(文中图片可能引起不适,请谨慎观看)
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下图这种蛇,叫缅甸蟒蛇(Python bivittatus),是世界上体型最大的蛇之一,

原产自东南亚和中国南方,野生种通常能长到五米之巨。



在野外,缅甸蟒蛇的数量并不多,被世界自然保护联盟列为了易危物种。

然而,佛罗里达州却嫌它们太多了。

某些佛州居民脑回路当真清奇得可以,居然认为养蟒蛇当宠物是个好主意.....

在1996~2006这十年间,共有近十万条蟒蛇被走私到美国。

等这些人真开始养了,又发现这事实在不可行,大批蟒蛇被“放生”,跑到了佛州野外.......

它们在这可没有天敌。

很快,蟒蛇们疯狂繁育,成了入侵物种。

它们几乎就没有不吃的东西,本土物种数量随之迅速下降,让佛州人头痛不已。

近年来,他们甚至开始一年一度地举办“猎蟒挑战赛”,第一名奖金高达一万刀,可见对其深恶痛绝。



在这样的局面下,一种特殊职业应运而生——蟒蛇猎人。

麦克·坎摩尔(Mike Kimmel),就是猎人当中的一位佼佼者,

他自号“蟒蛇牛仔”,一直致力于清除这些入侵物种。

近日,又到了蟒蛇的筑巢季,他和猎犬Otto再度出手,捕杀了一条长达4.9米的巨蟒。



在捕杀过程中,坎摩尔意识到这条蟒蛇是雌性,从它尾巴根部的脂肪厚度上可以看出,它已经怀孕了。

经解剖后,从它体内拿出来了足足60枚蛇卵......

(再次预警!!)

(再次预警!!)

(再次预警!!)



坎摩尔将这些蛇卵冷冻起来装进玻璃罐,后面会捐掉,或者作为教育用展示品出售......

虽然看着有些血淋淋,但坎摩尔表示,这是必要的:

“几天后,这些卵就会产到我们的大沼泽地,捕杀它们对本土生态系统当中的野生动物来说,至关重要。”

“像这么大的蟒蛇,可以吃掉沼泽里的任何东西,我甚至曾三次在蛇嘴里救下过成年的鳄鱼。”

“这种入侵物种现在在食物链顶端......直到人类和狗狗进行干预。”

这话说得没错。2011年,爬行动物学家迈克尔·多卡斯 (Michael Dorcas)曾经做过一项调查,

发现比起前些年来,佛州的兔子、狐狸、浣熊、负鼠等哺乳动物的目击数量暴跌,

兔子和狐狸跌幅甚至是100%,等于完全看不到了。



更糟的是,在没有天敌的情况下,这些蟒蛇非常能生,那60枚蛇卵就是最好的证明。

大多数缅甸蟒蛇一窝能生12~36个,就算最保守估计,数量翻番也不过是一两年的事.......



等这些小蛇长起来,在人们眼中消失的本土物种就只可能更多。

对入侵物种的姑息,就是对本土物种的残忍。

还好有坎摩尔这样甘愿行走在危险边缘的猎人。

2020年,坎摩尔为了捕杀一条足有5.2米长,68公斤的巨蟒,跟它狠狠搏斗了一番,搞得自己浑身浴血......

随后这事还上了当地的新闻头条:



照说以现在的科技水平,捕蛇应该不至于搞得自己如此狼狈,

但坎摩尔坚持用人道的方法,也就是手动抓蛇,敲晕再杀......

他甚至会无保护地双手探进蛇洞,硬给它拽出来......



坚持这种方法,危险程度自然就上来了......

这办法虽然显得有些笨,但似乎颇有成效,他说:

“这是确保蟒蛇不逃跑的,最牢固的方法,在我的整个职业生涯中,从来没让一条蟒蛇逃跑过,因为我每条都亲力亲为。”

当然,坎摩尔也不是没有帮手,他非常依赖自家猎犬。

据他介绍,大多数猎人选择在公路旁或堤坝附近寻找蟒蛇,

但这样做的效率可能不太高,偏僻的野外才是蟒蛇泛滥的重灾区。

在这种地方,就得仰仗狗狗灵敏的嗅觉了。



在5月底,坎摩尔刚刚带着猎犬找到了一条怀孕的雌蛇,

这次更多,69枚卵......

在猎犬们的帮助下,他们团队今年已经清除了500多枚蛇卵了。



坎摩尔的IG基本每隔三五天就会发一张捕杀到蟒蛇的照片,而这些照片里,往往都有猎犬的身影。

它们显然是帮了大忙。





人和动物合作清除另一种动物......想想也是挺奇妙的。

网友们这边的反应也挺神奇,看到这么多蛇蛋,他们的第一反应是:

“哥们给我吃一个呗......”



还有佛州老哥现身说法,贡献了烹蛇菜谱:

“就算你没参加佛州的杀蛇计划,就是有几个怪朋友,爱做饭的话,那么.......”

“如果调味和烘烤得当,油炸蟒蛇的口感和味道很像那种特别好吃的培根,或者是新鲜的鲈鱼。”

“需要注意的是,这种做法只适合烹饪入侵的缅甸蟒,其他种类的蛇肉,我试过炖进Queso跟Chili(都是菜名)里,都不好吃。”

(注:缅甸蟒在中国是国二保护动物,千万别试......)



“现在你明白为啥俺们佛州人为啥会去杀蛇了吧。”

“它们杀了所有物种。我在佛州长大,以前常常能见到漂亮的鸟儿走过别人家的庭院,现在基本都看不着了。”

“就150平方英尺(14平米)的地方,能藏四五条蛇,你还找不着,它们每条还都能抱70枚卵......”



最后需要指出的是,虽然坎摩尔的出发点是好的,

但也不必把他想象成一个自掏腰包,还冒着生命危险爱护生态的圣人。

其实他杀蛇是有收入的。

佛州会以赏金猎人的形式雇佣居民来捕杀蟒蛇,帮着寻找蛇洞,每小时就有13~18美元;

真捕杀了,还有个很硬核的奖励政策:打到的蛇越长,奖金越丰厚......



根据网友的分析,仅仅这一条怀孕的蛇就能给他带来350刀的收入。



另外他还会做一些蛇皮制的钱包等商品,普遍都260刀一个,而且有一些已经售罄了......



这么算下来,收入应该是比较丰厚的,算是佛州人民的一种特殊生计吧......

其实这样反而是最健康的合作模式,政府出钱民众出力。

可以看到从2017年3月赏金计划开启后,清除的蟒蛇总数便稳步上升。



真指望着人自己出钱出力,效果多半不会有这么好。

以这个势头发展下去,可能再过若干年,入侵物种的问题就能得到解决了......