艾玛曾怀揣希望，从悉尼搬到达令唐斯，期待着能够改变自己和两个孩子的生活，希望能够摆脱城市的生活压力。然而，现实却残酷得超出她的想象。在她刚到这个地方时，房屋的租金是每周250澳元（约150欧元），可是房租却在日益增长的租房需求中不停上涨，让艾玛感到窒息。
艾玛并不是什么游手好闲的“社会盲流”，她有自己稳定的营生，她努力工作，拥有自己的园艺业务，还为农村消防服务（RFS）做志愿者，然而，即便如此，她还是无法找到一个适合居住的地方。“自从我来到这里，租金翻了一倍甚至三倍。这里的每一个租户都感到惊恐。所有这些压力简直是荒谬的。每次有新的租赁房源出来，都有至少50或60个人排在我前面，有时候甚至有更多的人试图申请。”艾玛说。
在搬离前一个租房时，艾玛做了一笔计算，她发现自己在过去的20年里，支付的租金总计超过了50万澳元（大概30万欧元），当然这其中有约一半是得到政府资助的。这个数字让她震惊不已，她意识到这笔钱完全可以买下自己的房子。
抛开通胀因素，50万澳元也都足以买一个温馨的小公寓了，小编并不清楚艾玛为什么没有买房，是因为首付还是没有做长远打算呢？
但是很明显，一切都偏离了轨道，和欧洲一样，澳大利亚也经历了巨大的通胀危机，小企业主苦不堪言，过去的一年中，超市偷窃比例巨幅上升了20%，而艾玛就是在上涨的房租和生活成本，以及自己受影响的园艺业务双重打击下，生活失控的代表。总之，在经历了种种挫折后，艾玛现在和她的两个孩子——13岁的女儿和10岁的儿子——在一辆旅行车里过活。
这辆旅行车是一对善良的夫妇提供给她的。尽管这辆车已经有12年的历史，漏水且满是霉菌，艾玛却无法提供更好的居住环境给孩子们，她还是尽可能地让这个狭小的空间变得舒适一些，希望能让孩子们觉得这是一个为期较长的度假，而非流浪。
艾玛的故事反映出了澳大利亚当前的租赁状况，“房主和房地产代理需要更积极地采取行动。如果我在20年前就能买下一栋房子，我肯定会这么做的，那样我就不会流落街头，陷入这种困境。但现在我只希望能有一块小小一块土地，我不能再这样生活下去，不能再租房了。这一切让我崩溃。”艾玛说。根据澳大利亚统计局的数据，每天晚上，大约有122,494人在澳大利亚无家可归。
社会影响中心的调查结果显示，除了维多利亚州，其他地区的住房状况都在恶化。在最新的社会进步指数中，塔斯马尼亚州、昆士兰州和南澳大利亚州在住房方面的排名最低。这意味着低收入家庭的租赁负担能力正在下降，过度拥挤的问题正在加剧。
艾玛的一个朋友在Go Fund Me网站上为她发起了募捐。
募捐页面上写到, “我认识艾玛已经有10多年了，看到她正在经历的困苦，我的心都碎了。她从不向别人求助，如果有更需要帮助的人，她会把自己最后的东西都给出去”；“让我们尽快为艾玛和她的孩子们找到一个家，或者至少给她买一辆新的旅行车，让她和她的孩子能够过上正常的生活。”
在我们中国人观念中，买房是一件优先级很高的事情，是稳定生活的开始。
外国人则因为相对更加健全的租房市场和灵活自由的生活态度，接受租房的人较多。得不说，艾玛的遭遇令人惋惜，但也确实让人警醒。
中国有句老话，叫吃不穷、穿不穷、算计不到一世穷，每一种选择都有着各自的风险和付出，不是说不能租房，只是，合理规划自己的财务情况，做好长期打算和应对意外风险应该是生活中的必修课啊。