、报告作者贾里德·斯塔尔（Jared Starr)说：“美国收入最高的0.1%家庭15天产生的碳排放量，相当于收入最低的10%家庭一生所产生的碳排放量。”