综合英媒《卫报》、美媒《纽约时报》等17日报道，有多名消防员表示，大火发生时当地的消防栓要么水压不足，要么根本没有水，导致救火工作难以展开。“缺水”的背后，是毛伊岛的夏威夷原住民与新“殖民者”围绕当地水权展开的一场旷日持久的争夺战。
报道称，一个多世纪前，建立甘蔗种植园的殖民者就将当地的水资源据为己有；如今，殖民者改头换面成房地产开发商、土地开发商，继续贪婪地吞噬着岛上的自然资源，将河流改道引入豪宅社区，填满水塘建造高尔夫球场……而世世代代居住于此的原住民却连基本的饮水、洗衣、作物灌溉所需的用水需求都无法得到满足，更别提灭火。
更让原住民愤怒的是，这些房地产开发商、大型企业还在借这场灾难大发“国难财”，以“没水救火”等借口推翻正在议程上的水资源保护政策，为自己未来进一步对当地水资源的掠夺铺平道路。
周日，毛伊县的一名消防员正在扑灭夏威夷库拉附近的一场火灾 图自NBC
沉默的警报系统、故障的通信网络、姗姗来迟的救援……在这场美国百年来“最致命”野火灾难中，位于夏威夷州毛伊岛西北部的历史海滨小镇拉海纳“一夜间化为灰烬”。
《卫报》开篇就提出了一个深入灵魂的问题：整个毛伊岛上，到处都是绿草盈盈的高尔夫球场，高级酒店都填满了游泳池，企业囤积水卖给豪华庄园。可为什么到了救火的时候，水管却干涸了？挤不出一滴水来？
这就揭开了毛伊岛夏威夷原住民的旧伤疤，1893年，当时美国支持的叛乱分子推翻了夏威夷王国的统治，随后建立临时政府，并最终被美国吞并，自此原住民的恐惧根植于被剥夺的历史。
一个多世纪以来，毛伊岛西部地区的水一直在被外来者开采以牟取利益：最初是大型甘蔗种植园的园主，现在大型企业成为了他们的继任者。
报道称，西毛伊岛土地公司（WML）及其子公司、卡阿纳帕利土地管理公司（Kaanapali Land Management）和毛伊岛土地和菠萝公司（Maui Land & Pineapple Inc）……这些公司吞噬了岛上的自然资源，他们在历史上曾经种植甘蔗和菠萝的地方开发豪宅、殖民风格社区、豪华度假村和高尔夫球场，对当地水资源造成了巨大的破坏，尤其是耗尽了自然生态中的天然水资源。
这次被毁于一旦的拉海纳曾因水资源丰富被誉为“太平洋的威尼斯”，而就是在这样的破坏下使其几乎变为干涸的沙漠，火势这才一发不可收拾；还有莫库希尼亚（Mokuhinia），这个原夏威夷王国的所在地，本有一个占地15英亩的淡水塘，却在20世纪初被泥土填埋，现在只见棒球场和停车场，不见一滴水。
如今，许多从祖辈开始就生活在毛伊岛的夏威夷原住民们仍然没法获得基本的用水权利，包括饮用水、洗衣和传统农作物灌溉所需的水。
劳伦·帕拉基科（Lauren Palakiko）的家族几个世纪以来一直居住在拉海纳两侧的Kauaʻula山谷，其依法享有优先用水权。但她去年在州水务委员会听证会上作证说，因为流经他们山谷的溪流被改道用于豪华住宅小区，她家根本没有获得足够的水，连给一个小婴儿洗澡都不够。
和她一样居住在此的诸多夏威夷原住民家庭的用水都受制于劳尼乌波科灌溉公司（Launiupoko Irrigation Co），因为这家公司控制着这里建造于种植园时代的供水系统。他们几乎抽取了Kauaʻula流域的全部水量为邻近山谷的富人庄园供水，完全切断了原住民家庭的供水。
显然，生活用水都无法保证，就更别提像消防用水这样的紧急用水了。在过去的5年里，野火曾无数次侵袭Kauaʻula山谷的原住民。
库拉镇的罗斯 · 哈特：随着夜色渐深，水管里没有水了，然后火越烧越旺 截图自《纽约时报》
据《卫报》报道，近30年来，越来越多的原住民社区组织起来维护他们的用水权。经过长期斗争，这一维权行为终于在2022年6月取得历史性胜利：在夏威夷原住民和其他居民的强烈要求下，水务委员会一致投票决定将毛伊岛西部指定为地表水和地下水管理区，将依法优先保护夏威夷原住民的权利和环境，避免种植园和开发商对水的历史性和持续性过度开发。
然而残酷的是，就在原住民们填写好用水许可申请表，许可申请提交截止日期的第二天，吞噬拉海纳的大火席卷而来，直接打断了这一新政策的实施。
夏威夷州州长政府立即宣布紧急状态，暂停执行一系列法律，以应对紧急情况。开发商们马上行动起来，试图借着紧急状态阻止这项地表水和地下水管理区划定工作。
据报道，火灾发生后，西毛伊岛土地公司（WML）曾以放水救火，要求水务委员会暂停对毛伊岛科莫哈纳岛河流的保护，即使是在未受火灾影响的地区。
WML还在事后暗指水务委员会副主任曼努埃尔（M. Kaleo Manuel）是火势蔓延的罪魁祸首，指控其一开始拒绝放水。夏威夷州土地和自然资源部16日回应称，涉事官员已被调离，同时表示此举“并不意味着该官员做错了什么事情”。
拥有百万粉丝的美国自媒体人晒出豪宅区安然无恙的航拍图反问：这场大火是怎么知道躲着豪宅走的？
《卫报》指出，此举令水务委员会没有了行政领导。WML很快提出要求“暂停并修改”水域保护管理区的指定工作，这家公司的高管甚至直言不讳道“我很乐意看到它（水保护区指定工作）消失”。
与此同时，夏威夷州州长乔希·格林的一番话也被认为是附和WML的论调，指责“水资源管理”导致灭火用水不足。他在公开讲话时说：“现在我们州仍然有人对获得水源扑灭火灾有所争议，即便有更多的风暴来临时仍是如此。”
此情此景，对于夏威夷原住民来说不算陌生，他们还给这种情况起了一个特殊的名字——“种植园灾难资本主义”。
“灾难资本主义”一词，由来已久。比如，2005年卡特里娜飓风过后，新奥尔良市政府立即采取行动，以特许学校取代公立学校，并推平公共住房项目，为改造联排别墅让路，这就是非常典型的一个例子。
“种植园灾难资本主义”则专属于殖民者利用灾难掠夺财富的生财之道。不出夏威夷原住民所料的是，刚刚在火海中失去一切的拉海纳居民，已经接到了房地产经纪人的电话，怂恿他们卖掉祖辈土地，而不是等待政府赔偿。
《卫报》认为，这场火灾很可能会导致更具破坏性的水盗窃行为。而这也是负责这起原住民诉讼案件的律师特雷阿里艾（tereari Chandler-ao），之所以在8月8日逃离火海的危机时刻中，还不忘从房子里抢出一个大箱子的原因——里面装满了原住民有关水权的文件、社区咨询过程中收集的各项资料等。
特雷阿里艾非常清楚，毛伊岛未来关于用水权的斗争将愈演愈烈，她担心这些大公司会在紧急状况的掩护下永远攫取毛伊岛西部的水源。而唯一有可能阻止这些偷水行为的力量来自于这些组织起来的原住民社区，“谁控制了水，谁就控制了毛伊岛的未来。”