泽连斯基在荷兰空军基地与F-16的自拍合影
泽连斯基与丹麦首相一起体验F-16座舱
乌克兰的兴奋可以理解，毕竟这代表西方阵营在对乌武器援助方面，再次越过了一条俄罗斯划出的红线。近来乌克兰反攻不力，的确也需要一剂强心针提升士气。何况不少西方专家都认为，乌军反攻进展迟缓的原因，很大程度上都与没有制空权有关。如今有了西方援助F-16战斗机，或许能改变这种局面？再或者，有了F-16，其他更先进的战斗机还会远吗？
但不少西方媒体就没那么乐观了。例如美国《防务新闻》20日就再次在报道中敲响警钟：这些F-16战斗机不会对已经持续了18个月的俄乌冲突很快产生影响。
总体而言，这些要求“乌克兰保持冷静”的西方媒体主要意见如下：
第一，荷兰和丹麦提供的F-16，主要性能也就那样吧。它们都属于20世纪80年代开始交付的F-16A/B早期型号，其间经过中期改造，主要升级了火控雷达，可以发射主动雷达制导的AIM-120中程空对空导弹。按照美军的说法，这些F-16在空战能力方面与F-16C/D基本相当，但在对地作战方面，仍存在明显差距。“动力”网站承认，就综合作战能力而言，乌克兰空军当前使用的老式米格-29和苏-27战斗机只能发射R-27等半主动雷达制导空对空导弹，且难以直接使用西方援助的空射武器；而丹麦与荷兰提供的F-16作战能力明显更强，尤其是它们可以挂载各种北约制式武器，包括对地精确制导武器。但相比俄空天军在俄乌冲突中使用的苏-30SM、苏-35等新一代战斗机，这些F-16在先进态势感知能力、电子战能力与空中机动等各方面仍有明显差距。
第二，乌军能获得的F-16，其实数量并没那么多。根据泽连斯基的说法，“在乌克兰的飞行员和工程师接受培训之后，至少会有42架F-16战斗机提供给乌克兰”。
俄乌冲突已经被证明是消耗先进武器的“无底洞”，虽然理论上F-16生产了数千架，但如今真正能用于援助乌克兰的，其实并不多。目前丹麦批准提供19架，但交付速度如同“乌龟爬”——新年前后首先交付6架，明年再移交8架，剩下的5架将在2025年交付。荷兰还没有说到底要提供多少，目前荷兰现役F-16数量一共为42架，因此外界结合泽连斯基的说法猜测，乌军这次可能最多能获得61架F-16。
虽然数十架F-16数量并不少，但如果乌军想用它们与拥有更先进战斗机和复杂防空系统的俄军争夺制空权，恐怕战损速度不会慢……
而有可能向乌克兰提供F-16的国家真不多了。美国自己退役的F-16要么转手卖掉了，要么就是作为靶机消耗掉了，剩余的少数型号是已经不堪使用的旧型号，需要彻底翻新才能使用，估计耗费的资金不是小数字。挪威倒是用F-35隐形战斗机全面淘汰了该国装备的74架F-16战斗机。但其中仅有56架进行过中期升级，而且罗马尼亚已经订购了其中32架作为本国唯一的战斗机。欧洲另一个F-16装备大国是波兰，但波兰方面也明确表示不考虑向乌克兰援助F-16。报道称，波兰空军的48架F-16C/D战斗机是欧洲最新型、能力最强的战斗机之一，“在当前波兰直面俄罗斯压力的情况下，短期内转让这些先进战斗机的可能性极小”。此外，希腊和土耳其也装备有数量庞大的F-16战斗机，但两国在援助乌克兰武器方面的态度并不积极。
F-16的维护保养也是麻烦事
第三，向乌克兰提供F-16不是难事，关键在乌军能不能用好。这也是最近几个月西方媒体不停在念叨的事。关于乌克兰飞行员的培训问题，一名美军F-16教官早就说过，F-16很容易学会如何飞行，但在“动态威胁环境”中，想要有效使用它们可能需要数年时间。“如果试图教他们使用红外系统和激光制导炸弹进行低空夜间/全天候对地攻击，这就需要更长的时间。”此外，报道还提到，以上这些培训内容只针对单机任务，但现代空战讲究相互配合，如何实现双机、四机编队协同作战，对于乌克兰飞行员的挑战更大。
美国有线电视新闻网则提醒说，对于像F-16这样的现代战斗机，培训后勤维修人员将比培训飞行员花费更长的时间。美国国会3月的报告提到，“培训F-16的合格维修人员可能需要数月或数年，具体取决于所需的熟练程度”。美国“政治新闻网”近日还披露，西方训练乌克兰飞行员驾驶F-16战机的努力，因乌克兰军人糟糕的英语水平而受阻。
因此，正如同西方援助的各型先进主战坦克没有能改变地面战局，F-16抵达乌克兰后，也不会成为俄乌战局的战场神器。但可以肯定的是，它代表着西方进一步更深入地卷入俄乌冲突，血腥冲突恐怕会更加持久。