本周四，由于未能获得由军方把持的下议院支持，43岁的远进党候选人皮塔（Pita Limjaroenrat）没有获得足够的选票成为泰国第30任总理。
在当天进行的国会两院投票中，皮塔总共仅获得324票的支持。要当选政府首脑，皮塔必须获得两院750个席位中的绝对多数，即376票。下院拥有250个席位，主要由军方把持。
这就意味着，这个东南亚主要经济体又将面临激烈的政治动荡时期。
朱拉隆功大学政治学教授蓬苏迪拉克（Thitinan Pongsudhirak）表示，“这感觉似曾相识”。自2007年以来，泰国经历了数轮选举、抗议、政变和镇压。
今年迄今，政治不确定性已导致泰国主要股指下跌11%，相比之下MSCI全球新兴市场指数则上涨5%。截至6月底，外国投资者已连续5个月净卖出，抛售了价值逾30亿美元的泰国股票。
接下来，皮塔将有几天时间尝试说服保守派支持他，或者说服199名弃选者中的一部分改变主意。国会将在7月19日再次举行投票。如有必要，第三次投票将在一天之后举行。
皮塔表示接受投票结果，但不会放弃，“我们在近200票弃权的情况下依然获得了324票，我将重新制定策略，稳住基本盘，以确保拿到376票。”
与此同时，皮塔还面临议员资格被剥夺、政党被解散的威胁。选举委员会本周三要求宪法法院暂停他在下议院的议员职务。他因涉嫌在一家媒体公司持有股份而受到调查，这可能会导致他失去竞选公职的资格。
宪法法院当天还表示，已接受针对皮塔呼吁修改王室诽谤法的控诉。分析人士预测，这两项控诉将为下议院的反对者提供一个不给皮塔投票的借口。
过去几十年间，泰国一直由两股对立的政治势力主导。一方由保守的保皇派和军方人士领导，另一方由前电信大亨和民粹主义政治家他信领导。他信曾担任总理5年，在2006年的军事政变中被赶下台。他的妹妹英拉于2011年成为总理，并在2014年政变前几天被迫下台。
前陆军参谋长巴育在当年的政变中夺得政权，至今掌权泰国已达9年。批评人士称，在其领导期间，这个东南亚第二大经济体陷入停滞，不平等加剧。抗议者们曾在2020年和2021年涌入曼谷街头，举行大规模集会反对巴育政府。
远进党在竞选期间承诺，将通过改革解决不平等问题，消除垄断，并修改冒犯君主罪。泰国法律规定，任何诽谤王室的人被判处3至15年监禁。
对军政府统治不满已久的年轻人们在今年5月的选举中以1400万张选票支持皮塔的政党胜出。最终远进党赢得了最多的单一政党席位（151席），并联合8个政党组成联盟，在上议院拿到了312个席位。
皮塔要修改冒犯君主罪的政治主张引发了严重分歧，下议院等保守派议员表示不能支持远进党修改这一法律。由于分歧严重且棘手，专家们认为，泰国有可能陷入新的长期不稳定时期，下一次投票也可能会导致皮塔所组建的联盟出现裂痕，除非他获胜。
远进党目前已经获得了类似他信民粹主义运动曾经拥有的能量，周四的失败似乎是保皇派和军方扼杀受欢迎政治候选人的最新例证。当天晚些时候，在投票结果公布后，聚集在国会外的远进党支持者表达了愤怒情绪。一些人宣称，如果皮塔未能当选，他们将走上街头抗议。
皮塔还有两次尝试机会来达成目标。如果他未能在19日的第二轮投票中获得足够支持，届时国会第二大党为泰党可能推出自己的候选人来竞选总理，人们普遍预计将是房地产大亨塔维辛(Srettha Thavisin)。
对于外国人来说，对泰国的印象就成了一个——开放的旅游业+军政府+君主制+偶尔政变+选举——这样一个奇妙的混合体。
毕竟，即使军方和王室在泰国是如此强大，但军方也必须通过参选来将执政合法化。
而今年的情况就是：
军方——王室保守势力
传统反对党——他信集团
第三股力量——前进党
这三股势力针对总理宝座的争夺战。泰国能否走出近十年的军人执政？年轻世代的力量能否突破旧的政治束缚？好戏才刚刚开始。
三足鼎立
以上三股势力与本次选举中的各个主体，大致对应如下：
军方——现任泰国总理巴育（统一泰国建国党）、现任副总理巴威（人民国家力量党）、前卫生部长阿奴廷（泰自豪党）
传统反对党——他信集团（为泰党）
第三股力量——中左派反对党（前进党），党首正是“披塔”
三足鼎立
图：劳拉申
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披塔作为政坛新秀，可谓一股清流。年仅43岁，如果当选，将是泰国最年轻总理。他是标准的精英主义海归，接受典型西式教育，从小在新西兰读书，并在美国常春藤名校受教育。同时，他还是离异单身父亲，在泰国属于“黄金单身汉”、“最佳女婿人选”。
他的从政经验不算丰富，2019年才正式步入政坛，尽管其父亲也是泰国官员，但并非政治家族，从政前，披塔相当长时间呆在国外或从商。
离异单身父亲的披塔，一人将女儿养大，
增加了选民好感度
图：BBC
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我们再来看看他信集团的为泰党，该党的两位候选人佩通坦和社得他，分别是他信的女儿和泰国地产大亨。
佩通坦来自泰国第一政治家族他信家族，其父亲、姑姑和姑父都曾担任泰国总理，他信家族从清迈起家，是华裔客家人富商，在泰国电信和地产业拥有举足轻重的影响力，以泰国北部和东北部的农民阶层为基础，倡导最低收入保障、惠农等政策，经济上奉行新自由主义。
为泰党竞选人佩通坦（右）和社德他（左）
图：Khaosod English
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自1932年第一次军事政变以来，泰国已经历12次军事政变，军方长期控制政府，民选党派难以与军方抗衡。
这种局面直到2001年他信西纳瓦担任总理后，才开始打破。他信集团自2001年开始，已稳居泰国第一大反对党22年。21世纪的泰国政坛，不断在他信——军方两股势力下轮替。
泰国的他信——军方二元制政局
图：劳拉申
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相比树大根深的军方和他信集团，前进党作为一股新势力，2018成立至今仅仅5年，只参选了两次大选，就取得惊人表现：
2019年，前进党的前身未来进步党，仅成立一年就参加泰国议会选举并成为议会第三大党；2023年更是成为第一大党，其崛起速度之快震撼泰国政坛。
前进党的鼻祖是45岁的泰国华裔企业家庄海文，他是泰国最大汽车零件部制造商三友集团的老板。他提出大胆的政治理念，包括去军事化、建立福利体系、加强地方分权等，被称为“泰国平民亿万富翁”。
未来进步党创始人庄海文
图：Khaosod English
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从当前的选情来看，三方都有自己稳固的基本盘：
泰国军方及其势力（下图蓝色）依然掌握其传统的中部、南部选区
他信集团的为泰党（下图红色）继续在传统大本营北部和东北部赢得选票
新兴的前进党（橘色部分）除了在北部外，在泰国最大都市圈、首都曼谷具有压倒性优势。
2023年泰国议会选情
图：Wiki
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不过，即使前进党已在国会取得胜利，党首当选总理之路依然非常崎岖，“赢了议会、输了总理”的局面很有可能出现，这种情况就曾在2019年上演过。
议会潜规则
这其中的最大障碍，就是泰国军方制定的“议会潜规则”。
根据泰国2017年宪法，上议院250名议员全部由军方任命，泰国总理由上下两院共同选出，只有获得多数，即上下两院750个席位的50%以上，即至少376票，才能胜出，而军方已天然拥有33.3%的权重，起点就比对手高出一大截。前进党即使在下议院占优，也未必能整体占优，
从5月的选请来看，披塔就没能达到当选总理的票数要求。前进党取得下议院313票支持，距离当选总理需要的下议院376票，还差63票。
泰国议会席位分布
图：Bloomberg
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这种选举制度当然是泰国军方运筹帷幄的结果，也让军方在2019年尝到了甜头。2014年上台后，现任看守政府总理巴育（军方）就修改宪法，2017年通过新宪法，总理由原先的下议院民选，变成由包括上议院在内的上下两院选出。
2019年大选中，他信集团的为泰党虽是下议院第一大党，但其候选人仍不能当总理，巴育获得军方控制下的上议院全部投票，连任总理。
泰国上议院
图：bangkokpost
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除上议院外，军方还有另一张王牌，那就是2022年宪法裁定案，裁定巴育任期未到，可执政到2025年。
2022年8月，反对党曾诉请泰国宪法法院裁定终止巴育总理任期，总理任期前后累计不得超8年，无论连任与否。
2022年已是巴育执政的第8个年头，应该下台了，但巴育方辩称，其任期应从军方起草的2017年新宪法执行日算起，因此可执政到2025年。法院居然支持了巴育一方，可见泰国军方对司法系统的控制力。
2022年泰国民众在宪法法院外抗议
图：VOA
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前进党艰难前进
除了军方的制度性障碍外，前进党还有其他困难。
人红是非多，拜相路上的披塔遭到大量丑闻攻击，被指竞选期间持有媒体公司iTV的股份，违反竞选法律，可能被控上法庭。
另外，前进党组成的联盟并不团结，其他反对派对前进党并非绝对支持。虽然前进党和为泰党等其他6个党虽组成联盟，但作为妥协，下议院议长职务给了小党民族党党魁，失去议长职位，披塔拜相更为困难。
前进党披塔与为泰党达成联盟
图：bangkokpost
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更重要的是，前进党提出的政策令保守派十分反感，很难赢得军方控制的上议院选票。前进党主张修改《侮辱王室法》，审查给王室的预算，并支持同性婚姻合法化和酒精自由化，在王室权威至高无上的泰国，这些冒犯君主的政策自然引起保守派的强烈反对。
比当总理更重要的事
尽管前进党的总理之路困难重重，但还是得到了选民，特别是年轻人的广泛支持。年轻人对军方的反感显而易见。反对党无论存在多少分歧，但有一点共识是坚定的——推翻军方，绝不与军方党派合作。
泰国年轻选民的反君主制倾向近年也愈加凸显，认为其已不能适应国家发展需要，纯粹是挥霍纳税人的钱，主张取消给予王室特权的法律。特别是2016年不受待见的哇集拉隆贡即位后，不仅疫情期间去德国度假“避难”，还因奢侈无度的私生活和出格举动广受非议。
行为很“谜”的泰王（左二），
身穿“小背心”等待泰国官员接驾
图：aseaneconomist
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泰国低迷的经济状况也让民众渴望来一场变革，改变现状。
尽管从现行制度、法律和程序上分析，披塔当总理很难，但或许，比能否当总理更重要的，是泰国日益强大的群众力量及对民主与进步的追求。军方不得人心乃大势所趋。
就在两天前，即7月11日，现任总理巴育突然宣布退出政坛，泰国媒体普遍认为，巴育做出这种主动放权的姿态，是为了缓解民众对军方的反感，为军方的其他总理人选让路。
就连他信集团的为泰党，都愿意放弃自己的候选人而支持披塔为联盟唯一候选人，从侧面说明民主派与军方保守派的矛盾已经是主要矛盾。
选民对泰国传统的皇室——军方二元制已经非常反感。披塔及其代表的反对派联盟，与泰国坚实的现行法律制度和军方对峙，无论披塔能否当总理，泰国都会迎来一场风暴。