今年7月，全球平均气温再创有气象记录以来的历史新高……进入8月后，地球表面的气温更是接连刷新最高纪录。
1940年有气象记录以来，平均气温最高的30个月份中，2016年至今占了19个月份。其中2023年7月的平均气温达到16.95摄氏度，比之前最热的2019年7月又升高了0.32度。｜CNN Krystina Shveda
强大的热浪，会让人心率加快，有可能中暑，甚至造成额外死亡。
但高温对人的影响还不止于此。
部分研究发现，高温天气可能对大脑也有很大影响——降低学业表现、认知能力，甚至影响心理健康。就连数学考试，高温下也会考得比较差。
高温可能降低认知能力
在炎热天气下运动，身体难以散热，也更容易疲劳，这点大家都已经熟悉。除此之外，部分研究发现，运动中思考、记忆的能力也会受到温度影响。
12位健康男女分别在18摄氏度和40摄氏度左右进行10分钟体育锻炼，锻炼前后分别测试短期记忆能力。锻炼之后，虽然专注状态下的短期记忆没有受到温度影响，但分心状态下就会出现不同。如果要求他们站在厚泡沫板上，一边保持平衡一边答题，则在高温下锻炼之后的短期记忆能力比室温下锻炼后的更差。
英国学者模拟了90分钟的男子足球比赛的过程。职业运动员需要一边跑步，一边迅速根据赛事视频作出战术选择。研究发现，相比18摄氏度的舒适温度，他们在32摄氏度的炎热环境下，心率更高，战术选择也更差。
就算是魁地奇也要讲究战术丨Wikimedia Commons
其他证据表明，高温不仅对体育活动有消极影响，也会降低日常学习生活中的认知能力，甚至影响心理健康。
北京师范大学教授张欣等考察了2010~2018年中国家庭追踪调查中数学、语言认知能力两项测试结果，将其与测试当天当地的气温比较，发现气温越高，数学测试的成绩越低。平均下来，同样学历的人在32摄氏度下测出的分数比22~24摄氏度测出的低0.42分。根据试题标度计算，相当于学历减少近1/4学年。此外，年龄越大，高温带来的消极影响越大。
研究认为，这是因为负责认知的大脑区域对温度比较敏感。此外，高温也可能减少进入大脑的血量，或是高温直接导致注意力、短期记忆下降，从而间接影响测试成绩。
一项研究分析了美国的自杀、急诊室等数据，发现月平均气温每升高1摄氏度，自杀率提升0.35%，因为心理问题到急诊室就诊的人数增加0.86%。研究人员认为高温可能影响睡眠质量，从而激化心理问题。
高温的影响，可能没那么简单
然而，也有些研究给出了矛盾的结论。高温对人的影响，恐怕是一幅复杂的图景，还不能一概而论。
新西兰梅西大学（Massey University）的学者综合多篇论文，研究气温与自杀率的关系，发现如果论文使用了同一地区不同年份的温度和自杀数据，那么一般气温越高自杀率越高；而比较不同地区，则是气温越高自杀率越低。综合考量人口、地理位置、季节等其他因素，他们认为目前还很难界定，全球变暖将怎样影响总体自杀率。
相关不一定意味着因果丨physixfan.com
不同研究对男女差异的看法似乎也有不同。虽然此前提到的研究显示，高温对男女记忆能力都有负面影响，但有些研究显示，男性受高温的负面影响可能更大，而女性受高温的负面影响可能更小。
张欣等的研究就发现，如果分别分析男女性的数学成绩，会发现只有男性的分数在高温下显著降低；女性的分数虽然也随温度升高而下降，但是下降幅度较小，没有达到统计学上的显著性。
无独有偶，另一组学者招募了英国的女性曲棍球运动员进行研究。她们在33摄氏度下运动50分钟后，视觉敏锐度、反应速度和准确性都比16摄氏度环境下明显更高。
男性和女性的身体，应对高温的方式可能有些不同。同样在高温下锻炼，男性可能出汗更多，而且体温也更高。导致这个差别的，似乎不是大脑等神经中枢的调节不同，而更可能是外周汗腺的功能差异。这些汗腺的生理差异，也许会让男女两性的认知在高温下有不同程度、甚至方向相反的变化。
另外，不同年龄的人如何受高温影响，也还存在争议。
虽然张欣等的研究数据认为，老年人的认知能力受高温影响更大，但是德克萨斯大学的学者招募了15名老人（69岁左右）和14名青壮年（30岁左右）进行比较，发现炎热天气对两组的视觉敏锐度都有促进作用，而对记忆力、指令执行都没有显著影响。
年纪越大的人，认知受高温影响越大吗？丨Sarina Finkelstein for Money
还是怕热，应该如何应对？
温度对认知功能的影响尚不明确，但对运动的负面效果基本上已经有了共识。
运动科学家们已经做了不少研究，调查如何降温效果最好。
他们发现，运动之前“预先降温”没有用处。不管是对手、躯干还是头部进行降温，都无法提高运动表现。
相反，在运动过程中食用碎冰或薄荷、穿着透气服装、吹风扇、在颈部或头部冰敷等，则可以增强各类运动的表现。
在头部或颈部冰敷，可以增强各类运动的表现丨dailyhive.com
也就是说，在公共场所“吹够空调”再出街，也许有心理上的安慰作用。但要帮助身体切实对抗高温，最好还是随身携带扇子、小风扇，或准备冰镇饮料。
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本文来自微信公众号：果壳 （ID：Guokr42），作者：刘思琪，编辑：游识猷