报道称，印度空军已经前往中东参加在埃及开罗举行的“亮星”联合演习，出动的战机型号包括5架米格-29战斗机、两架伊尔-78加油机，两架C-130和两架C-17运输机。这是印度空军首次参加该演习，其他参加的国家包括美国、沙特阿拉伯、希腊和卡塔尔等。印度空军自我宣传为“穿着飞行服的外交官”，参加该演习的目的是旨在进一步推动其他参与国之间的战略关系。
不过印度媒体认为，印度派出这种战斗机参加演习，更多是因为美国方面的要求。印度于1986年开始从苏联引进了大批米格-29B战斗机，这是为对抗美国F-16战斗机和F/A-18“大黄蜂”战斗机而研制的型号。尽管它在冷战后的几次局部冲突中表现不佳，但印度空军仍对其充满信心，并在2022年之前完成了所有米格-29B战斗机的升级改造。报道称，该机在升级后配备了远程空对空导弹和空对地武器，“通过紧急采购，印度空军为升级后的米格-29UPG战斗机配备了致命武器”，拥有更长的续航能力和空中加油能力，同时升级了电子战套件，可以在战时干扰对方通信。印度空军因此吹嘘，这些经过升级后的米格-29是“有史以来最先进的米格-29战斗机改进型号”，它们将在印度空军中服役至2035年。
《欧亚时报》认为，由于俄乌冲突中双方都在使用米格-29战斗机，斯洛伐克和波兰也分别向乌克兰提供了13架和4架米格-29，对于美国而言，尽快摸清楚这种战斗机的特性尤其重要。而俄空天军使用的米格-29性能更为先进，与印度的米格-UPG更为接近，而且印度空军的作战模式与俄空天军同源，因此“拥有最现代化米格-29的印度空军将成为美国的重要陪练伙伴”。
这已经不是美国第一次借助印度摸俄罗斯战机的底子了。之前的美国空军“红旗”高强度对抗演习中，美国特意邀请印度派出苏-30MKI重型战斗机赴美参演，而且还设置了双方飞行员交换驾驶对方战机的内容，其目的同样是企图从印度空军的作战训练和装备中寻找对抗俄空天军的招数。