当地时间8月23日，瓦格纳集团创始人普里戈任在坠机事故中死亡，机上10名成员全部遇难。
俄罗斯知名Telegram账号VChK-OGPU报道，根据普里戈任专机坠毁前流出的视频显示，机舱内挂着一张普京戴着飞行员头盔驾驶轰炸机的照片，桌面上还摆着一些介绍轻武器的书籍。
据悉，2005年8月6日，普京视察俄罗斯空军远程航空兵时决定亲自驾驶一架图-160战略轰炸机。俄空军远程航空兵司令阿纳托利·日哈列夫少将担任机长和指挥长，他们驾驶轰炸机从莫斯科飞跃5000公里抵达达科拉半岛。
在飞行途中普京还亲手发射了4枚X-555远程巡航导弹，全部命中位于科米共和国境内的片博伊导弹靶场的目标。
普里戈任遇难迷雾重重：头号嫌疑人浮出水面，飞机起飞前异常情况频现
俄罗斯总统普京24日向发生在特维尔州的飞机失事中遇难者的家属表示慰问，同时强调将予以彻查。一天前，一场震惊全球的“空难”，令包括普里戈任在内的多位瓦格纳高层遇难。
当各方就坠机原因揣测不断之际，俄媒报道称，初步调查显示，普里戈任飞机失事与爆炸直接相关。美国情报官员24日也称，初步情报显示普里戈任是遭暗杀身亡，飞机并非被导弹击落，而是机上炸弹爆炸或其他形式的破坏活动导致飞机坠毁。
▲美国情报官员24日称，初步情报显示坠机事故是因飞机上炸弹爆炸或其他形式的破坏活动导致飞机坠毁
与此同时，24日当天，多家俄媒发布消息称，调查人员已将普里戈任的私人飞行员阿尔乔姆·斯捷潘诺夫锁定为“头号嫌疑人”，他也是普里戈任飞机共同所有者“MNT-Avia”航空公司的前创始人。
然而，斯捷潘诺夫至今仍处在“失联状态”。除了嫌疑人“失联”，这架失事飞机在起飞前还曾出现“种种不同寻常的情况”。
“头号嫌疑人”浮出水面
俄媒援引调查坠机事故人员的消息称，飞机起落架舱内被安置的爆炸装置，可能是坠机的直接原因。
▲飞机起落架舱内可能被安置了爆炸装置 资料图
报道称，根据初步数据，在飞行过程中飞机起落架附近发生了爆炸，导致机翼被撕裂，稳定器也被击中。因此，飞机突然急剧升高，然后旋转下落。由于爆炸导致机舱内急剧减压，机上所有人员都失去了知觉，因此飞行员无法向地面塔台报告事故。但即使飞行员仍清醒，在没有机翼和稳定器的情况下，“谁也无法拯救这架飞机”。
与此同时，第一个嫌疑人已浮出水面，他就是普里戈任的私人飞行员、失事飞机共同所有者“MNT-Avia”航空公司的前创始人阿尔乔姆·斯捷潘诺夫。
报道称，有权进入这架飞机的斯捷潘诺夫是调查人员的“头号怀疑对象”。他们认为，在普里戈任乘坐的飞机起飞前，他曾接触过这架飞机。事故发生前，斯捷潘诺夫没有按计划登上这架飞机，反而乘飞机去了堪察加半岛，并很快“失去了踪迹”。“目前执法机构正积极搜捕斯捷潘诺夫，他可能已不在俄罗斯联邦境内。”
然而，他的哥哥称，斯捷潘诺夫上周一直在堪察加半岛度假，“需要他的人已经联系过他”。另有消息称，斯捷潘诺夫的哥哥也曾表示，斯捷潘诺夫去了堪察加半岛露营徒步，已失联三天。
据悉，斯捷潘诺夫2021年4月因与普里戈任的关系遭到了美国财政部制裁。此前，斯捷潘诺夫曾在接受俄媒采访时抱怨，与普里戈任进行了一次30分钟的“短暂会面”，彻底改变了他的生活。他声称，他的一些朋友开始与他保持距离，他也无法办理贷款和抵押贷款，无法与国际上的合作伙伴做生意。
据报道，斯捷潘诺夫与瓦格纳和普里戈任的联系并不仅仅是这“30分钟的会面”，他是普里戈任的私人飞行员之一。根据公开数据，2020年，斯捷潘诺夫的“MNT-Avia”和瓦格纳集团对普里戈任乘坐的巴西航空工业公司的莱格赛600型公务机拥有了“共同所有权”。
去年9月，斯捷潘诺夫及其商业伙伴基里尔·谢尔巴科夫将公司100%的股权转到了现任老板奥尔加·古巴列娃名下。俄媒报道称，此举是为了规避西方的制裁，但斯捷潘诺夫仍是该公司的“幕后掌控者之一”。
一名消息人士透露，调查人员无法以任何方式联系到这家公司的所有负责人。不仅是斯捷潘诺夫，公司现任老板奥尔加·古巴列娃和斯捷潘诺夫的商业伙伴基里尔·谢尔巴科夫在事故发生后也处于“失联”状态。
飞机经过一个月维修后的“首航”
起飞时间被屡次推迟 乘客由3人变为7人
据报道，在这趟致命航班启程前，由于机上的涡轮冷却器失灵，这架私人飞机从7月20日以来一直在莫斯科谢列梅捷沃机场的一个开放场所里进行维修。由于西方制裁难以采购，新的涡轮冷却器交付耗费了整整30天，而不是此前预期的10天。
在此期间，飞机一直停在机场的一片空地上。在整个维修过程中，只有三个人“正式”接触过这架飞机，这架飞机所属的“MNT-Avia”公司的技术总监，及两名技术工程师。
据报道，这架飞机本来准备在8月20日起飞，但由于“某种原因”推迟了几天，并原定将在8月22日21点进行一次飞行。然而，由于未知原因，该航班再次被推迟至8月23日17点30分。而最初的乘客人数只有3人，后来却增加到了7人。
▲拉斯波波娃
关于该航班进展的最新信息是空姐克里斯蒂娜·拉斯波波娃在当天17点40分发出的最后一条信息——“滑行”。此后，机组人员便失去了联系。据悉，拉斯波波娃遇难前数小时曾向家人抱怨，飞机因“不明原因”延误且正在“维修”。
飞机起飞前
副驾驶曾带两名陌生人登上飞机逗留近一个小时
更令人关注的是，23日当天，在飞机起飞前的几个小时，航班副驾驶鲁斯塔姆·卡里莫夫曾带领“两名陌生人登上过这架飞机”。这一男一女自称是这架飞机的潜在买家，是航空公司RusJet的员工，他们在机上“逗留近一个小时”。
▲副驾驶鲁斯塔姆·卡里莫夫
据25日消息，这两人可能是RusJet公司董事会主席亚历山德拉·尤利娜和技术总监谢尔盖·克洛科托夫。报道称，这架飞机正以500万欧元的价格出售。两人在坠机当天早上乘坐一辆奔驰抵达了机场，然后通过了机场的安全检查，两人的随身物品为手机和尤利娜的一个钱包。据悉，两人从早上9点30分到10点30分“平静地查看了飞机”，随后离开了机场。
此外，俄媒报道称，副驾驶鲁斯塔姆·卡里莫夫只为普里戈任工作了三个月，在此之前，他曾两次失业。他的父亲称，卡里莫夫曾在部队服役，随后在俄罗斯S7航空公司工作过一段时间。新冠疫情爆发后，他失业了。后来他又找到了一份工作，但很快再度失业。三个月前，他加入了“MNT-Avia”公司，随后从彼尔姆搬到了圣彼得堡。起飞前，他曾打电话给妈妈称他要执飞这趟航班。
另一个重要的细节是，俄罗斯前国家杜马议员根纳季·奥尼先科称，当天下午两点，他曾和普里戈任见过面，在谈话中普里戈任并没有提到他当天要飞回圣彼得堡的事情。据他讲述，谈话大约在15点20分结束，普里戈任急着要去参加下一次会议，顺路还见了一位“重要人物”。奥尼先科拒绝透露此人的名字，称“这是我们国家的一位知名人士，参与了我们国家的管理。”