在苏联还没解体的时候，朝鲜因为其在社会主义国家中的特殊地位，曾经创造了经济奇迹，在上世纪中后期，朝鲜号称是东亚的千里马，人均GDP什么的甚至远远超当时的中国。是社会主义大家庭中的一支妥妥的奇葩。
而更加奇葩的是朝鲜当时的领导人、慈父，金日成元帅。
金日成年轻的时候在中国东北和日本侵略者打游击，说得一口流利的东北话，后来阴差阳错被苏联选中担任了朝鲜的最高领导人，之后又经历了朝鲜战争什么的，虽然在朝鲜他已经成为了不可替代的伟大领袖，但是在对外关系上，可以说还一直生活在周围的两个大国的阴影之下。
不过，到了晚年的时候，金日成元帅终于干了几件令人刮目相看的大事。
1968年1月23日，美国海军间谍船普韦布洛号在朝鲜东岸的元山外海进行情报搜集任务时，突然遭朝鲜海军的拦截，朝鲜勒令美舰停船接受检查，并以非法入侵朝鲜领海的理由要逮捕美国船员。
但美国人哪受得了这个啊，于是，双方爆发冲突，美军的船长以及几名船员被击伤，一名船员死亡。
事件发生后，双方高层马上进行了外交谈判。
1968年12月，美国接受朝鲜的道歉、并承认错误，保证不再发生此类事件，朝鲜随后释放了被扣押的美军，但没有退还被扣押的美国间谍船。
82名被俘船员以及死亡船员的遗体在板门店移交给美方。
不过，这个事情也让当时的苏联勃列日涅夫政府非常不满，他们认为朝鲜事先没有告知苏联就轻率对美国进行挑衅行为非常不可接受。
1970年，美苏关系暂时缓和，苏联不再支持朝鲜对抗美国，于是，降温很久的中朝关系又迅速恢复，金日成历史性重访中国。也是从那之后，金日成养成了每年都会到访中国的习惯，有时候甚至一年来两次，一直维持到1976年。
除了拦截美国军舰之外，金日成还干了另外一件大事，就是炸毁了一架大韩航空的民航飞机。
1987年11月29日下午14:05分，大韩航空的858号航班的波音707客机在飞到安达曼海上空的时候突然发生爆炸，机上的104名乘客和11名机组人员全部遇难。
后来经过查实，这是一起恐怖袭击事件，肇事者是26岁的朝鲜特工金贤姬，她还有个事发后自杀身亡的搭档，60岁的金胜一。
根据韩国的调查结果和后来金贤姬在接受电视采访时的表态都显示，金贤姬制造这起事件，是金日成亲自安排的，目的为了阻止韩国的首都汉城（现在的首尔）举办奥运会。
此外，金日成在晚年，还多次策划刺杀韩国总统，其中最著名的就是1968年1月21日的青瓦台事件。
当时，31名朝鲜民族保卫省侦查局124部队的成员，化妆成韩国军人，趁着夜色越过韩朝军事分界线进入韩国，并成功潜入汉城，准备执行刺杀韩国总统和主要政府人士的任务。
不过，这些人在到达汉城市区准备去青瓦台行刺的时候，被韩国的警察发现了破绽，随后双方爆发了激战，最后韩国方面打死了24名入侵的朝鲜士兵。也有30名韩国群众在交战中被打死。
1983年10月9日，时任韩国总统全斗焕到缅甸仰光的烈士陵园去拜谒，而朝鲜在此策划了了对他的爆炸行动。
不过，朝鲜特工安放的炸弹在韩国总统全斗焕抵达献花的几分钟前爆炸。现场包括4名部长在内的17名官员被炸死，4名缅甸人也因此身亡。
而全斗焕因为塞车没有按时到现场而幸运地逃过了一劫。
据报道，策划爆炸的3名朝鲜特工因为听见误报韩国总统已到的号角声，而过早引爆炸弹。案发之后他们逃离现场，一人稍后被杀，两人被捕。
虽然多次刺杀韩国总统未遂，但是在金日成的不懈努力下，朝鲜终于还是成功刺杀了一个韩国总统夫人。
1974年8月15日当时韩国总统朴正熙带着妻子，第一夫人陆英修参加韩国光复日纪念活动，活动邀请了海内外的韩国人参加。
当时来自日本的文世光也在被邀请的名单中，当光复节纪念典礼上进行到上午十一点时，文世光掏出手枪，迅速走向主席台，并对朴正熙射击，
但是由于太紧张，他第一枪打到自己，之后他连开四枪，而军人出身的朴正熙动作很快，躲过了子弹，但是他的妻子，韩国第一夫人陆英修却中弹身亡，死时只有49岁。
陆英修就是后来的韩国总统朴槿惠的妈妈。
很多资料都语焉不详地说：文世光是受到在“日本的朝鲜人”派来行凶的，其实，真正指示暗杀朴正熙并提供了经费的正是金日成。
除了上述事件之外，金日成晚年还指挥朝鲜军队成功挖掘了一个通往韩国的隧道，在这个隧道里，一小时之内就可以将3万名朝鲜士兵运送到韩国。