首先得澄清一下，俄乌冲突中的穿越机可不是“穿越时空”的道具，而是一种竞速类无人机。其实关心俄乌冲突进展的读者们应该都发现，双方早已经大量将其改装后充当廉价版巡飞弹。不过最近美国媒体却接连炒作这种武器的“神奇作用”。
美国“商业内幕”网站14日称，乌军正在越来越多地使用小型、廉价的穿越机来打击战场上的俄军重要目标。与价值数百万美元的“旗手-2”察打一体无人机相比，穿越机价格低到每架仅需几百美元，这使它能更广泛地得到应用。虽然穿越机价格便宜，却能产生足够的破坏力。社交媒体上流传的视频显示，一架穿越机轻易地摧毁了俄军先进的T-90主战坦克，后者价值数百万美元。美国“防务博客”网站14日称，乌克兰发起的众筹活动正计划募集2.3亿乌克兰格里夫纳（约610万美元）的资金，为乌军采购1万架穿越机。报道称，乌克兰官员表示，这种使用简单、价格低廉的无人机的重要性“怎么强调都不为过”，它在战场上被证明是有效的，“先后摧毁了数十辆敌方装甲车，并在防御工事中消灭了数百名入侵者”。
穿越机到底是怎么用的呢？
美媒介绍说，穿越机本质上是具有“第一人称视角”功能的无人机。它原本是一种竞速类无人机，通常不会配备常规无人机的导航系统、姿态控制系统和自动巡航能力，全凭操作员通过特制VR眼镜从“第一人称视角”观看飞机实时飞行画面来操控飞行。一名乌军操作员形容说，“每次戴上特制眼镜，拿起操纵杆，都记起妈妈曾告诫我，电子游戏对我没有任何好处。好吧，如果真的没用，那现在这又是什么呢？”
乌军为穿越机配备了多种战斗部，最常见的做法是直接将RPG火箭筒的战斗部绑在穿越机下方，从而将其作为廉价的自杀式无人机/巡飞弹使用。报道称，凭借“第一人称视角”带来的精准操控性能和高速到达的能力，它可以相当有效地打击敌方目标，例如攻击对手的装甲车辆，或者凭借灵活的身手钻入对手的工事内部引爆。
作为对比，乌军使用的商用多旋翼无人机的飞行时速通常只有几十公里，而穿越机的时速可以轻易达到200公里以上，而且它的飞行高度很低，还能在空中做出翻滚等复杂的机动动作以躲避对手的拦截，或从狭小空间里高速穿行，这意味着对手发现和防备穿越机的难度大为提升。
美国“动力”网站14日还拿出俄罗斯“军队-2023”国际军事技术论坛展出的多型装备为例，证明穿越机给俄军造成了严重伤害。报道称，俄军在该论坛上展出的T-72、T-80和T-90系列主战坦克，都加装了波纹状金属顶棚。“与防雷车辆使用V形车体的方式类似，这种特殊形状的顶棚在防御无人机投下的迫击炮弹或穿越机方面更有效。”此外，针对穿越机专门精准打击坦克炮塔和车体之间的薄弱之处，这些俄军坦克装甲车辆还特意在这些地方也加装了金属网格以强化防御。
不过所谓有矛就有盾。“商业内幕”网站承认，作为民用飞行器的穿越机本身存在诸多缺陷，包括抗干扰能力差、续航时间短等。尤其是俄军近来大规模动用电子干扰设备，对穿越机的使用造成很大影响，它的作战成功率“远低于其他参战的更昂贵的无人机”。报道还提到，相关报告显示，乌军平均每月损失约1万架无人机，其中大部分都是穿越机这类小型飞行器。
俄罗斯也引进了不少这类无人机
更扎心的是，改造穿越机的技术难度并不大，都是从国际市场上采购零件后进行改装，既然乌克兰可以，俄罗斯当然也可以。事实上，俄军也在大量使用改装版的穿越机执行各类作战任务，且同样战果累累。
从这个意义上看，穿越机虽然缺点不少，但的确算得上是俄乌双方都喜欢的“战场神器”。围绕如何应对穿越机威胁的争论，估计会成为各国军事专家们未来相当长时间的研究话题。